春末夏初。

自打御花园那场要命的落水之后，建文帝朱允炆的身体便一落千丈，气若游丝，形同枯槁。

但他偏偏执拗得很，硬是撑着那摇摇欲坠的病体，每天准时坐在那张高高在上的龙椅上。

他不肯给那帮江南文官留下任何“皇帝病入膏肓、无法理政”的借口。

“咳咳咳咳……”

一阵剧烈的咳嗽声在空旷的大殿内回荡。

朱允炆用丝帕死死捂住嘴，脸色惨白得吓人。

“陛下！”

旁边的首领太监看着这一幕，心如刀绞，眼泪在眼眶里直打转，小声哀求道，

“您这身子骨尚未痊愈，当以静心调养为重，今日这早朝……要不就罢了吧？

奴婢扶您回文华殿歇息！”

“住口！”

“朕若是今日不坐在这奉天殿里，这外头那些居心叵测之人，便要生出无数魑魅魍魉的心思。

这大明江山，朕还撑得住！宣百官奏事！”

首领太监不敢再劝，只能含泪高呼：

“百官有本早奏，无本退朝——”

工部尚书率先跨步出列，双手捧着笏板高声道：

“启禀陛下，江南春汛将至，工部查勘各地堤坝，发现多处年久失修，早已是摇摇欲坠。

臣等核算，急需拨款十万两白银，以固堤防！

否则一旦溃堤，百姓必定流离失所，后果不堪设想啊，请陛下圣裁！”

朱允炆强压下喉头的腥甜，喘息着回道：

“着户部即刻核查账目，三日内将银两拨付到位。

林默，此事你务必亲力亲为，盯紧每一笔款项！”

林默赶紧出列，高声应答：

“微臣领旨！户部定当严查每一笔开销，绝不让国库的血汗银两，落入那些中饱私囊的硕鼠口中！”

礼部侍郎接着出列：“陛下，端午将至，祭祀地坛乃国之大典。

只是今年因陛下龙体抱恙，这祭礼的规制，不知是照旧办理，还是稍作精简？

臣等不敢擅专，请陛下明示。”

“祖宗之法不可废，一切照旧。”

朱允炆咬着干裂的嘴唇，

“朕就算是爬，也要爬到地坛去主祭。”

“陛下圣明！”

几番无伤大雅的奏报过后，兵部尚书齐泰终于动了。

齐泰大步流星地走到大殿正中央，腰杆挺得笔直，满脸正气。

“陛下！臣有一言，如鲠在喉，今日不吐不快！”

齐泰的声音洪亮，在大殿内嗡嗡作响。

“齐尚书，你又有何事？”

朱允炆死死盯着他。

“月前，陛下龙恩浩荡，放燕王三子归藩。

此事一出，无异于放虎归山！

如今北平犹如猛虎添翼，声威大震！”

齐泰昂起头，字字铿锵，

“反观我大明九边，将士们听闻此等纵敌之举，无不扼腕叹息，军心大为浮动！

更兼粮草供应多有拖欠，长此以往，必然酿成兵变！”

朱允炆的手指紧紧扣住龙椅的扶手：

“你到底想说什么！”

“臣恳请陛下，即刻大开内帑，拨发重金犒赏九边将士，以定军心，以绝后患！”

齐泰义正言辞地大吼。

朱允炆怒极反笑，笑声中夹杂着破碎的喘息：

“敌？哪来的敌？”

“那是朕的亲叔叔，是太祖高皇帝亲嫡子，是我爹孝康皇帝的亲四弟。”

“齐泰！”

“你这算盘打得，朕在文华殿的病榻上都听得一清二楚了！

你口口声声说是为了九边军心，实则是想借着犒军的名义，拿着朝廷的银子，去填饱你那些党羽的私囊吧！

你当朕是瞎子吗！”