“拿去用吧。”老吴的娘没看赵小毛的娘，只是盯着那口锅，语气生硬，

“上趟看着伊拉拿侬屋里厢搬空，我就晓得侬连口锅都没了。

迭只锅旧是旧了点，还能凑合用。”

赵小毛的娘浑身一震，眼泪瞬间涌了出来，嘴唇哆嗦着：“吴家阿婆……”

“好了好了，覅哭了，赶紧生火做饭。”

老吴的娘摆了摆手，转身走了出去，走到门口又停了一下，头也不回地补了一句，

“柴火我放勒外头了，自家去拿。”

杏儿朝门外干脆地应了一声：“谢谢吴家阿婆！”

她转身走到门口，把老吴的娘留下的柴火抱了进来，蹲下身，熟练地往灶膛里塞了几根干柴。

划了根火柴，火苗“腾”地窜了起来，舔舐着干燥的柴火，发出“噼里啪啦”的脆响。

杏儿站起身，拍了拍手上的灰。

走到赵小毛的娘身边，从兜里掏出几张皱巴巴的票子。

蹲下身，不由分说地塞进她手里。

“婶子，拿着。”

赵小毛的娘低头一看，手猛地一抖，像是被烫到了一样。

拼命往回推：“不行不行，这怎么行……”

“拿着。”杏儿按住她的手，语气坚定，

“算我借你的，等你家熬过这阵子，再还我。”

赵小毛的娘死死攥着那几张票子，手指头不受控制地发抖。

她张了张嘴，喉咙里像是塞了一团棉花。

最终只化作无声的痛哭，眼泪一颗一颗砸在手背上。

“行了，别哭了，日子还得过。”杏儿站起身，拍了拍手上的灰，走到灶台前，“饭好了我叫你。”

石头乖巧地蹲在灶台前添柴。

赵小毛从娘的怀里挣脱出来，挪到石头旁边，两个小小的身子紧紧挨在一起。

“石头。”赵小毛吸了吸鼻子，小声喊了一句。

“嗯。”石头目不斜视地盯着灶膛。

“谢谢你们。”

“别说了，我们是好朋友。”石头往灶膛里塞了一根柴。

赵小毛也不说话了。

他从旁边捡起一根柴，学着石头的样子，小心翼翼地塞进灶膛里。

火苗猛地窜上来，舔着锅底，烤得他小脸发烫。

他往后退了半步，用手背胡乱擦了擦脸上的泪痕。

赵小毛的娘靠在冰冷的土墙上，看着两个孩子的背影。

她的眼睛依旧红肿，但眼泪已经止住了。

她慢慢站起来，走到灶台边，弯腰看了看锅里的水。

“杏儿姑娘，我来吧……”

“婶子你坐着，我来就行。”杏儿没抬头，拿火钳轻轻拨了拨柴火。

赵小毛的娘没坐。

她静静地站在灶台边，把锅盖揭开看了看，又轻轻盖上。

她的手指在温热的锅盖上停留了片刻，像是在抚摸一件失而复得的珍宝。

灶膛里的火越烧越旺，橘红色的火光映照着这间破败的屋子。

锅盖缝里慢慢冒出白色的水汽，米饭的香味渐渐散开来，驱散了屋里的阴冷与绝望。

外头的雪还在下，细细碎碎的。

老吴的娘把门开了一条缝，往外看了一眼，又轻轻关上了。

杏儿蹲在灶台前，轻声说：“婶子，饭好了我叫你。”

赵小毛的娘点了点头，声音沙哑却带着一丝活气：“哎……好。”

她转身走到墙边，靠着墙慢慢坐下来，把冻僵的腿伸直，两只手交叠着搭在膝盖上。

赵小毛回头看了她一眼，又转回去，往灶膛里塞了一根柴。

灶膛里的火光一晃一晃地映在赵小毛的娘脸上，明明灭灭。

她看着那团温暖的火，没有再说话。