“我帮你问。“她终于开口，“可我不敢保证。我跟我爸的关系——你也知道。他愿不愿意帮这个忙，我说不准。“

“问一问就行。成不成都行。“

沈艳芳点了下头。

当天晚上，她打了电话。电话打到沈父家里，是沈母接的。沈母听见是艳芳的声音，在电话那头停了两秒——两秒钟的沉默，比什么话都重。然后沈母说“你等着“，去叫老沈。

沈父接了电话。沈艳芳把事情简短说了一遍——李享知的食品厂，罐头换飞机，批文卡在北京，问方老院长认不认识省里管外贸的人。

电话那头安静了一会儿。

“罐头换飞机？“沈父的声音不大，带着那种老知识分子的谨慎。

“嗯。一万块罐头，换一架图-154客机。俄方已经签了意向书。就差出口批文。“

又是一阵安静。

“你让那个小李明天来省城。“沈父说，“到我家里来。“

第二天一早，李享知坐头班车到了省城。沈父家在医学院家属院，一栋老式宿舍楼的三楼。门是沈母开的——一个头发花白的老太太，穿一件藏青色毛衣，看见李享知，点了一下头，把他让进去。

客厅不大，一张旧沙发、一个书柜、一台十四寸黑白电视。墙上挂着一幅字——“悬壶济世“，落款是方老院长。书柜里全是医学书，中间夹着几本俄文的——沈父年轻时在苏联留过学，俄文是他的第二语言。

沈父坐在沙发上看报纸。他今天穿了一件灰色的开衫毛衣，比那天在医院里见着时随意些。李享知进来，他放下报纸，指了指对面的椅子。

“坐。“

李享知坐下。沈母端了杯茶过来，搁在茶几上，退进了里屋。

“艳芳说的那件事——“沈父开口了，“罐头换飞机。“

“嗯。“

“你跟我说说。“

李享知把事情从头到尾说了一遍。说得简练——品种、数量、俄方意向书、川航买家、出口批文、银行拒绝。每一条都是干话，没有虚的。沈父听着，手指在报纸上轻轻敲着，不插话。

说完之后，李享知从公文袋里掏出那份伊万诺夫签的意向书，搁在茶几上。沈父拿起来，看了看那行俄文——他的俄文比小军好得多，在苏联念过五年书。他把意向书的条款从头到尾看了一遍，点了一下头，搁回去。

“东西是真的。“他说，“俄方的章，是正规贸易机构的。意向书条款也没问题——先发货，后交飞机，六十天。“

他沉默了一会儿。然后站起来，走到书柜旁边，从书架上拿起一本黑色封面的通讯录——翻了几页，找到一个号码。他走到电话机旁边，拨了号码。

电话响了三声。接了。

“老方吗？我老沈。“

声音不大，可每个字都稳稳的。李享知坐在椅子上，手里端着茶杯，眼睛看着茶杯里的茶叶梗竖起来又倒下去。

电话那头说了什么，他听不见。他只看见沈父的背影——灰色的开衫毛衣，脊背挺得直直的，一只手插在裤兜里，另一只手握着话筒。偶尔“嗯“一声，偶尔说一句“是““对“。说了大约三分钟，沈父放下电话，回过身来。

“老方说，省经贸委有个姓陆的副主任，管易货贸易审批。他跟老方是老交情——六几年一起下过干校。老方给老陆打个招呼，让你去省经贸委找他。“

“经贸委？“李享知站了起来。

“省经贸委。比外贸局高半级。外贸局报上去的易货批文，经贸委复审。经贸委要是催一催，北京的流程能快不少——至少能知道卡在哪个环节，谁在卡。“

沈父把通讯录合上，搁回书架上。

“小李。“他看着李享知，“我帮你说这个话，不是因为罐头换飞机的事。是因为艳芳。“

李享知点了一下头。

“你帮艳芳——她闺女那回——的事，我记着。我不是拿人情做买卖的人。可你帮了我闺女和外孙女，这个忙，我帮。帮完了，两清。往后你走你的道，我过我的日子。“

这话说得清清楚楚，像拿刀切豆腐——利落，不黏糊。沈父是做学问的人，话说到这个份上，是把人情和交易分得明明白白。你帮我闺女，我帮你开门。帮完了，谁也不欠谁。

李享知站起来，点了一下头。“沈教授，我记着。“

他走到门口，沈母从里屋出来，递了一个纸袋——里头是几个茶叶蛋和两个烧饼。“路上吃。“