“就是我常戴的那支白玉嵌红宝的镯子！”崔氏的声调陡然拔高，“昨儿我还戴着，今儿一早就不见了。我院里的丫鬟说，昨日曾见你院里的人在左近徘徊，鬼鬼祟祟的……我原是不信的，可这镯子是我心爱之物，丢了实在心疼，思来想去，也只好来问问你了。”

她这番话，明着是询问，实则已经将“贼”的帽子扣在了华若溪头上。

跟来的五太太吕氏用帕子掩着嘴，小声道：“哎呀，四嫂，话可不能这么说。华姨娘是小公爷看重的人，怎么会做那种事？”

她看似在劝，实则是在火上浇油，唯恐事情闹不大。

“我自然是信得过她的！”崔氏立刻接话，一副深明大义的模样，“可这府里人多口杂，万一真有那手脚不干净的下人，偷了东西藏在你这里，岂不是连累了你的名声？所以，为了给你自证清白，今日，做长辈的我只好得罪一回，搜一搜你这院子了！”

“搜院子？！”春禾惊叫出声，脸色惨白，“四太太，这……这不合规矩！姨娘是主子，您怎么能……”

“放肆！”红杏立刻上前，厉声喝道，“这里有你一个贱婢说话的份吗？我们太太也是为了姨娘好，怕她被人栽赃陷害！你再多嘴，仔细你的皮！”

华若溪拉住抖成一团的春禾，缓缓抬起头，看向崔氏，眼眶瞬间就红了，声音里带着哭腔和极度的委屈：“四太太……妾身……妾身真的没有拿您的东西。您要搜院子，这……这让妾身往后还如何做人？”

她越是这般柔弱无助，崔氏心中便越是得意。

“你别怕。正因为你是小公爷看重的人，才更要撇清嫌疑，不能让人在背后戳脊梁骨，说三道四，污了小公爷的名声，你说是也不是？”崔氏搬出周淮青来压她，“我们快快地搜完，若是没有，我立刻给你赔礼道歉。若是有……”

她顿了顿，冷笑一声：“那咱们就只好请老太太和各房主子们都来评评理了！”

话已至此，再无转圜的余地。

这是一场早就设计好的鸿门宴，就等着她钻进来。

华若溪死死攥着袖中的手，指甲几乎要嵌进掌心。

她知道，此刻任何辩解和反抗都是徒劳的，只会坐实了“做贼心虚”的名头。

她深吸一口气，脸上血色尽褪，仿佛被这阵仗吓傻了，声音抖得不成样子：“好……妾身……妾身听太太的。只求太太……快一些……别……别惊动了旁人……”

“这就对了。”崔氏见她服软，脸上露出胜利的笑容，大手一挥，对自己带来的婆子们下令，“都给我仔细点搜！边边角角都不要放过！但是也别弄坏了华姨娘的东西，听见没有？”

“是！”

几个婆子应了一声，如狼似虎地冲进了那间小小的正房。

春禾急得眼泪都掉下来了，想拦，却被两个粗壮的婆子死死架住，动弹不得。

华若溪站在院中，看着那些人在自己房里翻箱倒柜，衣物、书籍、陈设被粗暴地扔了一地。

她的身子微微颤抖，低垂的眼帘下，却是一片冰冷的死寂。

她知道，那所谓的“赃物”，一定就在这屋子里。

“太太！找到了！”

片刻之后，红杏惊喜的叫声从屋里传来。

她高高举着一支镯子，快步从屋里走出，脸上是掩饰不住的得意。

那镯子在午后的阳光下，白玉温润，红宝耀眼，正是崔氏口中那支。

“就是这支！”崔氏一把抢过镯子，高高举起，让所有人都看个清楚，随即转向面如死灰的华若溪，脸上的笑容瞬间变得狰狞无比，“华若溪！人赃并获，你还有什么话好说？！”