挤满眼前的，尽是死亡与饥饿。

街道上早已不见昔日的繁华，占满道路的，是成群结队、衣不蔽体的灾民。

面黄肌瘦，眼神空洞麻木，他们拖着脚步缓慢挪动，身体只剩下求生的本能。

倒毙的尸体在路边随处可见，有些已经被野狗啃咬的残缺不全。

尸体腐烂的恶臭混在空气里，钻入口鼻，熏的人胃里不住翻涌。

“呕……”

车里，一个年轻御史终究没忍住，扶住车窗吐了出来。

顾秉谦脸色惨白，怎么也没想到，奏折上轻飘飘的一句饿殍遍野，竟是眼前这般触目惊心的惨状。

同他想象中民风淳朴的齐鲁之地相比，完全成了另一个世界。

在一处还算完整的府衙前，车队停了下来。

兖州知府早已带着一众小吏等候在此，见到京城来的钦差，立刻哭着迎上前。

“下官兖州知府孙传庭，参见各位大人！”

“大人，您可算来了！再不来，这兖州城……真要守不住了啊！”

黑着脸走下马车，顾秉谦强压住胃里的不适，皱眉开口。

“城中存粮还剩多少？”

孙传庭连连摇头，眼泪掉得更凶。

“大人，别说存粮了，城里的树皮都快被啃光了！下官……下官是真没办法了啊！”

就在此时，一阵骚动忽然从不远处的街角传来。

一队身穿黑色劲装、背负燧发枪的神机营士兵，正护送几辆大车，缓缓驶向城中广场。

车上摆着几口滋滋冒油的大铁锅，还有一筐筐刚刚捕获、仍在挣扎的蝗虫。

“开饭了！朝廷的福寿虫来了！”

随着这一声高喊，原本死气沉沉的灾民们猛然抬头，眼睛紧紧盯住大车，随即不管不顾的朝广场涌去。

霍骁派来的一千火器营精锐，早已在此驻扎多日。

带来的不只有皇帝旨意，还有能让百姓活命的法子。

广场上，几百名士兵熟练处理着蝗虫，去翅去腿，清洗干净，随后全部倒进滚烫的油锅。

“滋啦~”

刺耳的油爆声响起，炸熟后的焦香很快散遍广场。

那些饿的眼冒金星的灾民，全都死死盯着锅里翻滚的蝗虫，喉结不停滚动，口水一遍遍往下咽。

“别抢！都排好队！人人有份！”

一边维持秩序，士兵们一边捞出炸至金黄酥脆的蝗虫，撒上官府特意调拨的盐末，再分到每个灾民手中。

从士兵手中接过还冒着热气的炸蝗虫，一个饿的只剩皮包骨的小女孩迟疑片刻，才学着大人的模样，小心放进嘴里。

“咔嚓。”

清脆声响过后，小女孩的眼睛猛的睁大。

她把剩下的蝗虫全塞进嘴里，拼命咀嚼，含糊不清的喊了起来。

“好吃！娘！好吃！”

看到这一幕，周围的灾民再也按捺不住，全都朝着分发食物的士兵挤去。

站在不远处，顾秉谦和一众京官看着眼前近乎失控的场面，一个个脸色发白，双腿止不住发颤。

“这……这帮贱民，居然真吃虫子……”

一个御史捂住嘴，声音颤个不停。

“简直……简直与禽兽无异！斯文扫地，斯文扫地啊！”