“皇上，柳妃，这叫‘阳春白雪糕’。”简彤再对上皇帝和柳妃时，已是从容不迫，“是由白茯苓、山药、莲子肉、神曲、麦芽、大米、糯米还有白糖制作而成，有健脾胃、益肾养元气、宁心安神、延年益寿之功效。”

“可否请教做法？”一向喜欢听简彤讲解知识的皇帝定定望着简彤道，“再说说你盛上这道点心的理由。”

“不敢，”简彤微颔首道，“将这些药捣成粉末，与大米、糯米一起放在袋内，再放到蒸笼蒸极熟取出，放木盘内，掺入白砂糖同搅极匀，最后揉成小块，待干即可食用……至于理由，”简彤顿了顿，眉目含笑温文有礼道，“皇上，这次竞赛第一道题目是‘保养’，小女子首先想到的是太后娘娘，因上次您曾对我提及太后有些心神不宁，夜不能寐，因而就做了这点心，其实这给皇上和柳妃娘娘也可食用，只是小女子先想到的是太后娘娘……”

“难得你如此有心，”皇帝赞赏的望着简彤，“朕上次也是忧心母后的这一状况才随口这么一说，没想到你竟记下了，”他说着拿了一块放在嘴里尝了一口，频频点头，“美味而不黏腻，给母后吃，她一定很喜欢。依朕看，整个御膳厨房都不及你。”

此话一出，满座哗然，大臣们交头接耳，坐在殿堂首座的司空录和苏氏脸白了白，而后是宫女们怨怒不屑的眼神，简彤更是如同芒刺在背，浑身不舒坦，暗怪皇帝把话说的太快太直白了，毕竟离比赛结束还早，他这样早早就把话摆到台面，岂不是把她往风口浪尖上推？

“皇上过奖”简彤微笑道，“在座都是久经锤炼、拥有一手好厨艺的宫女，且长期陪伴皇上，对您的饮食起居知根知底，岂是我这一介普通厨子所能相比，你真是折煞小女子了。”

皇帝也认为方才那番话让人觉得“有失公正”了，于是安抚群臣及场内呆立的参赛宫女道：

“朕此话说的过早，只因此前吃过简彤做的菜肴及点心，才有此感慨，那么，朕把话收回，继续第二轮……这一轮，简彤获胜。”

苏氏深吸一口气，勉强压住心头之火，向皇帝行了个礼，走出大殿，直奔御膳厨房。

“哼！什么说的过早，只怕早就内定了！”苏氏气得眼前发黑，喘息不止，一把抓住菜刀锅铲往地上一仍，恨声道，“还比赛个屁，装模作样给谁看？”

苏氏怒气冲天，嘶牙咧嘴，“想取代我们司空家族的百年荣耀，没那么容易！”

尾随而入的宫女们见御膳厨房满目狼藉，心下一慌，不知如何是好，只得当做什么都发生似的，将丢在地上的厨房用具生菜等捡了起来，物归原位。

“没用的东西，”苏氏来到一个被淘汰的宫女面前，“我以前是怎么教你的？居然会给皇上盛冷菜？用你的猪脑子想想，冷菜能保养吗？蠢货！”

“还有你，我一再暗示，夏季最好的保养良菜是点心，你呢？盛什么热菜，我问你吃的下吗？一点常识都不懂的白痴！”