案上摊着纸笔，他在写信。

给白先生的，给墨回的，给所有还活着的人。

告诉他们：今天守住了。明天还会守。后天也会守。

写到一半，他停下笔。

窗外传来轻轻的脚步声。

他抬头，看见西施站在门口。

“范郎，还没睡？”

范蠡摇摇头。

西施走进来，在他身边坐下。

“在想什么？”

范蠡沉默片刻，缓缓道：“在想明天。”

西施握住他的手。

“明天会赢的。”

范蠡看着她。

西施的眼睛在烛光下闪着光，坚定而温暖。

“因为我们在守自己的家。”

范蠡看着她，忽然笑了。

“你说得对。”

他反握住她的手。

窗外，夜风轻轻吹着。

那棵枣树的枝条上，嫩绿的新芽在月光下泛着光。

明天，太阳还会升起来。

第一百三十八章绝境

三月二十八，凌晨。

天还没亮，敌军的战鼓就响了。

范蠡站在城楼上，望着城外那片黑压压的营地。一夜之间，敌军又增兵了。营火连成一片，像一条火龙盘踞在城外，把半边天空映得通红。

“范大夫。”屈由的声音从身后传来，沙哑得像砂纸磨过石头。

范蠡转身。屈由眼眶深陷，满脸疲惫，但站得很直。他手里捧着一卷竹简，递过来。

“昨夜清点完了。阵亡八百二十七人，伤者一千五百余人。能战者，已不足一万。”

范蠡接过竹简，看了一遍，没有说话。

屈由又道：“箭矢剩两成，火油已尽，滚木礌石全部用完。粮草还能撑一个半月。”

范蠡点点头，把竹简还给他。

“让工匠营连夜赶制箭矢。拆房子也行，拆门板也行，只要能做成箭。”

“是！”

屈由转身要走，范蠡叫住他。

“屈监官。”

屈由回头。

范蠡看着他，缓缓道：“你怕吗？”

屈由沉默片刻，摇摇头。

“不怕。”

“为什么？”

屈由咧嘴一笑，那笑容在晨光中显得有些惨淡。

“因为范大夫还在。陶邑还在。那些战死的兄弟还在看着我们。”

范蠡看着他，心中涌起一股热流。

“去吧。”

屈由点点头，快步下了城楼。

辰时，敌军开始进攻。

这一次，他们改变了战术。不再分兵，不再强攻，而是用投石机远远轰击。数十台投石机一字排开，石弹如雨点般砸向城墙。

“隐蔽！”守军将领大喊。

所有人躲到城垛后、盾牌下。但石弹无眼，仍有人不断倒下。一颗石弹砸中一个年轻士卒的脑袋，他连哼都没哼一声就倒了下去，脑浆溅了一地。

范蠡站在城楼最坚固的角落，看着这一切。

他的身边，站着姜禾。

她的手臂还缠着绷带，但已经能动了。她握着刀，盯着城外那些投石机，目光冰冷。

“范郎，这样下去不是办法。”她说，“城墙撑不了多久。”

范蠡点点头。

他知道。

但他没有办法。

投石机轰击了整整一个时辰。城墙多处开裂，城垛塌了十几处，守军阵亡上百人。

午时，轰击停了。

烟尘散去，敌军开始冲锋。

这一次，他们集中兵力，猛攻北门。

云梯如林，士卒如蚁，一波接一波地涌上来。

守军拼死抵抗。没有滚木，就用石头；没有石头，就用刀砍；刀砍钝了，就用拳头；拳头打不动了，就用牙咬。

惨烈。

前所未有的惨烈。

范蠡站在城楼上，看着一个年轻的守军被敌军刺穿胸膛，临死前还死死抱住那个敌军，让同伴把他砍死。

看着一个老兵被砍断手臂，他用另一只手捡起刀，继续杀敌，直到被四五个人同时刺中。