隆冬腊月，朔风卷着鹅毛大雪，横绝潼关群山。
李渡峰的山径早已被皑皑白雪封死，崖边枯树虬枝覆满厚雪，风过之处，雪沫如碎玉纷飞，裹挟着刺骨寒意，割得人面皮生疼。山势险峻，一侧是壁立千仞的冰封断崖，一侧是深不见底的寒谷，谷中寒风呼啸如鬼哭狼嚎，是潼关天险最凶险的一隅。大胤王朝末年，天下崩乱，藩镇割据，诸侯拥兵自重，朝堂权奸当道，战火蔓延千里，中原大地白骨露野、黎民流离，这座扼守关中咽喉的潼关要塞，便成了乱世兵家必争的生死关口。而孤立关外的李渡峰，更是乱世夹缝里，无人问津的绝境之地。
萧琰立在峰顶乱石之上，一身青衫早已被风雪浸透，料子单薄，抵不住彻骨严寒，边角处还沾着未干的暗红血渍，在白雪映衬下格外刺目。他身姿挺拔如松，脊背笔直，未曾有半分佝偻，即便身处绝境，依旧守着一身孤硬风骨。少年不过二十二岁，眉眼清俊疏朗，眼底却藏着远超同龄人的沉敛沧桑。曾经的青州萧氏名门望族，满门忠烈，世代镇守北疆，最终却落得通敌叛国的污名，一夜之间家破人亡，满门倾覆。唯有他一人侥幸逃生，自此弃了书卷、披甲执剑，收拢残部组建青衫军，于乱世浮沉中艰难求生，不依附权贵，不割据称王，只求护住身边之人，守住心中仅剩的清明道义。
脚下积雪厚重，踩上去簌簌作响，片刻便落满鞋面，冻得脚掌发麻。萧琰手中一柄三尺青锋静静垂落，剑刃凝着一层薄霜，寒光凛冽，却无半分嗜血戾气。他抬眼望向潼关关内，层层叠叠的山峦之后，隐约可见烽火狼烟袅袅升起，那是大军对峙的讯号。三日前，藩镇军阀李怀安率三万精兵突袭潼关，破了关外两道防线，守军节节败退，主将弃城而逃，数万百姓被困关内，沦为兵戈鱼肉。而他率领的两千青衫军，是此刻唯一一支驻守李渡峰、可驰援潼关的力量，也是数万流民最后的一丝生机。
“将军，风雪太大，将士们早已冻得手脚僵硬，再守下去，怕是撑不住了。”
身后传来低沉沙哑的声音，副将陈策踏着深雪快步走来，甲胄上落满积雪，眉眼间满是焦灼疲惫。他跟随萧琰多年，从萧氏覆灭的血泊中一路杀出，最清楚自家将军的脾性——乱世纷争，人人逐利争权，唯有萧琰始终守着本心，不屠城、不扰民、不附逆，可这份仁心，在兵荒马乱的乱世里，往往最是无用，也最是熬人。
萧琰未曾回头，目光依旧凝望着关内漫天烽火，声音清冽沉稳，穿透呼啸风雪：“撑不住也要撑。李渡峰是潼关最后一道关外屏障，此地若失，李怀安的骑兵便可绕后突袭，潼关必破，关内数万百姓，尽数难逃屠戮。”
陈策重重叹了口气，抬手拂去肩头积雪，语气满是无奈与不甘：“将军！如今这世道，谁还讲这些道义？各路诸侯拥兵自重，强者割据一方称王称霸，弱者烧杀抢掠苟活于世，朝堂奸臣当道，黑白颠倒，忠良惨死。我们仅有两千兵力，粮草将尽、箭矢不足，将士连日风雪驻守，早已身心俱疲。反观李怀安，三万精锐铁骑，兵强马壮、粮草充足，我们死守此地，无异于以卵击石，白白送命！”
“末将恳请将军，即刻撤军！弃潼关，渡黄河，退守河东，保全青衫军火种，来日再寻良机！何必为了一群素不相识的流民，葬送全军将士性命？”
风雪愈发猛烈，卷着雪粒抽打在山石上，发出噼啪声响。萧琰缓缓转过身，清冷的目光落在陈策身上，眼底无怒无厉，唯有一片澄澈坚定。
“子肃，你随我多年，可知我萧琰立身乱世，唯一所求为何？”
陈策一怔，垂首拱手：“末将愚钝，还请将军明示。”
萧琰抬手，望向漫天风雪，望向这片满目疮痍的乱世山河，声音平缓却字字千钧：“世人乱世逐权、逐利、逐霸业，我不求割据寸土，不求封侯拜相，不求青史留名。只求守本心，守道义，守乱世之中，一丝人间正气。”
“我萧氏满门，当年死守北疆，为国戍边，从未负国、从未负民，最终却落得满门抄斩、污名缠身。我曾恨世道不公，恨朝堂昏聩，恨人心险恶。可我从未恨过生民疾苦。乱世最苦，从不是争权夺利的诸侯将相，是流离失所、任人宰割的百姓。”
他指尖轻轻抚过冰冷的剑脊，青锋映雪，照亮他眼底不灭的赤诚：“若人人逢危即退，见难即避，只为自保苟活，这世间便再无道义，再无底线，只剩弱肉强食、生灵涂炭。我青衫军虽少，却也是披甲执刃的军人，军人之责，非为争功夺地，只为护佑苍生。今日李渡峰弃守，潼关倾覆，数万老弱妇孺死于兵祸，我萧琰余生，夜夜难安。”
陈策闻言，喉头哽咽，眼眶泛红，单膝跪立雪地，沉声请罪：“末将愚钝，格局狭隘，险些误了大义！末将愿率将士死守峰顶，与将军共存亡！”
萧琰伸手将他扶起，指尖带着刺骨寒意，语气温和却坚定：“死守非死战，是坚守。传令全军，列阵备战，严守隘口，不主动寻衅，不滥杀俘虏，但凡流民逃难至此，尽数放行，妥善安置。我青衫军立身乱世，可浴血沙场，可马革裹尸，唯独不可失了本心，堕了风骨。”
“诺！”
军令如山，响彻风雪之中。两千青衫军将士闻声而动，纷纷起身整甲握刃，原本疲惫涣散的神色尽数褪去，眼底重燃坚毅之光。茫茫白雪覆盖的李渡峰上，一袭青色甲胄的阵列静静伫立，如风雪中不倒的青松，于绝境之中，撑起一片道义天地。
半个时辰后，山下传来密集马蹄声，踏碎满山寂静。马蹄声急促沉重，裹挟着杀伐戾气，由远及近，震得山间积雪簌簌坠落。李怀安的先锋骑兵，已然抵达李渡峰下。
烟尘风雪交织之中，数百玄甲铁骑列阵而立，甲胄寒光凛冽，马蹄踏雪，气势汹汹。为首将领一身黑金战甲，面容凶悍，手持长刀，勒马立于阵前，抬眼望向峰顶阵列，目光轻蔑傲慢。此人是李怀安麾下先锋参将张猛，素来嗜血好杀，战功赫赫，最是鄙夷萧琰这般心存仁善、不懂杀伐争利的将领。
张猛仰头大笑，声震山谷，满是嘲讽：“峰顶之人可是萧琰？听闻你收拢残兵，组建青衫军，自诩仁心大义，今日竟死守这无用荒山，螳臂当车，可笑至极！”
“天下大乱，群雄并起，强者称霸，弱者覆灭，本就是乱世天道！你区区两千残兵，也敢挡我三万大军前路？识相的，即刻弃械退走，让出隘口，我家主帅可饶你全军不死，还可许你高官厚禄！”