“脏死了，你别挨我。”她小声地嘀咕。

“爷不嫌你。”崔永昌笑着看了眼路喜捧上来的银票彩头，笑着摇头：“还是我眼光好，压了夫人一回，就赢这么多来。”

他提起彩头的事儿，曲妙妙也想起应了别人的。

“这银子得分我一半儿。”

“爷又不要，都赏你。”崔永昌让路喜拿纸来，要封了给她。

“只一半儿就好。”曲妙妙认真道，“你装好了给冯家小姐送过去。”

她又扭头解释：“她帮我赢，我许了她一半儿的红利。”

小人儿面有得意，似是因赚了银子，高兴的，脸腮微红。

崔永昌只淡淡地点头，伸手让她上了马车。

等车帘子放下，四下无人的人时候，他忽然俯身，在她小脸儿上亲了一口。

曲妙妙又羞又惑，眼睛瞪圆了半张樱口。

“算你的奖赏。”

某人一本正经的胡说八道。

只是攥着小手的力道又重了几分，多少也是有些知羞。

曲妙妙盯着他许久，耳尖一点点染红。

这人可真好看，侧脸也是好看的。

她抿紧了嘴，稍稍起身，学着他的模样，也啄他一口。

番外篇：【求子与腊八粥】

青州临海，冬天比京城要迟上些。

火烧云，红枫叶，金银杏，入目便是暖人的秋末。

山寺古钟敲了三响，小和尚道一句阿弥陀佛，又领曲妙妙往观音堂去。

“施主既然求子，不如再带些我们这儿的玉灵山泉。”光秃秃的小脑袋明明亮，这小和尚个子不高，脑袋圆圆，身子也圆圆的，一说起话，两腮鼓囊囊的，像一只偷吃了花生的老鼠。

宝梅搀着小姐迈过门槛儿，笑着问他：“你们那玉灵山泉有多灵？”

小和尚努嘴想了片刻，大饼上弯出两道酱菜：“冯大嫂送了两筐子苞米，张婶婶给菩萨供了一吊钱，刘将军家的老夫人是给孙媳妇求的，去年我跟众位师兄都穿上了新衣裳！”

宝妆噗嗤一声就乐了：“这小子真是个巧嘴，你问的他一句没说，但说出来的却比你问的都要让人心动。”

曲妙妙也跟着轻笑。

小和尚只当他们是在夸奖，又唱一声佛，解释道：“师兄们总是抱怨我说话颠三倒四的不着调，师父却说我心中有大佛理。”

圆圆的眉眼再慈善不过，继续道：“有外乃无，无外则有，从心而为之，我想到了什么，只跟施主说什么，不过是两句真诚话罢了。”

小和尚呆头呆脑，说出来的话却格外叫人受用。

曲妙妙点头：“是这个道理。”又吩咐宝妆，跟着去取些泉水回来。

那小和尚也是真诚，临了还再三叮嘱，这水煮汤给男子服用，要比女施主自己吃效果好多了。

崔永昌被那老神棍捉去治了一日，好容易才会香雪堂坐定，便见底下人碰上了好大一盆清水。

“养鱼么？”他举着勺子在水里搅了搅，不解地扭头。

曲妙妙放下手中的针线活儿，笑着接过他手里的勺子，又拿小碗，盛了一碗：“你尝尝，有什么不同？”

一饮而尽，某人更是疑惑：“这不就是普通的温水么？”

曲妙妙点头，让宝妆过来给他再添一碗：“没有不同就好，你把这一些吃了。”

崔永昌起先不肯，可耐不住曲妙妙一而再、再而三的恳请。

夜里，他本是情致大好，却因一遍一遍的更衣出去，等好不容易缓过来劲儿，身畔小人儿早就睡得憨甜，叫人不忍心搅扰。

转天又是一盆儿。

崔永昌捏着鼻子灌了一肚子的水，又要到老神棍那里扎针，苦不堪言，却无人心疼。

月余，老神棍的银针见了些作用，崔永昌这些日子越发觉得身上气血热了起来。

手脚不发冷了，胸口的那股子沉闷也消散不少。

辛氏使刘大夫过来给他诊脉，也说是好上许多。

“老先生本事了得。”崔永昌这话倒是真心。

那老神棍睨他一眼，冷冷地笑：“再大的本事，也治不好你这病的。”

崔永昌面色垮下：“治不好？”

治不好还敢胡乱应这差事！

“你们昭南的老皇帝可是收了我家的东西！”他板着脸就要质问。

小几十万两银子下去，他敢说不知好？

老神棍摇摇头，叹气道：“你先别急，听我把话说完嘛。”

他收好了银针，捋了几下胡子：“你这病是怎么来的，你娘肯定比我清楚，治不好也治不了。”

老神棍上了年纪，眼睑褶皱堆叠，从那一层层眼皮底下，闪出一丝光芒，眯起的黑眼珠子弯弯发笑，叫人不由心生惧意。

一旁的春姑姑笑着接话：“您是神医，自是能给我家夫人一个满意的交代。”

怎么治他们暂先不管，但世子爷这病好不了，甭管什么昭南、昭北，一个月的时间耗进去了，常家饶不了他们，辛家这边也不会罢休。

老神棍嘿笑两声：“你这小姑娘，这么一大把年纪了，怎么还跟小年轻似的心急呢。”

“我说治不了病，又没说续不了命。”他将针囊收在药箱，“胎里毒不好治，当年你们要是找了我，自是能治，如今已经生根发芽，别说是我，就是大罗神仙来了，也治不好他。”

“您是来行骗的？”春姑姑也笑得狰狞。

老神棍连连摇头：“都说了别急，病治不好，可命还是给续了。”

春姑姑稍稍松开了手上的力道，面容舒展，又从新坐下。

老神棍继续道：“我这一套针法，能管这小子一甲子的阳寿。”那双苍老而又敏锐的眼睛在崔永昌身上打量，又叹息道：“可惜了，不是个安生过日子的主，你可得好生惜命，莫要辜负了老夫的一番辛苦。”

一甲子就是六十年。

六十年阳寿，怕是阎王爷也没这么大的本事。

春姑姑将信将疑的把这话转述给辛氏听。

“我看那老货就是个骗子，昭南那边本就神神叨叨的，好好的神佛菩萨不拜，弄个什么圣女，还煞有其事的建了圣女殿，早八百年被滇西军剿过一遭，若没有当初帽儿岛卖给他们那十五门惊天飞火，怕是早就灭国了！”

辛氏虽不信鬼神，但昭南的事情却也有所耳闻。

“未必。”辛氏沉吟片刻，“我听常娆提过一嘴，她幼时随其父去过昭南，亲眼见识了碎骨合，死人活的事迹，听说，他们的神医，是拿龙气续命。”

说完这话，辛氏自己都笑了，“神神叨叨的，总是要唬人一二的，但永昌是她亲侄儿，她跟我生分，总不能牵连至孩子们吧。”

春姑姑笑着道：“这您可说不到二夫人头上，我是看在眼里的，咱们家那位二夫人，可是个十足的刀子嘴豆腐心，她待咱家永昌的好，可是不必您这个亲娘差了去。”

那回常氏来家，正逢世子爷病症发作。

一时间找不到软木垫嘴，跟前丫鬟乱做一团，常氏二话不说伸了手腕就给世子爷塞嘴里去了。

等软木找来，那纤细的腕子上硌着牙印儿，直往外渗血也顾不得。

常氏一边落泪，一口一个我的儿喊的心酸。

说不是亲娘，也早就胜似亲娘了。

辛氏笑着撇嘴：“你总要怪我不疼他，你瞧瞧，那么多人疼着他呢，又不少我一个。”

春姑姑拿薄被给她搭腿，又道：“您还得理了，什么时候，你把对姑爷的心思，多一半儿给咱们永昌，我也不用天天记挂着心疼了。”

“哼。”辛氏撇着嘴哼她。

春姑姑只笑着劝自己的：“您整日板着脸，连打带吓唬的，那孩子瞧见了您，只比老鼠见了猫儿，不吱声都得抖三抖呢，他身子又不好，我们这一窝子疼都来不及，也只有您……”

“我是疼不来他。”辛氏不耐烦地摆手，外头熟悉的声音说话，她笑着指了指，“他老子来了，你去找他念去。”

儿子大了，自有儿媳妇去管，何必要劳心她这个当娘的呢？

宣平侯疾步进屋，坐在软塌就连声叹气，又将手上的书信递给她看：“那群不中用的东西！老祖宗如今病着，他们不在跟前尽心伺候，倒来找咱们讨个安排？”

辛氏推自己的茶水给他吃，才拿起书信来看。

“老祖宗这一病，底下那些牛鬼蛇神可都出来了。”

宣平侯猛吃一饮，连连点头：“可不是么，往日里那些人趋炎附势，一口一个鞠躬尽瘁、死而后已，如今稍有一点儿风向，就有想倒戈的主了。”

太皇太后与陛下不睦，已是人尽皆知的事实。

只因着北有镇北军护着，西边滇西军王家也是太皇太后一手提拔，另有兵部吏部，皆属太皇太后门下。

今上势微，早年间也不敢有什么二心。

这些年，太皇太后她老人家身子一日不如一日了，那些墙头草们才大着胆子，起了不该起的心思。

“没良心的东西们！”辛氏把桌子拍的生响。

宣平侯眉目紧锁：“绒绒，恐怕这回，我得进京一趟。”

辛氏唇一抿，冷冰冰地回绝：“不成！”

好容易出了那狼窝子，没道理再自己送上门儿叫人家拿捏。

宣平侯抚上她放在桌沿的手：“他原是那般出身，老祖宗又固执的很，断不会轻易放权的。”

“我跟他是一起长起来的，眼下这般局势，他定是要拿咱们家开这个口子，我不去，入京的诏书落到永昌头上，可是更要麻烦。”

宣平侯苦口婆心的劝了一会儿，辛氏非但没有心软，反倒脸上愈见恼意。

“你心疼儿子，我不心疼你么！”辛氏红着眼睛生气，“那臭小子漫着天的野，你若是出事，我又能指望上谁呢？”

说着，她也忍不住地哭了起来。

春姑姑使着眼色，让屋里伺候的众人出去，又掩门守在外头，不准旁人过来。

“好了，我的小祖宗哎，怎么还哭起来了。”宣平侯苦笑着近前，将人揽在怀中，轻柔的给她擦眼泪，“我能出什么事儿呢，我得长命百岁，等以后老了，走不动道儿了，咱俩一道儿在院子里晒太阳，让我那不争气的儿子给你端茶递水。”

辛氏笑着骂：“我不使他！”

宣平侯道：“好好好，不使他，我拄着拐棍儿也要伺候你。”

辛氏斜睖他一眼，捏上他的脸颊：“谁要你伺候，净说好话哄我！”

宣平侯脸被捏到变形，还笑着贫嘴：“好话养人，咱们绒绒神仙一般的好颜色，我可不得指着一辈子拿好听话来哄。”

辛氏骂人的话也说不出口了。

松开手上力道，抱紧了他的脖子，喃喃道：“崔浩！我舍不得儿子，可我更舍不得你呀。”

宣平侯摩挲着她纤瘦的脊背，宽慰道：“我肯定好好的，肯定会好好的。”

外头春姑姑说话，听声音，应是崔永昌领着儿媳妇过来了。

宣平侯才哄着给辛氏擦了眼泪，又理好了衣衫，叫两个小的进屋。

番外篇：【堆雪人与别扭】

常家来船接人，趁着昏黄的夜色，老神棍笑眯眯的上了归家的船，临走，还不忘再三叮嘱崔永昌，病得仔细着些，身子是自己的，受苦也是自己的。

“我这命可金贵着呢。”崔永昌在岸上扬声，“你且求着你们的神，让她庇佑我长命百岁吧。”

老神棍意味不明的笑，只当他童言无忌。

转身要进船舱，一旁船老大却开口道：“您老家把话听进心里，我们家夫人可是说了，你们昭南国运，与二爷同寿，若你医术不精，诓骗了咱们，一顿惊天飞火落下，当年滇西军是怎么仓皇逃窜，您也是见识过的。”

那老神棍咬着牙想骂娘，丢一记白眼，嘴里不知嘀咕了些什么，翻着眼皮回了屋子。

有好奇的小子凑上来问，船老大嘴一咧：“滚一边去，那老货肯定是在骂人，这也要老子给你学？”

飞了第一场冬雪，曲妙妙高兴地指挥着宝梅路喜两个，在院子里堆了个大大的雪人儿。

棋子儿嵌了眼睛，朱砂点唇，又折了两节枯枝，宝妆寻了件翠珠绿的旧衣裳给它穿着，映着那高高的身子，好不威风。

崔永昌缩在屋里不准出来，拍着窗户让拿自己的佩剑过去。

“剑沾了雪水，要生锈的。”曲妙妙冰凉凉的小手要抱着汤婆子捂。

“赛我怀里，我给你暖。”崔永昌霸道地拉了她的小手，揣在胸口，“又不是什么稀罕的东西，拿来哄着玩儿罢了。”

曲妙妙无奈地摇头道：“你是手松惯了，没见过寻常百姓的日子。”

她抬头示意外头的大雪：“就这天儿，咱们当玩儿，是个新鲜，搁那些缺衣少粮的人家，再没个瓦片遮身，怕是要冻死人的。”

“哼。”崔永昌嗤她，“你当我没出过门儿？穷苦人家有穷苦人家的苦，像咱们这般门第，自有一番难熬的劲儿。”

曲妙妙起先不解，等吃过腊八粥，京城来了圣旨，着宣平侯进京侍疾，她才稍稍明白一些。

“临过年的，哪有这会儿叫人进京侍疾的呢？”曲妙妙私下里跟崔永昌抱怨。

“上有所差，咱们这等人家，不比寻常百姓日子松闲。”崔永昌拿了跟茅草，逗弄着坛子里的蟋蟀，又看一眼桌上的蝴蝶，让路喜去拿调了蜜的温水来喂。

“你别光逗弄着你那点儿虫啊鸟啊的，你跟我说说话呗。”曲妙妙捧着心口，一时间有些按不住心下忐忑，“我有些害怕。”

“怕什么？”

“怕的可多了。”她是应儿媳妇，也不好说的直白，只怯怯地拉了拉他的衣袖，“你去点春堂问问吧，父亲也有年纪，若是不成，我跟你一道回京？”

崔永昌当她想家了，笑着道：“想你娘亲了？”

曲妙妙手上动作顿住，不然变得不说话了。

遽然，崔永昌想起她家里的情况，后悔地赔笑：“待会儿就去，母亲不喜欢我在跟前晃悠，她嫌烦。”

旁人家当娘的一门心思都在儿女身上。

偏辛氏与旁人不同。

打崔永昌记事起，辛氏就鲜少抱过他，外头的生意重要，侯府的体面重要，唯独他这个儿子是个不重要的。

好在，有婶娘、春姑姑她们偏疼，又有大哥哥那么好的兄长在跟前做榜样。

他才没生出小性儿嫉妒之心。

“胡说。”曲妙妙道，“昨儿我还听见母亲吩咐春姑姑，让给你多备上一床盖腿的薄被呢。”

崔永昌撇嘴：“多半儿是爹爹再三嘱咐，她好容易才想起来了。”

母亲虽不疼他，但却有偏疼的厉害的人。

曲妙妙笑他捻酸，学着春姑姑的模样，摸摸他的脑袋：“永昌乖，以后，我疼你就是了。你想要几床薄被，只我亲手做给你。”

崔永昌磨着小牙，随手丢开了手上的虫儿。

一把将小人抱在怀里：“好呀，你要疼我？这可是你说的！”

他抱着人进屋，反脚踢上了房门，吓唬着就把人放在了圆桌。

“我口不择言，你大人有大量，就原谅我这回呗。”曲妙妙还没意识到事情的严重，笑吟吟地赔不是。

“大人大量？傻姑娘，我可是最小气的人了。”他笑着丢开桌上一应，连绣了花的桌围子也扯了丢在地上，“你得罪了我，不好好哄哄，今儿是说不过去了。”

“做什么呢，待会儿有人来了。”曲妙妙只当他玩笑，推开他的手，就要下地走开。

“谁跟你玩笑了。”某人说的认真。

没多会儿功夫，曲妙妙抽抽噎噎地哭了起来，才知道这王八蛋说的是真话。

骂他胆子大，又哭着斥他不知羞。

全被他呜呜咽咽地吞进了肚子，吃干抹净，再吐不出一个字儿来。

起先，宝妆、宝梅两个在外头听见瓷器碰撞的声响，还以为是小两口吵起来了。