天黑时，李定国回来了。带回来半袋糙米，还有两只瘦骨嶙峋的山鸡。

“陛下，臣……无能。”李定国跪在朱由榔面前，这个身经百战的将军，此刻眼中全是血丝，“只找到这些。清军封锁了所有粮道，附近的寨子要么空了，要么不敢接济我们。”

“起来吧。”朱由榔扶起他，“能有这些，已是不易。”

米煮成稀粥，山鸡炖了汤。君臣几十人分食，每人不过小半碗粥，几口汤。但没人抱怨——能活着，已是万幸。

饭后，朱由榔将李定国叫到内室。

“定国，你说实话，我们……还能撑多久？”

李定国沉默良久，低声道：“陛下，粮尽援绝，外无救兵，内无粮草。南宁……守不住了。”

“那去哪？”

“往西。去云南边境，或……去缅甸。”

“缅甸？”朱由榔苦笑，“寄人篱下，看人脸色？”

“总比落在清军手里强。”

朱由榔看着这个追随他十几年的将军。李定国老了，两鬓已白，脸上刀疤纵横。可眼神依然锐利，依然在为他、为这个早已名存实亡的大明，苦苦支撑。

“定国，你后悔吗？”他忽然问。

“后悔什么？”

“后悔跟了朕。你若早降，以你的才能，在新朝至少是个总兵、提督。何至于此，落得个饥寒交迫，朝不保夕？”

李定国抬头，直视皇帝：“陛下，臣追随的，不是龙椅上的那个人，是华夏衣冠，是汉家正统。陛下在，大明就在。陛下若降，大明就真的亡了。”

“可朕……值得吗？”朱由榔声音发颤，“朕文不能安邦，武不能定国，颠沛流离十几年，害死了多少忠臣义士，连累多少百姓遭殃。这样的皇帝，值得你们这样效忠吗？”

“值得。”李定国斩钉截铁，“因为陛下没降。只要陛下一天不降，天下汉人就一天知道，这世上还有人不愿剃发，不愿易服，不愿向满洲人称臣。这就够了。”

朱由榔怔怔看着他，许久，泪水滑落。

“可朕累了，定国。真的累了。”他哽咽道，“这些年，东奔西跑，担惊受怕。看着身边的人一个个死去，看着城池一座座陷落。有时候朕真想，降了就降了吧，至少能睡个安稳觉，吃顿饱饭。”

“陛下！”

“朕知道，朕不能。”朱由榔擦去眼泪，“朕是朱家子孙，是大明皇帝。朕可以死，但不能降。降了，对不起列祖列宗，对不起这些年为朕死去的将士百姓，也对不起……你。”

他握住李定国的手，那手粗糙，布满老茧，但温暖有力。

“定国，我们再走一段。走到走不动为止。走到……上天真的不要大明为止。”

“臣，誓死相随。”

当夜，君臣议定：三日后，撤离南宁，西走云南边境，若形势危急，则入缅甸暂避。

消息传开，剩下的朝臣、宫眷、兵士，默默开始准备。没人问还能走多远，没人问到了缅甸会怎样。他们只知道，跟着皇帝走，是唯一的路。

第三天清晨，队伍出发。三百余人，老弱妇孺占了大半，能战的兵士不足一百。行李简单到寒酸——几袋粮食，几件换洗衣物，一些必备的药材。

出城时，朱由榔回头看了一眼这座他住了不到三个月的“行宫”。土墙斑驳，荒草丛生，像极了他这个王朝的暮年。

“陛下，该走了。”李定国低声道。

朱由榔转身，不再回头。

队伍缓缓西行，消失在冬日的晨雾中。南宁城门缓缓关闭，城头上，悄悄换上清军的旗帜。

大明最后的天子，开始了他的最后一次流亡。目的地不明，前路未卜。他只知道，不能停，一停，就真的结束了。

三、台湾：扎根的尝试

比起永历的穷途末路，郑成功在台湾的处境，是另一种艰难。

顺治十五年春，经过近一年的围城，热兰遮城的荷兰人终于投降。郑成功踏上台湾的土地，看着这片他付出巨大代价才夺取的岛屿，心中没有多少喜悦，只有沉甸甸的责任。

“国姓爷，城中粮仓已清点完毕。”部将马信禀报，“存粮不足万石，只够大军半月之用。”

“荷兰人经营三十年，就这点存粮？”郑经皱眉。

“红毛重商不重农，粮食多靠外运。如今我们封锁海口，他们存粮自然有限。”

郑成功点头，望向城外广袤的土地。台湾肥沃，但多未开垦。要养活数万大军和随迁百姓，必须立刻屯田。

“传令：各镇兵马，除守城必要者，其余皆分田屯垦。兵即农，农即兵。三年之内，要做到粮草自给。”

“是。”