他察觉了，就笑：“在想什么？”

她矜持地斟酌了半晌：“我不适合嫁到辜家，可夫人又没有说你不适合在任家生活，对不对？原想着带你私奔的，眼下看来也不是极难解决的事儿。”

就说她是个女大王呢，错当了厨师，实在是可怜。

他乐得陪她演戏，替人整整衣领子讨好：“我孤身到任家，任小姐记得对我好些。”

任胭拍胸脯起誓：“放心好了，有我的肉汤，就绝短不了你的肉吃！”

他的目光顺着她的手起起伏伏，笑着，将她抱进怀里，声儿沉沉的低喃：“是馋了！”

隐晦的话，说的她面红耳赤。

在北京饭店那晚，他搂住她的腰俯身去吃她，一口一口，流连忘返，最后禁不住抱着她怨叹：“如何生得这样好，这样馋人！”

明明醉了酒，事儿却记得一清二楚。

兴许是真格儿要圆满，她被带走那日是腊八，今儿是十五，月光格外的皎洁。

肯赁房子的近着年关越发的少，上回她人不见来，好些家不愿再合作，加上又挑剔，任胭挑铺面更艰难。

要院落至少是三进的。

一进容灶间，再供客人吃喝的地方；二进是雅室，专供人聚会所用；三进是厨师们的住处，平日也好专心研究菜式。

盘算得很好，可跑了数日却没有几处能瞧上眼的。租赁的经纪人倒是很有耐心，约着年后再一家家好生瞅着，不委屈她的要求就是。

两面定下来，任胭叫了趟车去樱桃斜街，打算上报馆探望完辜廷闻，一道回家。

街口车水马龙，不知道是车夫困顿失了力气，还是迎面来的那趟车糊里糊涂，对面迎头赶上，再掉头错身已然来不及了——

任胭紧紧地抠住车篷边沿，将有个跳车的念头，对面汽车灯的光就冲她的脸上晃过来；强烈的光照她瞬间无法思考，天旋地转的一瞬——

头撞在了地上，腿脚被重物砸个正着，身边围来几双手胡乱地扶她起来，叫着任小姐。

黄包车倒在地上，那车夫见势不对早扔了车窜出去，还是叫车头剐蹭在地上，如今抱着腿声嘶力竭地哀嚎。

汽车里死气沉沉，两双脑袋搭着，纹丝不动。

医院里头刚要扎胳膊肘，辜廷闻就已经出现，蹲在她面前，仰脸看着她。

她头疼欲裂，勉强笑着：“来了呀，腿脚挺快。”

说话的时候，她的裤腿翻卷着，年轻的护士为她清理伤口，从膝盖到脚踝斜斜的一道伤口，鲜血淋漓。

“没事儿……”她看一眼自个儿，再看一眼他，就彻底昏了过去。

手脚的伤口颇深，脚踝骨折，好在没伤到脑子，辜廷闻候到后半夜才舒了口气，暂时离开病房。

禾全跟走廊上站着，上前小声：“人问出来话了，烟瘾犯了，事发时候迷糊着，认不清人和路。”

辜廷闻肃着脸：“这么巧？”

禾全显得很为难：“查了个底儿掉，二爷赌坊里的货色。”

“怨不着。”他冷笑。

禾全也拧眉：“二爷这次太过！”

“二爷？”辜廷闻面无表情：“二爷是个不爱招事儿的，应该是父亲的意思。”