那天夜里，齐二混子窝在小屋里翻来覆去的怎么也睡不着。

感觉胳膊和肋条都在隐隐的作疼，其实真正疼的应该是心。

小白鹅那句话“你带我走，离开龙王镇，现在就走。往口外跑。我陪你去贩马。”怎么也挥之不去，她牙齿相撞的声音也让想起来都深感惭愧。

第二天，小白鹅没下楼。

齐二混子照常干活。去灶房帮着做饭的去烧灶，给姑娘们递热水，一只手拿着抹布去擦桌子。他胳膊还没好利索，干起活来又慢又笨拙。

大菊花说：“你歇着吧，别逞能。”

他说：“不累。”

他给自己找活干，一只手别别扭扭的劈柴禾。他一斧子一斧子劈下去，木屑崩得老远。

可不管他干什么，耳朵总往楼上竖。

他听见小白鹅屋里偶尔有响动。咳嗽声。脚步声。他不敢上去。他不知道见了她该说什么。那句“你带我跑吧”，他没接住。他知道，小白鹅很伤心。可又有什么办法呢？他不是大粮户，不是高守仁他爹，他没钱啊。

他当时虽然说了“你让我想想。”他知道她根本就不再等他回话了，小白鹅已经把那天说的话收回去了，也许她永远都也不会再问了。

晌午时候，金芙蓉懒洋洋的下了楼，她手里攥着把瓜子，靠在灶台边上，说：“老二，小白鹅要走了。”

齐二混子往灶膛里添了根柴，没抬头。

“去哪儿？”

“县里呗，装傻呢呀。”

“走呗。”

“你心咋那么狠呢。”

齐二混子不吱声了。

“这回走了怕是就不回来呢。”

“她和你说的？”

“包袱都收拾完了，就等着高守仁娶了亲，那老头就过来接她。”

齐二混子不说话了，拿起一根木头使劲往灶坑里捅了捅。

“咋不吭声了？舍不得呗？”

“和我有啥关系。”

“你就装吧，挺大个爷们儿，真是的。”金芙蓉“嘁”了一声：“高老爷子花了钱的。卖身契在人家手里攥着了。”她顿了顿，又说，“老二，你那条胳膊还没好利索呢，别添了。火够旺了。”

齐二混子没接话。金芙蓉看他那样，也没再说什么，转身走了。

一整天，小白鹅也没下楼。

两个人隔着半截楼梯，谁也没见谁。

高守仁接亲那天，小白鹅下楼了，她搬了条小板凳，坐在堂子门口茫然的看着街面。

齐二混子从灶房出来，看见她。他站住了。小白鹅听见脚步声，回头看了一眼。

她说：“今天没烧水？”

齐二混子说：“烧了。在灶上。”

“给我倒一碗。”

齐二混子去灶房倒了一碗热水，端过来。小白鹅接了，捧着碗，没喝。她看着碗里的热气，忽然说：“老二，你那条胳膊好了？”

齐二混子说：“好了。能使点劲了。”

小白鹅说：“那就好。你别总在繁春院待着。这地方不是男人待的。你该回家去。四姐一个人，带着毛丫儿，不容易。”

齐二混子说：“哦。”

小白鹅扭头看着他，咧嘴笑了一下。

她端着那碗水，坐了一会儿，起身上楼了。那是她走之前，跟齐二混子说的最后一段话。