三月二十，春分。

昼夜平分的一天。

范蠡站在盐场的晒盐池边，看着工人们忙碌。春日的阳光暖洋洋的，晒得人懒洋洋的，但工人们不敢偷懒——春盐是一年中成色最好的，产量也最高，耽误一天就是一天的损失。

“范大夫。”屈由的声音从身后传来。

范蠡转身。屈由快步走过来，脸色有些凝重。

“齐国那边有消息了。”

范蠡心中一凛：“说。”

“田乞杀了丁茂之后，齐国水师换了新统领。”屈由压低声音，“不是田横，是另一个人——田乞的亲信，名叫田豹。”

范蠡眉头微皱。田豹？没听说过。

“田横呢？”

“被贬为副将，调去守海港。”屈由道，“明升暗降，夺了兵权。”

范蠡沉默。

田横被夺了兵权。那个可以争取的内应，废了。

“白先生那边有没有说，田乞为什么突然换人？”

屈由摇头：“白先生只打听到，田乞对丁茂的‘擅自出海’极为震怒，连带着对丁茂举荐的人都不信任了。田横是丁茂旧部，自然受牵连。”

范蠡点点头，没有再多问。

他知道，齐国这条线，暂时指望不上了。

三月二十一，晴。

景梁走了四天，还没有消息。

范蠡站在城楼上，望着北方的官道。官道上空空荡荡，只有几个商旅匆匆来去，没有他熟悉的身影。

“范大夫。”田文的声音从身后传来。

范蠡没有回头。

田文走到他身边，也望着那条官道。

“景校尉才走四天，没那么快。”

范蠡嗯了一声。

田文又道：“郢都那边，就算有消息，路上也要走三四天。算起来，至少还要等五六天。”

范蠡转头看他：“田监官是在安慰我，还是在安慰自己？”

田文笑了：“都有。”

范蠡也笑了。

两人在城楼上站了一会儿。

“范大夫，”田文忽然道，“你有没有想过，万一景阳将军真的与公子申勾结，陶邑该怎么办？”

范蠡沉默片刻，缓缓道：“想过。”

“那怎么办？”

“守。”范蠡道，“和上次一样守。”

田文看着他，欲言又止。

范蠡知道他想说什么——上次守城，有景阳的援军。这次若景阳是敌人，哪来的援军？

但他没有说。

因为说了也没用。

该来的，总会来。

三月二十二，小雨。

雨不大，细细密密的，把整座陶邑笼在一片烟雨里。

范蠡没有出门，在书房里处理文书。案上的竹简堆成小山，都是这些日子积压的公务——盐场的账目、粮仓的库存、城防的修缮、百姓的诉状。

他一卷卷看过去，该批的批，该改的改，该驳回的驳回。

杜衡在旁边帮忙，帮他整理竹简，按轻重缓急分类。这孩子做事仔细，一丝不苟，范蠡用着很顺手。

“舅舅，”杜衡忽然道，“有件事想问您。”

“说。”

“那天在郢都，那位墨回先生……他是谁？”

范蠡的手顿了顿。

墨回。

那个亦敌亦友的人。

“他是舅舅的故人。”范蠡缓缓道，“很多年前就认识。他是楚国人，出身贵族，后来家道中落，流亡各国。舅舅在越国时与他相识，他帮过舅舅，也和舅舅争过。”

杜衡听得入神。

“他厉害吗？”

范蠡想了想，点点头：“厉害。他精通兵法，擅长器械，心机深沉。当年在吴越争霸时，他是舅舅最棘手的对手。”

“那他现在……”

“他在帮舅舅。”范蠡道，“在郢都替舅舅打探消息。”

杜衡沉默片刻，又问：“舅舅信他吗？”

范蠡没有立即回答。

他想起墨回那张永远带着一丝苦笑的脸，想起他们这些年的恩怨，想起他一次次在关键时刻出现，想起他说的那句“我不过是个无足轻重的谋士”。