冬日的豫章郡洪州城，褪去了盛夏的燥热，天地间浸着一层清浅寒意。

好在连日天晴，暖阳高悬，穿透薄淡云絮，将暖意洒遍街巷宅院。

如今的坊市制度已经开始崩坏，侵街现象日渐严重。

百姓不必被困在一个个坊市中，开始走出坊市，在大街小巷里开设商铺，支起摊位。

虽然管理成本与难度较之以往变大了许多，但好处也显而易见，那就是商业的繁荣指数，呈几何增倍。

以往坊市制度严格限制之下，只允许在坊市内开设商铺，并且商铺不全面，想要体验逛街的乐趣，得去城内专门划分的东西市子。

但如今却是不同了，原本空旷的街道上，商铺林立，摊位遍地。

林家府邸坐落在郡城内的广济坊，位居内城，坊内非富即贵，环境清幽。

林府占地极广，其内亭台楼阁，花圃也被打理得整整齐齐，处处透着世家大族的沉静气度。

府邸后院的向阳暖廊，是整个宅院冬日里最舒适的去处。廊下铺设着厚实的蒲团与兽皮软垫，避开凛冽北风，独揽一身暖阳。林博斜倚在软垫之上，一身宽松素色锦便服，未着官袍，也无束冠，长发简单用一根木簪挽起，周身褪去了昔日官场奔走的干练，只剩下闲散安逸。

他手中捧着一卷古旧史籍，书页被反复翻阅，边角微微卷起。

日光落在纸面，字迹清晰可辨，林博看得入神，指尖时不时轻点字句，偶尔低声默念几句，神情悠然自得。

自主动辞去抚州别驾一职，转眼将近一载时光。

当初小妹林婉深得刘靖信赖，执掌核心的进奏院，手握舆情、情报、文书重权，林家一跃成为节帅身边最亲近的外戚势力。

乱世之中，权柄聚则谤言生，风头太盛必引旁人猜忌忌惮。林博久浸官场，深谙木秀于林，风必摧之的道理，思虑再三，主动递上辞呈，甘愿退居幕后、闭门闲居。

旁人或是惋惜，或是暗中揣测他失势，唯有林博自己心中透亮，每日读书观园、晒阳品茶，日子过得松弛自在，半分焦灼也无。

院中小径传来细碎脚步声，林博的妻子李氏缓步走来。

李氏出身江东名门，自幼饱读诗书，并非寻常深闺妇人，举止端庄，眉眼间却凝着一层化不开的愁绪。她走到暖廊一侧，看着丈夫一副与世无争的模样，心中积攒多日的忧虑再也按捺不住，缓步上前，在一旁坐定。

冬日暖风吹过廊下枯枝，发出沙沙轻响。李氏望着只顾埋头看书的林，轻声开口，语气里满是焦灼：“夫君，你赋闲在家眼看就满一年了。整日晒书度日，游手闲居，难道心中就半分担忧也无？”

林博头也未抬，目光依旧停留在史书字里行间，语气平淡从容，听不出半分波澜：“担忧什么？如今有屋可居，有书可读，三餐安稳，阖家平安，还有什么值得忧心的。”

“你倒是看得开！”李氏见他这般漫不经心，不由得又气又急，声调也微微拔高，“当初你执意辞官，我便百般劝说，可你一意孤行。如今倒好，整整一年，妹夫那边半点音讯、半点安排都没有。你好歹也曾是一州别驾，位列佐官之首，难不成往后就要一直做个闲居白身，终老宅院？”

这番话戳中了旁人私下议论的症结。

洪州城内不少官吏、世家都在暗中观望，有人说林婉权势滔天，反倒容不下兄长，也有人揣测刘靖猜忌林家，刻意将林博闲置。流言蜚语传入耳中，李氏身为正室夫人，面上无光，心中更是日日悬着一块大石。

林博这才缓缓合上古籍，将书卷轻轻放在身侧矮几上，抬眼看向妻子，嘴角勾起一抹淡冷的弧度，轻声嗤笑：“你只看到我赋闲在家，可曾留心过崔家？”

李氏微微一怔，一时没明白他话中所指。

润州崔氏亦是门阀世家，与林家关系亲厚，两家还曾互通婚嫁，她自然知晓。

林博不急不缓，徐徐说道：“崔家两姐妹同侍一人，妹妹位居正妻，掌后院中馈，崔家借着姻亲攀附，声势一时无两。可你听说过崔家有哪个子弟出仕为官、手握实权吗？”

李氏当即蹙眉反驳：“夫君此言差矣！崔家无人出仕，是崔家后辈实在不济。那崔家嫡长子崔和泰，本事平平，胸无点墨，乃是江淮人人皆知的草包，难堪重任，并非旁人刻意打压。”

在她看来，两家境况全然不同。

林博有真才实学，理政经验丰富，当初做别驾时处事干练，口碑极佳，和崔家庸碌子弟根本不能一概而论。

林博收起脸上笑意，神色渐渐变得严肃，语气也沉了下来，开始剖白心中长久以来的考量：“妇人之见，只看表面热闹。你以为仅仅是后辈无能这般简单？”

他坐直身躯，目光望向院外远处的街巷，眼底藏着世家子弟历经乱世的通透与警醒：“如今小妹身居内院，却执掌进奏院这等机要之所，手握舆情情报，上下官吏谁不侧目？我林家靠着这层姻亲一跃而起，风头太劲，早已成了许多人眼中的眼中钉、肉中刺。乱世纷争，各方势力犬牙交错，我们看似背靠大树，实则游走在各方夹缝之中，一步踏错，便是满门倾覆。”

“昔日天下五姓七望，何等煊赫？百年基业，门生故吏遍布天下，可历经天下大乱、藩镇割据，如今大半烟消云散，今何安在？远的不说，就说清河崔氏，如今还需靠润州崔家这个旁支来接济帮衬，否则早就如博陵崔那般，身死族灭。世家的风光，从来都是建立在安稳朝堂之上，如今战火不休，强权林立，高调掌权，便是引火烧身。”

李氏静静听着，脸上的急躁慢慢褪去，眉宇间露出沉思之色。

林博继续放缓语气，字字恳切：“我主动辞官，求的从不是一时官位高低，而是一个‘稳’字。古人云，草木不争一时高低，方能岁岁枯荣、生生不息；流水不争先奔，方能穿山越河，滔滔不绝。我林家如今最需要的不是再多一个身居高位的族人，而是收敛锋芒，低调蛰伏，让外界渐渐淡化对林家的忌惮。我若依旧身居要职，兄妹二人一主情报、一掌民政，权势相连，旁人猜忌丛生，节帅纵然信任，架不住麾下众将、各地诸侯暗中挑拨。”

这番道理深入浅出，将乱世世家的生存之道剖析得明明白白。

李氏出身名门，自幼也听过世家兴衰的旧事，只是连日被闲言碎语搅乱心神，一时钻了牛角尖。此刻被丈夫点醒，心中的焦躁渐渐散去，只是依旧带着几分委屈：“我……我也知晓其中道理，只是日日听旁人闲话，心中难免为你着急。空有一身才干，却终日困在宅院，换谁心中都不是滋味。”

林博见状，神色又柔和下来，抬手轻轻安抚妻子：“我心中有数，不必着急。小妹终究是女子，相夫教子才是她最终归宿。进奏院权柄极重，她如今暂掌其事，待日后时机成熟，必然会抽身隐退。到那时，外界对林家的猜忌自然消解，属于我们的时机，也就来了。官场任免，强求不得，静待便是。”

夫妻二人在后廊低语谈心，院内暖阳依旧，气氛渐渐平和。

就在这时，院外传来一阵急促的脚步声，林家管家步履匆匆，穿过月洞门，一路快步走到暖廊之下，神色带着几分激动，对着廊上二人躬身行礼：“启禀阿郎、夫人，节度府来人了！节度李判官亲自登门，在前厅等候，传口谕请老爷即刻前往相见！”

“李邺？”

林博双目骤然一亮，原本闲散的神态一扫而空。

李邺乃是刘靖身边核心谋士，位居节度判官，专管人事、文书与中枢要务，寻常拜访或是传些琐碎事务，绝不会由他亲自前来。今日李邺专程登门相召，其中意味不言而喻。

蛰伏近一年的等待，终于有了眉目。

他当即起身，整理身上宽松便服，语气带着几分难以掩饰的振奋，转头对李氏吩咐道：“快，帮为夫更衣。”

李氏闻言，瞬间也反应过来其中关节，脸上的愁云一扫而转，取而代之的是难以抑制的喜色。她连连点头，眉眼弯弯：“好，我这就为你更衣！”

夫妻二人不再多言，脚步轻快地转身走向内院卧房。

林博随李氏快步回到卧房，内室窗棂敞开，冬日暖阳斜斜照入，将一室器物映得暖融融的。壁间立着一具紫檀衣帽架，上面悬挂着几套制式官袍，自他辞官之后，便少有穿戴，布料依旧整洁平整，只是久未上身，添了几分沉寂。

古时辞官，只需归还印信，至于官服是不必上交的，甚至还乡之时，还允许穿着官服。

李氏手脚麻利地取出一身青色圆领儒衫，衣料是上好的江南云锦，针脚细密，纹样规整，一看便知价格不便宜。她又取来皂色束发冠与素色腰带，转身帮林博整理穿戴。

指尖掠过衣襟，动作轻柔娴熟，夫妻相伴多年，这般琐事早已做得得心应手。

林博抬手配合着束冠、理衣，镜中映照出他的身影。

人靠衣裳马靠鞍，褪去闲居时的散漫慵懒，换上正装之后，眉宇间的沉稳干练再度浮现。一年的赋闲蛰伏，并未磨去他胸中的锐气，反倒让心性愈发沉敛。李氏站在一旁，细细替他抻平衣角，上下打量一番，眉眼间满是欢喜：“这般穿戴，又有往日为官的模样了。”

林淡淡一笑，伸手理了理腰间玉带：“终归是要重踏仕途，仪容礼数不可废。”

二人并肩走出卧房，穿过几道回廊，径直前往前厅。林家前厅轩敞大气，中堂设着客座，案上摆着青瓷茶盏与熏炉，缕缕轻烟缓缓升腾，散出淡淡雅香。