影守脸色难看：“我们冲进去时，里面只有两个看守，已经服毒自尽了。但他们在窑洞深处堆放了几十个陶罐，我们一触动机关，陶罐碎裂，里面全是这种毒油！油里……好像还有活的东西在蠕动！”

活的东西？

难道是……培养的霍乱弧菌，或者更恶毒的东西？

上官拨弦心头寒意更盛。

她看向黑漆漆的窑洞口，那里还在不断往外流淌着暗黄色的粘稠液体，气味令人作呕。

“不能让人靠近。这些毒油必须用生石灰、烈酒混合覆盖，然后深埋处理。”上官拨弦迅速给出方案，“所有接触过的人，全部隔离观察，衣物用具全部烧毁。”

“立刻照办！”萧止焰下令。

现场一片混乱，但总算控制住局面。

经此一役，虽然捣毁了一个制造和储存毒油的窝点，击毙（或自尽）了两名看守，但主犯“老鬼”并未出现，很可能已经闻风而逃。

线索似乎又断了。

而且，对方显然准备了后手，用这种同归于尽的方式，给追查者造成了不小的伤亡和麻烦。

上官拨弦看着被抬下去的伤员，看着远处被隔离、惊慌不安的部下，看着窑洞口那汩汩流淌的毒油……

她紧紧抿着嘴唇，眼中第一次燃起了滔天的怒火。

不是为了权势，不是为了私仇。

而是为了这些无辜受害的百姓，为了这些奋不顾身的同僚。

玄蛇余孽，归墟遗民，还有那藏身幕后的黑袍尊使、千面狐……

你们，真的该死。

萧止焰走到她身边，轻轻揽住她的肩膀。

他能感觉到她身体的微微颤抖。

不是恐惧，是愤怒。

“我们会抓到他们的。”他低沉的声音，带着不容置疑的坚定，“一个，都跑不了。”

上官拨弦深吸一口气，压下翻腾的情绪，点了点头。

她知道，愤怒解决不了问题。

冷静，才能找到敌人的破绽。

就在这时，一个负责清理现场的差役，从窑洞外围的草丛里，捡起了一件东西。

“殿下，大人，发现这个！”

那是一个小小的、黄铜制成的哨子。

和之前在陇西驿馆，贼人用来传递讯息的那个哨子，几乎一模一样！

只是上面的纹路，略有不同。

上官拨弦接过哨子，仔细查看。

纹路更加复杂，似乎包含了方位、距离、甚至……某种指令的符号。

“这哨子，是‘老鬼’和他们上线联络用的。”上官拨弦断定，“他逃跑匆忙，遗落在这里。或者……是故意留下，挑衅我们？”

“能破解上面的符号吗？”萧止焰问。

“我需要时间，也需要对照。”上官拨弦将哨子小心收好，“虞曦或许能帮上忙。另外，李逍遥见多识广，可能也认得。”

“先回衙门。”萧止焰道，“这里交给专人处理。我们必须尽快从这哨子上找到突破口。”

一行人带着伤员和证物，返回特别稽查司。

天色已近黄昏。

长安城在暮色中，依旧笼罩在井水投毒的阴影之下。

但特别稽查司内，灯火通明。

所有人的脸上，都写着疲惫，但更多的是不屈和斗志。

新的较量，才刚刚开始。