后院内婢女忙碌不休，秦月被掌事的大丫鬟指挥道：“要五十个澄沙团子与酥蜜枣果儿，快些！”

此刻是府上最忙碌的时刻，秦月与红喜二人抓紧装盘，那丫鬟道：“人手不够，你们二人快将点心端出去。”

红喜道：“这灶台离不开人守着火候……”

秦月忙拽住红喜的胳膊，端起点心道：“我们二人这就去。”

穿过曲曲回廊，跨过长庭深苑，红喜忽然诧异地问秦月：“姑娘，你竟知道路？”

秦月匆匆道：“这不是去寿宴的路，这是去后门的路。”

红喜惊怔地瞪圆了眼，忽听一道急喝声催促：“快端来，真是磨蹭！”

这嗓音尖锐，秦月认得，是沈氏身边伺候的王妪。

她脚步滞住，在王妪的吆喝下不得不垂下头走去了寿宴。

宽敞的庭院内，宾客满至，觥筹交错。秦月低头穿行在宾客中，眼角处红情绿意，琳琅璀璨，她听得贵夫人之间的笑谈声。

“将军年轻有为，正是国之栋梁。”

有人问陆宴在何处，沈氏笑着答道摄政王有诏，他已随秦豫与徐武去了摄政王府。

秦月心头暗暗松了口气，既然陆宴不在府中，她便更有机会离开此处。秦月与红喜放下糕点，转身退出宴会时，却听一道盛气凌人之声将她唤住。

“你留下来。”

听着这道声音，秦月并未回头便已知这是秦妤庄。

她缓缓转回身，抬头望着端坐在宾客上座的秦妤庄。

场中坐席间似传来一阵唏嘘声，秦月感受到似有许多目光罩在她身上。秦妤庄端姿含笑，此刻竟是和颜悦色：“听闻南城角楼里有个南城美人，那说的便是你吧。姑娘这点心怎么吃着有些怪，你过来看看？”

秦月只得上前道：“小姐觉得哪里有问题？”

“为何这糕中的蜜豆磕牙，并未熟透？”

秦月道：“这是从卯时蒸到方才的，不会没有熟透。”

“你自己尝尝。”

秦月从盘中取过一块细嚼入口，却在瞬间忙掩袖吐出。她口中尽是苦味，哪有糕点的香甜。这分明不是她做的点心。

秦妤庄敛了笑：“你自己都吐了，怎能做这样的点心来糊弄老夫人。”

“我没有……”

“还说没有，我的舌头难道有问题，你为何也不敢咽下。”秦妤庄面色虽仍和善，但场上之人也都明白既然她已发话，他们自是不敢再拿那点心吃了。

秦月孤立在宾客之中，只能恼羞地冷视着秦妤庄。

……

却在此时，摄政王府内，秦叔恒诏来陆宴，拿出绘着秦月容貌的画像失声问：“南城角楼的乞丐道，是你带走了画中的人？”

被匆匆诏来的陆宴随秦豫来到摄政王府，望着画中的秦月道：“昨日臣入王府求摄政王不追究的那名女子，便是此女。”

“她在哪！”厅内，董挽盈已热泪盈眶。

陆宴不知缘由，只沉声道：“她在臣的府上。”

……

此时的冠北侯府庭院宴席中，秦月望着暗自得意的秦妤庄，终于在她的激将法下端起她案旁的那盘糕点。

她冷冷道：“我做的点心没有问题。”而后，她吃下一块，在秦妤庄冷笑的挑衅里再咬下一块。

手中的点心只吃到一半，秦月腹内竟霎时传来刀绞般的疼痛。手中的托盘哐当落地，秦月也轰然倒下，抱着腹部蜷成一团。

红喜扑跪在秦月身旁大哭：“姑娘！”

秦妤庄冷声道：“还说没有问题，若方才是我吃了那点心，岂不正如此女这般倒下。”秦妤庄回身朝沈氏道，“今日是老夫人的寿宴，不该扫了雅兴，此女是贵府的人，就交由老夫人处置吧。”

站在沈氏身旁的陆慧君早已看秦月不爽，且又希望陆宴能娶到秦妤庄，她自是巴结秦妤庄还来不及。她扬声道：“将此女丢出去。”

就在秦妤庄心下得意之时，庭内传来纷杳错落的脚步声。

而后，那一声声“摄政王千岁千千岁”响彻庭院。

众人都起身行礼，唯剩秦月如飘然落叶般孤零零蜷缩在地。

秦妤庄望着疾步走来的秦叔恒，忙欢喜地冲上前道：“父王——”

迎上前的身躯被秦叔恒的大掌拦退，秦妤庄自是没有料到，被这股狠力震慑，一屁股跌坐在了地上。

众人愕然之下，只见那威严挺拔的摄政王面容阴沉，更是饱含悲喜。那威严的男人一把将地上的秦月紧搂在怀里，爱怜地垂眸凝视怀中苍白的人，宛如呵护珍宝，竟当众滚出一颗热泪。