“朕身边的那些人都查了吗？”

萧祁的面色微微沉了沉：“还在排查。御前伺候的人太多了，每一个都是层层筛选进来的，儿臣正在让人一个一个地过，把近五年入宫的人都筛一遍。”

皇帝摆了摆手：

“不急。先把明面上的局布好，其他的，朕自己也会留意。”

萧祁应了声“是”，起身要告退时，皇帝忽然叫住他：

“老五。”

萧祁回头。

皇帝靠在榻上看着他那张被烛火映得半明半暗的脸，沉默了片刻才开口：

“你府里那个，快生了吧？”

萧祁的眉梢动了一下，点头：

“嗯。”

“到时候朕让人送几匹好料子过去。”

皇帝把目光移开，落在窗外沉沉的夜色里，语气淡淡的，像是随口一提，“行了，去吧。”

萧祁退出东暖阁时，夜风迎面扑过来。

他沿着长廊往外走，走了几步忽然停住，回头看了一眼那扇还亮着灯的窗子。

窗纸上映着皇帝靠在榻上的轮廓，微微弓着背，像是比几年前又矮了一些。

他站在原处看了两息，转身大步走了。

回府的时候宁馨已经睡下了。

他在屏风后换了寝衣，轻手轻脚地掀开被子躺下去，可她像是感觉到了动静，迷糊中往他怀里蹭了蹭，含含糊糊地哼了一声什么。

萧祁伸手把她圈进臂弯里，下巴搁在她发顶上，闭了眼。

过了不知多久，他以为她已经睡熟了，她却忽然开口，声音闷闷地从他胸口处传出来：

“你身上的味道不太好闻。”

萧祁低头看她：“什么味道？”

“宫里那种熏香的味道。”

宁馨往他怀里又钻了钻，“还有一点……铁锈味。你今晚是不是动刀了？”

萧祁沉默了一瞬：

“没有。今晚只是议事。”

“哦。”

宁馨应了一声，没有追问，安静了一会儿又说，“你那把随身带的匕首，磨得够利吗？”

萧祁愣了一下，低头看她。

她眼睛闭着，呼吸均匀绵长，像是半梦半醒间随口说的梦话。

他看了她片刻，没有回答，只是收紧手臂把她往怀里拢了拢。

宁馨没有再说话了，呼吸渐渐平稳下去。

可萧祁没有立刻睡着。

他睁着眼望着帐顶，想起她方才那句没头没尾的话，心里有什么东西极轻地拨了一下。

匕首。利刃。她知道什么？

她不可能知道宫里的部署。

他从来没有跟她提过一个字。

可她那句话来得太巧了，巧到让他心底那根绷了很久的弦微微一颤。

他低头又看了一眼怀中的人。

她睡得毫无防备，一只手搭在他胸前，指节松松蜷着。

萧祁没有叫醒她问。

他在黑暗中又躺了片刻，然后极轻地从榻上起身，披了外衫走到外间，低声唤了暗卫来：

“你带两个人，把御前伺候的人再筛一遍，不查履历，查行踪。”

“有谁近几个月有古怪夜行之举的，单独拎出来报我。”

暗卫应声消失在夜色里。

不到两个时辰，天光刚透出一线青白的时候，暗卫回来了。

他单膝跪在廊下，声音压得极低：

“王爷，确实查到一个人。”

“是御前四等侍茶的小太监，叫福安，入宫三年了，一直安安静静的不显眼。”

“可属下查了他近两个月的行踪，发现他从前是个赌徒，欠了不少债，但这一个月忽然把手头的赌债全还清了，出手也大方了许多。”

萧祁坐在外间的椅子上，手里端着一盏没喝的茶：

“他的钱从哪儿来的？”

“属下查了他在宫外的来往，没发现跟太子的人有什么直接接触。所有明面上的关系都干净得很，像是有人刻意替他抹了痕迹。”

暗卫顿了一下，“但他有一个习惯，每逢初一十五，他会去城西一处荒坡上，祭拜一座无字碑。属下挖开看了，碑下埋的尸骨是个老太监，入土约莫七八年了。属下查了旧档，那个老太监从前是东宫的人，太子年幼时贴身伺候过他的。”

萧祁手里的茶盏搁在了案上，发出极轻的一声“嗒”。

“盯着他。”

他的声音不高，却一字一顿的，“他的一举一动，从今日起全部盯死。有任何异常，例如靠近龙榻、接触膳食、夜半起身……就地解决，不必先报。”

暗卫垂首领命，无声地退了出去。

萧祁一个人坐了片刻。

外间的晨光越来越亮了，从窗纸透进来在地面上铺了薄薄一层暖色。他起身走回里间，