老仆看着小主人喜不自胜：“先生和太太最想养个姑娘，如今地界儿太平，也有了姑娘，哪里再能去寻这样两全其美的事儿了！”

北京到广州视察的官老爷到汕头那日，任胭和辜廷闻正准备收拾行囊离开，人要见七爷，一大早就派车给人接了去，任胭无所事事，上百货公司淘换了一个洋布偶。

布偶有双水蓝色的眼睛，梳着两条金黄的辫子，穿着黑白格子裙，手臂还挎着一个筐子，筐子里装满了面包棍儿，软绵绵的。

沈太太打趣：“我们沅沅这下再不敢忘记任姨姨。”

吃了近一个月的面包，提起来就不大好受，偏偏百货公司只剩下这样一个，任胭想想就觉得有趣。

沈太太一面哄孩子，一面小声儿问她：“你同七爷多早晚要个孩子？”

任胭哽了两声：“还早，不急。”

“我听我先生讲，七爷这会已经预备婚礼，后年同你结婚，伯央还向他讨请帖来着，哪里就还早？”

任胭闷着头乐。

沈太太碰了碰她的胳膊肘：“现在是民国了，又不是旧时，提早生个孩子，结婚时候还能给你们做花童呢，多罗曼蒂克！”

任胭红着脸，不肯再同她讲话。

晚间休息时，辜廷闻叫人送了回来，大约吃的多了些酒，神情严肃。

任胭总是见他温和的模样，难得绷着脸，只觉得滑稽，抻了脖子去逗他：“七爷，可还认得我是谁？”

他在拆解袖扣，不肯搭话。

任胭接茬闹：“上个月，七爷来萃华园吃饭吃茶，不给银子，还记得这事儿吗？”

他还是理会，皱着眉头，很可能在思考她话里的真伪。

任胭煞有介事地列了几样菜品：“您瞧，好些钱，多早晚给？”

袖扣骨碌到地上，屋子里的蜡烛熄灭了。

她一时看不清，眯着眼睛寻人，却觉得腰身被人搂住，搁在了床上。

气息压下来，浅浅的酒气极好闻，那人戏谑：“趁着我醉酒，诓我？”

哪里就醉了，谁有胆儿灌七爷，任胭始知他不过纵她玩闹罢了。

她想逃走，却被扽住了衣摆，劲儿不大，却不容她逃开：“话说一半儿，没胆儿了？”

小姑娘诚挚地点头：“有的，有的……”

他笑：“再编些，我听听。”

编什么，都是假的！

她气，要推他，却被吻住。

他的身子烫得很，燎得她的心都软了，偏偏还要说那样的话：“那日说爱我，再说一遍，我听听！”

她不依，他就解她的衣裳。

夏日里头，能有多少件供他挥霍？

后来他抱着她的身子搂在胸膛上，额头抵着她的：“可我那日竟撂下你走了，拂了姑娘家的面子，我受的教育决不允许做出这样失礼的事情。”

任胭无言。

他肯定是哄她玩儿，什么样的教育，还会教人男女的情爱？

她胡思乱想，却又被他亲住：“可我贪心，失了礼，却还想要你的余生。”

她被他亲得慌乱，只看见他漆黑的眼睛：“八月二日在风雨下，我祈求若你若平安，定不能再同你分开半步——”

他笑，抚她烫手的身子：“胭胭，你可愿应我？”