半夜里水开始退去，等着天亮的工夫，整条楼梯竟要全数露出来，只剩一楼铺着脚踝深浅的一汪。

又过了一日，屋子里唯剩下潮气，街面上陆续有人外出行走。老仆人们大着胆子出门询问采买，最后却只挎着空荡荡的篮子回转。

“房倒屋塌，到处是垃圾杂物，日夜收整都来不及，没工夫顾上吃喝，晚些时候各自上百货店排着队，明儿早上兴许能抢到几样。”

老管家嘱咐着年轻力壮的爷们儿，又生怕遇灾地面上乱，留了二三魁梧的在家里看门，守着主人和小主人；丫头老妈妈们负责料理屋子，省得疫病搅扰。

夜半熄蜡烛，却听着楼下门锁转动。

老仆们迎了沈伯央和辜廷闻进来，寥寥递上一杯冷茶也算作交代，沈伯央无心这些，只顾着太太和孩子，急急地向三楼跑。

任胭换了身沈太太的衣裙，站在楼梯上，只顾着看登楼的爷们儿，仆人识趣地离开，剩他们二人隔着两层楼梯相望。

望久了，却她先问：“我听说沈先生和七爷忙着救灾数日夜未合眼，这是赶回来眯个盹，明儿接茬忙公事？”

辜廷闻点头：“两日一夜未睡，身体实在吃不消。”

她本想调侃他两句，可心里又疼，拉了人回房间：“那还在这里蹉跎什么，都三点钟了。”

屋里的床铺是干净的，只是发潮，开窗整日散散，收效甚微。

任胭扑了扑枕头：“你好好休息，明早要几点钟起床，我叫你？”

“做什么去？”他拉着她的手，不愿意放开。

“这几日实在是怕，睡得不安生，走走也能安心些。”

两日一夜，统计簿册上的伤亡人数惊人，行船和走路时难免看到浮尸，爷们儿都受不住，何况两个刚经历过生死的女人。

他低头，亲吻她的手背：“别怕，不会再有。”

任胭点头。

“上来歇一歇，好吗？”

她点头，脱了鞋子爬进毯子偎在他身边。

“还没有和外头联系上？”

辜廷闻点头：“电话电报都无法送出去，城外道路不畅，行车分外艰难，消息递出去还需得几日。”

“这些天，辛苦你们。”

他握着她的手：“只想多救些人，食物和水，甚至药品都不太够，别的都不要紧。”

她点头，心下沉郁。

“胭胭。”

“嗯。”

“母亲的旧居，恐怕……”

“我知道。”

风雨这样大，哪里就能再保得住，她还能同一场天灾计较不成？

幸得前些时见过一遭，圆了母亲与她的梦，足矣。

他将她抱进怀里，亲吻她的额头。

两人絮絮地说着话，不知道什么时辰同睡了过去。

天未明，沈伯央和辜廷闻又出了门，俩爷们儿偶尔上家来瞧一眼，再匆匆地离开。

直到一个星期后，任胭挎了一篮子面包和几瓶牛乳从百货商店赶回来，俩爷们儿竟比她更早到家，沈伯央抱着姑娘逗乐：“终于把电报发出去了，沅沅高不高兴？”

小姑娘被给了个乳名叫沅沅，叫得久了，她会把一双水汪汪的眼睛转过来直盯着瞧，眼珠儿黑又圆，极讨人喜欢。