十月的应天府，秋高气爽。

凉国公蓝玉得胜回京的消息，早在大军入直隶界便已传遍了京师。

通政司的塘报一日三传，沿途州县预备粮草、整修道路、张灯结彩。

礼部左侍郎刘仲质虽是初掌此事，却一反常态地迅速，章程却做得滴水不漏，哪一日入哪一县、哪一时辰过哪一座桥，都标得清清楚楚。

十月十二，蓝玉的大军抵达应天府城外三十里，扎营待命。

礼部的仪仗已经在正阳门外摆开了整整三日。

林昭站在正阳门城楼上。

远远望去，只见自城外官道至正阳门下，绵延三里有余的御道两侧，每隔十步便立一面彩旗，赤、黄、青、白、黑五色相间，在秋风中猎猎翻卷。

仪仗队伍从正阳门外一路排到承天门，金鼓旗仗分列两侧，甲士按品级排列，铁甲在日头下泛着冷光。

卤簿大驾陈设于午门前，玉辂、大辂、九龙车依次排开，步辇、板轿置于其后。

御道中央铺了黄土，洒了清水，压得平平整整，马蹄踏上去悄无声息。

两旁的百姓被栅栏隔在十步之外，黑压压的人头从城门口一直排到远处的官道上，挤得水泄不通。

礼部左侍郎刘仲质穿着簇新的绯色官袍，满头大汗地在仪仗队伍中来回奔走，嗓子已经哑了大半。

他昨夜核对仪仗名目到三更，生怕出一丝纰漏，这是陛下亲自交待的差事，太子殿下都被撇在了一边。

辰时正，城楼下鼓声三通。

号角齐鸣，城门大开。

蓝玉骑着那匹枣红色的高头大马，从正阳门外缓缓而来。

他穿着一身崭新的玄色铁甲，肩头披着猩红战袍，腰间悬着一柄长刀，头盔上红缨如火。

三个月前的颓唐之气已经消失得干干净净，脊背挺得笔直，整个人像一柄刚刚出鞘的刀，锋芒毕露。

他的身后是三千得胜归来的将士，甲胄鲜明，刀枪如林。

队伍行进时靴声整齐，一下一下地砸在青石板上，像一面看不见的战鼓在远处擂动。

秋风将旗幡吹得哗哗作响，金鼓声、马蹄声、甲叶碰撞声混在一起，像一锅煮沸了的铁水。

蓝玉行至正阳门下，勒住马，抬头望了一眼城楼。

銮驾仪仗已经在午门外摆开了。

锦衣卫列甲士于午门外东西两侧，旗仗自奉天门东西两侧一直排到丹墀。

皇帝亲临城楼迎接，这份殊荣，本朝开国以来寥寥无几。

御座设在午门楼上前楹正中，南面，朱元璋就端坐在那上面，俯瞰着整座广场。

秋风将檐角的黄盖吹得微微掀动，他的身影在城楼的阴影里纹丝不动。

皇帝的左侧稍后方，陈设着皇太子的侍立之位。

按照《大明集礼》的规制，皇太子、诸王在奏凯献俘等大典时，应“具衮冕，自殿东门入”，侍立于御座之东。

大军在正阳门外止步。

蓝玉翻身下马，将缰绳交给亲兵，徒步走向城门。

按照洪武朝“大将奏凯仪”的规制，大将入京须在午门外下马，步行至午门城楼前，不可乘马入城。

齐泰脱离了班次，暗暗挤到了林昭身边，轻声道：“殿下，仪仗不对。”

“什么？”林昭一凛，“怎么说？”

“蟒旗！”

林昭闻言移目看去，瞳孔一缩。

蓝玉身后十步远的地方，一面旗帜正被风吹得展开。

杏黄色底，上绣四爪蟒纹。

四爪蟒纹是亲王仪仗的规制，国公只能用麒麟或虎豹。

礼部的仪仗章程上绝对不会出现这种东西。

齐泰道：“殿下，蟒旗……那是逾制的。”

午门城楼前已经摆好了仪仗。

按照规制，蓝玉要先在午门前就拜位，四拜，然后皇帝御楼升座。

等御座升定之后，蓝玉才能入见。

蓝玉已经走到了正阳门内侧。

他的靴底踏上御道的那一刻，全场寂静了一瞬。

然后欢呼声像潮水一样从两侧涌上来，淹没了御道。

彩旗在风中猎猎作响，金鼓声从午门方向传来，沉闷而庄重。

每一步都在替他的凯旋加冕，每一面旗帜都在为他扬威。