乔晚棠坐下来，没有说话。

谢远舟走到她身边，咬着牙道：“我现在就让人把乔望年抓起来。他散布谣言、蛊惑民心，按律法可以治罪。”

乔晚棠道：“不行！”

“他到底是我的亲弟弟。你抓了他，外人只会说咱们夫妻两个，合伙欺负一个可怜人。”

“到时候谣言不但压不下去，反而会越传越凶。”

谢远舟额角的青筋跳了跳：“那怎么办？就由着他在外头胡说？”

乔晚棠沉默了一会儿，目光落在跳动的烛火上。

她心里清楚，乔雪梅这一招有多毒。

乔望年是她的亲弟弟，身份摆在那里，他说的话比任何流言都可信。

她若重罚乔望年，伤的是自己的名声。

她若轻罚，压不住已经扩散开的流言。

谢远舟说得对，这是一个两难的局。

而她更清楚的是，乔望年本人其实并不坏。

他只是蠢，又好高骛远。

当初在京城，她让他到自己的酒楼里帮忙打杂，他不乐意，觉得姐姐瞧不起他，才被乔雪梅几句话就骗了过去。

如今坐了牢，受了苦，心里头有了怨气。

乔雪梅再添油加醋地说上几句，他就全信了。

她想了很久，终于开口：“先不要动他，让人盯着他。至于谣言……我来想办法。”

谢远舟低头看着她，眼底带着几分心疼和不甘：“棠儿，你别太在意。”

棠儿虽然不喜欢乔望年。

可那毕竟是她的亲弟弟，所以还是担心，她会往心里去。

乔晚棠摇了摇头，弯了弯唇角，“我就是觉得……这个弟弟，真是走入歧途了。”

最初，她还想过给他一次机会的。

现在看来，不必了！

***

乔雪梅见流言起了效，心里那口气总算顺了一些。

她脚踝的伤已经消了肿。

虽然还不能下地走太远，可至少能坐起来了。

谢远舶端着一碗药进来。

她接过去喝了一口，皱眉放下，没有再骂他。

她现在满脑子都是下一步的算计，懒得跟他计较这些小事。

“远舶，你去把望年叫来。”她吩咐道。

谢远舶应了一声，一瘸一拐地出去了。

他身上的伤虽然养了这些天，可有些地方还没好利索，走路时左腿还有些拖。

他如今在乔雪梅跟前越发卑微了，连多说一句话都不敢，生怕哪里又触了她的霉头。

乔望年很快就来了。

他这些日子，吃住都在乔雪梅安排的地方。

穿得干干净净，面色也好了不少，比起刚出狱时那副狼狈模样简直判若两人。

他站在乔雪梅面前，带着几分讨好地叫了一声：“雪梅姐。”

乔雪梅抬了抬下巴，示意他坐下。

然后慢条斯理地开了口：“望年，你前几日在街上说的那些话，效果不错。”

“已经有人在传了，说乔晚棠薄情寡义、假仁假义。”

乔望年听了这话，脸上露出几分复杂情绪。

不过他还是语气笃定道：“她本来就是这样的人。”

“雪梅姐你对我这么好，她连看都不来看我一眼，谁远谁近我还分不清吗？”

乔雪梅心里冷笑了一声，面上却是一副欣慰的模样，点了点头。