“他不喜欢我。”

任胭刚要言语，对门麦奉辉正出来洗锅涮碗，瞧见他们先脸红，打声招呼又避回去了。

肖玫接茬叹：“我觉着，相较于我，他更喜欢你啊，师姐！”

任胭眯着眼：“相较于我，他是喜欢我的手艺，你可甭灭自个儿威风！”

“现在学手艺当厨子，还来得及吗？”肖玫满怀斗志。

任胭点头。

她欢喜得不成：“要多久能到你这样，仨月，还是半年？”

“就凭您这资质，”任胭摸了摸下巴，“等人麦师傅的孩子上初小，您就该出师了！”

肖玫气了个倒噎，三把两把拾掇了食盒：“回见吧您！”

任胭乐：“你不好这个，何必为了他做自个儿不爱的事儿，一回两回是情趣，天长日久就是勉强，强扭的瓜不甜啊妹妹！”

肖玫不理她，蹬蹬蹬走了。

日头下晒得暖洋洋的，任胭眯着眼惬意地抻了个懒腰，预备着再上哪位师兄那儿蹭两口吃的；结果，抢了她晌午饭的姑娘又扭捏着回来了。

“师姐，你再教我做道潮汕菜吧！”

下半晌，肖玫就跟她挤在小小的厨房里，任胭一面看着灶上的药膳，一面教她做鸭母捻。

鸭母捻是潮汕一带的叫法，往北方来就是个头硕大的江米元宵。任胭打橱柜里翻出包正逻糯，给闷在清水里泡了两个钟头。

太阳往西转悠的时候，肖玫埋着脸儿一丝不苟地推石磨磨糯浆，磨好的粉浆要倒在疏软的布袋里沥干水分；天擦黑的时候，把浆粉倒出来揉压。

揉到浆粉柔韧上了劲再给压成小小的圆胚，包上调制好的芋茸馅。芋茸是用蒸到软透的槟榔芋压碎，添枣茸果仁桂花和熟猪油拌成的，甜香软融。

包了馅料的江米胚团成鸭卵大小的元宵，一碗里头三颗，下进甜汤里煨煮。

甜汤是在候着浆粉成型的几个钟头里预备的，撕成小颗的银耳卷，切成粒的番薯丁，香糯的白果仁，还有甜爽的瓜册一块炖。

瓜册是任胭做来寻常吃的零嘴，冬瓜条雕出花样或是果样胚，红糖蜜饯到晶莹剔透，脆脆嫩嫩，又能养护心肝。

她还没来得及尝几块，全给了肖玫这丫头当了汤料。

煮成两碗鸭母捻，肖玫自己尝了一个，又见了三颗圆润好看的盛进碗里，余下歪瓜裂枣的留给任胭当晚饭，自个儿乐呵地拎着食盒奔对门就去了。

任胭下工的时候，麦奉辉捧着那碗鸭母捻吃到耳朵泛红，肖玫自不必说，本就是个话篓子，这会个把钟头都没消停过。

她没多瞧，出了鸿雉堂。

外头有辜廷闻的亲随在候着：“七爷采访耽搁，这会还没从公署返回，命我们送任小姐。”

“不，去护国寺。”她摁了摁布兜里的手记。

手记并没有写成，只记了些许的药膳方子，不常见，特意先给辜廷衡见见。

他接了，修了几处，要笑不笑地问她：“弟妹独自来，仅仅是为了方子？”

任胭摇头：“想问五爷的事。”

“二哥同你讲的？”辜廷衡没料着她这样直接，就笑，“怎么不去问廷闻？”

她说：“是伤心事。”