我立在江宁行宫的白玉阶下，夜风卷着江南初秋的潮气扑在甲叶上，冷得彻骨。

我是陈玉成。

半生浴血，从皖北荒山的少年卒，到统御数万精锐、坐镇南疆的大将，刀上沾的是清兵的血，肩上扛的是乱世的天。世人皆知我骁勇刚烈、临阵必死，却少有人知，我夜里立风听涛，心中藏的从不是杀伐戾气，是万里山河、千万生民。

今日江南底定，长江南北烽烟初歇，江宁定都，大局初稳。旁人都以为该歇兵享乐、安享太平，可我站在行宫高台，望着远处江涛翻涌，心中只有无尽沉寒。

太平？

乱世从无太平。

真正的死局，从来不在黄河对岸的清廷残寇，而在远洋之外、北疆极边的虎狼外敌。

我一身玄铁重铠未卸，腰悬佩剑，手背青筋隆起，静静立在殿外，等候主公召议军国大事。李秀成立于我身侧，神色温稳、思虑周全，惯能谋定全局；曾国藩新降归义，沉稳厚重、通晓吏治国情，眼底藏着半生宦海沉淀的沧桑。

殿内烛火通明，案牍如山，全国各地的急报层层堆叠。江海关谍报、租界密探笔录、海外洋面军情、北疆边境急报，字字句句，皆是风雨欲来。

我最先看到的，是吴淞口洋面急报。

英法铁甲巨舰，已全数泊驻吴淞外洋。

我指尖微微攥紧，指节发白，胸中一股烈火骤然翻涌。

我打了半辈子仗，破江南大营、救皖北危局、血战三河、死守安庆，一生对阵皆是清廷旗兵绿营、各地团练悍匪。我自认刀马无双、冲锋无前，敢以数千残兵挡十万雄师，敢于绝境之中杀出生路。

可洋人的船炮，是我从未轻视的杀器。

此前我亲见新军对阵洋枪队、炮击联合舰队，深知西洋火器之利、舰船之坚，绝非旧式刀弓水师所能抵挡。从前洋人视华夏内战为儿戏，只待清廷疲敝，便伸手瓜分利益、勒索条约、霸占口岸、掌控海关，坐收渔翁之利。

可他们万万没有想到，南方骤然崛起新政，新军战法、火器军械、筑垒布防，步步追赶西洋格局。更让他们忌惮的是——我朝新政，一概不认晚清所有屈辱条约。

海关要收回、口岸要自主、关税要自立、领事裁判权尽数废除。

这一刀，直接斩断了洋人百年吸血的命脉。

我看着谍报上英法领事密议的字字句句，胸中怒火难平。

英吉利欲以贸易锁我咽喉，法兰西欲以传教殖民渗我疆土，两国暗中结盟，定下毒计：以华制华，锁海封疆。

一面源源不断向北方清廷输送洋枪洋炮、派遣西洋教官，帮腐朽清廷练兵布防、死守黄河，让南北长久对峙、彼此消耗，让我南疆困于内战、无暇外争；一面锁死整个东南沿海航线，严禁钢材、硝石、精密器械、军工原料流入江南，企图卡死我们兵工发展的命脉，让我们永远落后、永远任人宰割。

旁人或许惧洋夷船坚炮利，可我陈玉成，从不知惧字何写。

我半生戎马，不信天命、不畏强敌，绝境尚能翻盘，岂会惧远来蛮夷的封锁恐吓？

可怒归怒，战阵厮杀凭勇，治国定局靠谋。我压下胸中杀伐戾气，沉心静气，细细思量局势。

江南初定，百姓方离战火，田地荒芜待耕，工商凋敝待兴，新军刚经大战，亟待休整整编。兵工厂刚刚扩建，新式冶炼、制炮、造枪工艺尚在摸索，一切根基未稳。

此时若贸然与列强全面开战，海内未平、外敌环伺，南北双线受敌，华夏江山必再陷浩劫。

主公落座御案前，目光扫过殿中诸将，最后落于我身。

我知主公意在问我北疆海防之战策。

李秀成率先出言，语气温和却句句切弊，道是海封之危，重在财税、原料、通商，一旦海路断绝，江南丝绸茶叶外销受阻，国库空虚、工矿业停滞，长久必生内乱。

曾国藩缓缓陈言，历数晚清退让之祸，言退让只会助长夷人气焰，唯有固本自强、缓急有度，方能长久立足。

二人所言，皆是老成谋国之论。

我踏前一步，甲叶铿锵，声线沉厉，响彻整座大殿。

“主公！末将有话直陈！”

满堂瞬时寂静，所有人目光尽数落我身上。

我陈玉成，向来不藏私、不避战、不讳危局。

“洋夷封锁海疆，看似凶险，实则是逼我华夏彻底自立！从前清廷依赖洋货、依赖洋械、依赖洋商，故而处处受制、年年割地赔款。今日夷人断我海路、卡我原料，短期阵痛难免，长远来看，是断我惰性、逼我自强！”

“海战非我当下所长，我新军水师初创，舰船薄弱，不可远赴大洋争锋。但近海必守、口岸必固、疆土必护！”

我抬手一指海图，指尖重重落于吴淞、镇江、宁波、福州四处口岸，力道沉猛。

“即刻加急修筑岸防炮台，大口径后膛重炮尽数前移，扼守江口海道！凡内河入海口、险要港湾，尽数布防、设雷、驻兵，让洋舰敢在外洋游弋，不敢近岸一步、不敢入内河一寸！”