诏狱的铁门在身后合拢，发出了一声沉闷的响动。

林昭沿着那道湿漉漉的砖道往里走，蒋瓛已经在廊道拐角处等着了。

玄色官袍被火把的光影切割成明暗交错的几块。

“蒋指挥使。”林昭轻笑道，“你掌管锦衣卫多少年了？”

“回殿下，洪武十五年入锦衣卫，二十二年升指挥使，至今十余年了。”

“十多年，”林昭点了点头，“那你应该见过很多犯人走进这道门，也见过很多人从这道门里走出去。”

蒋瓛点头道：““臣见过的人很多。有些进来了便没再出去，有些出去了便没再进来。能走进来又走出去的，不多。”

“那赵勉算哪一种？”

蒋瓛的肩头微微一顿，没有接话。

他站在那里，像一尊已经被风雨磨平了棱角的石兽。

“你是锦衣卫指挥使，这诏狱里的事，孤不想越过你去管。可有一句话孤想让你记住，你替人做事的时候，替谁做事，这很重要。你听清楚了？”

蒋瓛沉默了一会儿，道：“臣替陛下做事。”

“父皇此刻不在京。”林昭顾左右而言他，“你若能替陛下守住这道门，也能替孤守住这道门。”

“臣记下了。”

林昭越过他身侧，轻声道：“那便好。”

廊道尽头的铁门被人从外面拉开。

林昭跨进那间审讯室时，浓重的霉味和汗味扑面而来。

室中只点了一盏油灯，将四壁照出一圈昏黄的光晕，光晕之外便是浓得化不开的暗影。

三个人被铁链锁在各自的椅子上。

刘观坐在左首，周汝霖居中，陈瑛靠右。

灯芯上的火焰跳了跳，将三人的影子在墙壁上晃动了一下，又归于静止。

刘观的脸色灰白，颧骨上多了一道尚未结痂的伤痕。

他看见林昭进来，嘴角动了一下，啐了一口，惨笑道：“殿下终于来了。臣等还以为殿下忘了诏狱里还关着几个人呢。”

“孤来看看三位过得如何。”

周汝霖发出一声短促的笑：“如何？殿下想让臣等过得如何？殿下今日来，是想听臣等认罪，还是想听臣等夸殿下处置得当？”

他晃了晃腕上的铁链，铁链碰撞发出哗啦的声响，“臣等在这诏狱里住着，一日两餐，一餐一粥，比从前在府上的日子可清闲多了。”

陈瑛抬起头来，目光落在林昭身上，在灯火的暗影里露出一层薄薄的讥诮：“成王败寇罢了，殿下如今监国了，手握着大印，想拿谁便拿谁。臣等几个已经被关进来了，殿下还有什么不放心的？非要亲眼看看臣等落魄的样子才安心？”

“殿下，臣说句不好听的，殿下关臣等，不是为了查那几笔银子。殿下关臣等，是因为臣等碍着殿下的路了。殿下坐在那把椅子上，心里头怕的是什么，臣等大约也猜得出来。”

林昭在他对面的椅子上坐下：“孤今日来，是想听听你们怎么说。”

怎么说？”刘观忽然抬高了声音，“殿下想知道臣等怎么说？那臣便说，殿下以为把臣等几个关进来，这朝堂就干净了？”

几人知道一入诏狱便再无出去的可能，此刻已是抱着必死之心，也就口无遮拦了。

“殿下错了。“殿下关我们三个，可殿下关得完么？臣等几个不过是摆在明面上的，真正做事的人，殿下连影子都还没摸到。”

周汝霖接过话头，“殿下从前在文华殿里读书，读的是圣贤书，学的是仁义之道。可殿下有没有想过，这大明的江山，是靠仁义打下来的么？是靠什么打下来的，殿下心里该清楚。”

“洪武初年，北元余孽还在漠北游荡，陛下一路打到捕鱼儿海，蓝玉一战灭了北元主力十万余人。可如今呢？北元的残部还在，兀良哈三卫的骑兵还在，北平都指挥使周兴今年三月才率兵扫荡安答纳哈出。北边打了这么多年，仗还在打。”

陈瑛往前倾了倾身子，铁链随之绷直：“殿下可知道月鲁帖木儿？”

“建昌卫的指挥使，今年四月反了，纠合西番土军万余，杀官军男妇二百余口，掠屯牛、烧营房、劫军粮。蓝玉人在浙闽，西南那边还没有平。”

“云南那边沐英刚刚病故，沐春袭爵不久，局势未稳。东南海面上，日本南北朝刚刚打完仗，南朝败兵流落海上为寇。北虏南倭，四面都在着火，大明的边境没有一处是安稳的。”

周汝霖缓缓接道：“殿下以为靠王朴那些奏章就能守住大明？刀和箭才是守住大明的根本。殿下读的那些圣贤书，挡不住这些马蹄！”