七个应募的铁匠赶到青石集市时，已经快到中午。

周野没有先问他们要多少粮，也没急着翻登记册。

赵七提前让人支了几座临时炉子，又从白鹭仓拖来七块差不多大小的旧铁料。

断刀。

破锅。

卷刃的农具。

这些东西全被重新烧过，敲成了大小相近的铁块。

周野往桌上一放。

“每人一块。”

“打一把锄头。”

七个人互相看了看。

其中一个满脸络腮胡的壮汉先皱起眉。

“周东家，我们是看见招募铁匠才来的。”

“这锄头……”

他语气里多少有些不满。

“找个学徒都能打吧？”

“那正好。”

周野指向旁边的炉子。

“你若连学徒都会的东西都打不好，我也省得往后看。”

壮汉一下没话了。

周野继续道：“炭一样，铁料一样，锤、钳子随便挑。打完我看东西。”

“荒山现在要的是能干活的人。”

“你以前在哪个铺子做过、跟过哪个师傅，我不太在意。”

这话一出，七个人都听明白了。

不用吹。

直接打。

……

七座小炉很快烧了起来。

风箱拉动以后，原本发黑的铁块一点点变红。

叮叮当当的敲击声也很快盖过集市里的叫卖。

荒山最近一直在收旧铁。

破锅底。

断掉的柴刀。

弯曲的铁钉。

坏得不能直接用的犁头。

只要还能回炉，全部按斤回收。

再加上临河军先前送来的三百斤旧铁和二十把破损军刀，如今真正能重新利用的铁料已经攒了五百多斤。

量依旧算不上多。

可过去最大的麻烦甚至不是铁。

是没人能把这些废料重新打回能用的东西。

炉火起来以后，周野才重新看这七个人。

人才探查的结果也随着他们正式应募逐渐清晰。

最先那个络腮胡叫冯铁头。

干了十五年乡村铁匠。

农具、门栓、铁锅修补都熟，属于最实用的那一种。

旁边的蒋七也确实会打铁，只是手艺普通，擅长开刃、补铁件。

再往后，一个明显只学过几年。

还有一个叫王得贵的，锤子一上手便暴露了底。

起锤的位置乱。

铁料烧得过火还没察觉。

嘴里却一直说自己以前在县里大铺子做过。

天书给出的经历也很简单。

在铁匠铺当过两年杂役。

平日更多是帮忙卖铁器、拉风箱。

如今看见荒山招铁匠，而且写着“有真本事可按工头待遇”，便也跟着来了。

周野没拆穿。

继续看。

第五座炉子前站着的是个五十来岁的男人。

个头不高，袖子卷到肩膀，右手虎口和掌心的老茧比其他几个人都厚。

马会元。

在边军马场做过九年铁匠。

会打马蹄铁。

会修马镫、马衔。

也熟悉常用军械维护。

看到这里，周野第一时间想到的就是荒山那三十二匹北地战马。

现在养马的有了。

看马病的也有了。

骑手每天都在练。

可马具、蹄铁一直是个隐患。

真跑上几个月，马蹄坏了，马镫断了，总不能每次都拉去县里找铁匠。

再往后。

第七个人同样让周野多看了一会儿。

段平。

三十二岁。

七个人里最年轻。

个子不算高，右臂却明显比左臂粗上一圈。

他打铁的动作和其他人不太一样。

别人在一锤一锤把铁料往锄头形状上敲。

他却不断停下来量。

看刃口。

摸厚薄。

甚至把已经成形的锄头放到木柄上比了两次。

不是单纯会打。

更喜欢琢磨东西怎么做更省力。

……

这一等，就是近一个时辰。

七把锄头陆续摆到桌上。

差距一下就出来了。

王得贵那把最明显。

刃口一边厚一边薄，装木柄的孔还打歪了。

赵七拿起来看了两眼。

“这下地以后，锄两天是不是就得往一边偏？”

王得贵脸色发僵。

“许久没动锤了，手有些生。”

赵七还想说，周野已经把锄头放回桌上。

“行了。”

“来一趟也辛苦。”

他让人给王得贵和另一个水平明显不够的人各发了半斤粮。

“不合适。”

“回去吧。”

两个人虽然脸色不好看，至少没空手离开，也没继续纠缠。

剩下五个。

周野没有马上定。

“第二轮。”

孙大虎早就把一堆坏东西拖了过来。

一把卷刃长刀。

两副已经变形的马镫。

三张断了铁齿的犁。

几把松动的斧头。

还有一只裂开的铁锅。

东西往地上一摆。

“自己挑。”

“修好什么算什么。”

这次五个人明显认真得多。

马会元几乎没想，直接拿走了两副马镫。

冯铁头蹲在农具边，很自然地挑了斧头和铁锅。

段平却围着三张坏犁转了两圈。

最后突然问赵七。

“这三张都能拆？”

赵七警惕起来。

“你先说要怎么拆。”

“先拆了才知道。”

赵七脸都黑了。