第二天一早，周野只带了三个人离开白鹭仓。

孙大虎。

段平。

还有一个原先跟过黑风寨的老人，吴瘸子。

黑石沟这个名字，就是吴瘸子最先提起来的。

以前黑风寨缺银子，也动过进山找东西的念头。有人在黑石沟里捡过一种暗红色石头，砸开以后里面发黑，拿在手里还明显比普通山石沉。

严虎当时让人拉回去两车。

结果寨里没人认识。

先拿火烧。

烧黑了。

再砸。

还是石头。

折腾几次以后什么都没弄出来，反倒耗了不少柴。再加上黑石沟里的路连牛车都难进，这件事后来便没人再提。

“前面拐进去。”

吴瘸子拨开横在路上的灌木。

“以前寨里挖过一处，应该还没塌。”

黑石沟距离黑石军寨其实不算远。

可它不在北道上。

四周全是低矮石山，中间夹着一条已经快干掉的溪沟，几处低洼里还剩着浅水。人和骡子能走，牛车硬往里进，一旦碰上下雨，多半得陷在半道。

孙大虎走了一路，已经开始犯嘀咕。

“真挖出铁也不好运吧？”

“还没看见铁，你先操心运了。”

周野踩过一块松石。

“先找。”

没有矿。

修什么路都没意义。

……

吴瘸子记得的位置还在。

所谓矿坑，其实只是山壁被硬生生刨开一块。

坑口长了不少杂草，里面的土也塌了一层，周围却还散落着不少暗红色碎石。

段平一到地方便蹲了下去。

捡一块。

掂重量。

拿铁锤敲开断面。

又换。

十几块石头被他摆成两堆以后，孙大虎终于忍不住凑过去。

“怎么样？”

段平没抬头。

“像。”

“像什么？”

“铁石。”

孙大虎眼睛一下亮了。

“真有铁？”

段平这才看他。

“我打铁，不开矿。”

“以前倒见过别人送到铁铺里的矿石，这些颜色、分量都像。”

他把其中一块断面较深的石头递给周野。

“能不能炼出来，要进炉才知道。”

周野接过。

石头比看起来更压手。

暗红色的外层砸开以后，里面夹着发黑的颗粒。

聚落天书也在这时浮出简单的信息。

【发现含铁矿石。】

【品质：普通。】

【夹杂岩较多，可进一步筛选。】

【具备开采价值。】

周野手指在石头上蹭了两下。

真有铁。

这和以前翻出几十斤旧铁完全是两回事。

旧铁再多，也总会用完。

矿若能够稳定开采，荒山以后才真正有可能把铁料握在自己手里。

可周野没有因为这一块石头就立刻喊人开山。

“能看出下面有多少？”

段平摇头。

“看不出来。”

“矿这东西邪得很。有的表面一大片，往里挖两丈就断。有的山缝里只露这么一条，下面反倒厚。”

“得往里探。”

周野点头。

专业的事，还是得找真正干过的人。

“先带一些回去。”

孙大虎一听就急了。

“这就回？”

“咱们好不容易进来一趟，不往里面挖挖？”

“你会看矿脉？”

“不会。”

“你会炼？”

孙大虎又摇头。

周野把矿石扔进带来的麻袋。

“那留这儿干什么？”

“先找会的人。”

……

四个人下午便回到了青石集市。

周野没有直接回白鹭仓。

而是先让何小满把招募板上的内容改了。

原本三项招募里，水利这一项已经找到了郭怀川。

空出来的位置正好换成新的。

【招募：会选矿、炼铁、看炉火之人。】

何小满写完以后，还专门在下面补了一句。

【真做过铁场、矿场者优先。】

“以前来赶集的人里，有没有谁提过自己干过铁场？”

周野问。

何小满想了想，转身去翻自己刚开始建立不久的交易记录。

没多久，他真翻出一笔。

“有个人昨天卖过一把旧铁钳。”

“换了三斤粮。”

“当时我问他钳子哪来的，他说自己以前吃的就是炉火饭。”

周野看向他。

“人呢？”

“河湾村那批人一起过来的。”

何小满又往牲口棚方向看了一眼。

“应该还没走。昨天换完粮以后嫌路远，晚上就睡在棚边。”

几个人赶过去时，果然看见一个五十多岁的男人蹲在棚后。

面前放着一口裂开的铁锅。

没有炉子。

他便先用铁片把裂口夹住，又拿小锤一点点敲铆钉。