林野力气大，用洗干净的木锨翻来覆去地拌，木屑和麸皮在他手底下像被揉面的面团，渐渐混成一色。

等料拌透，两人又把料装进木蒸笼里。

灶膛里早生了旺火，大锅里的水滚起来，白汽直冒。

林野把蒸笼抬上锅，又用湿布把缝糊住。

陈小穗搬了把矮凳，坐在灶前看火，时不时起身看一眼，又忙坐回去，比熬药还上心。

“这蒸的都是细料，火不能断。火一断，杂菌就杀不干净。”

她像说给林野听，又像在提醒自己。

林野便也坐在旁边，帮着添柴。

两人在灶房忙了一上午。

江荷中间抱孩子去院子里透气，小昭睡得迷迷糊糊，又哼了两声，被江荷拍着背哄睡了。

等料蒸透，抬下来晾凉，已经是午后。

林野把料又倒回干净的木盆，陈小穗从屋里取出一个小罐，罐里便是她要的菌种。

她用小竹勺把菌种一点一点撒进料里，再让林野翻匀。

最后装进几个洗净晒干的竹筐，用湿布盖严，搬到屋后的菌棚里。

林野问：“这菌种哪来的？”

陈小穗压低声音：“商城换的，不过只换了这一小罐。等这一批出菌了，菌种还能自己留。”

林野点点头，没有多问。

等筐都摆好，陈小穗直起腰，说：

“过几天先别动，等菌丝发了，再洒水。要是有绿毛黑毛长出来，就是败了。若都是白丝，就是成了。”

林野凑近闻了闻，说：“有股子湿木头的味。”

陈小穗道：“对，就是这味。若发酸，就坏了。”

两个人又把棚子四周的草帘系牢，才收拾家伙洗手。

过了几日，山谷里开始忙碌起来。

谷雨之后，地里那几片红薯藤已窜得老长，叶子碧绿油亮，藤蔓贴地爬开，有些都伸到田埂外了。

红薯是先种下的，如今正是剪藤扦插的时节。

这天一早，江天就在地里喊人：

“都下地了！今天把东边那几垄藤子全剪了！再等下去，藤就老了，插下去也不旺！”

众人应声下地。

男人们把过长的藤蔓剪下来，修成一段段半尺来长的小段，每段带两三个节，再斜插进新翻的地垄里。

女人们跟在后头培土浇水，半大的孩子们也来帮忙，把剪下的碎叶拢到一边，等着背回去喂兔子。

江舟说：“这红薯藤可真是个好东西。人吃叶，兔子吃藤，地里的红薯还能顶粮。没肉的时候，煮一把藤叶，放点盐，也能下饭。”

蔡氏接话：“可不是？一开始知道这玩意这么好使，大家见着眼睛都发亮。现在满山满谷地种，兔子都跟着享福。”

江顺喊：“那兔子拉出来的粪还能肥地呢。”

众人都笑。

王勉正给垄上培土，抬头道：

“我都馋那嫩叶了。晚上炒一盘，比肉还香。”

赵大勇道：“你是一天到晚就惦记吃。”

王勉不服：“民以食为天，吃都不惦记，还惦记什么？”

众人笑作一团。