“不用谢我。”

畑俊六打断了他的话。

“我不是为了你。”

“是为了我自己。”

“如果我现在把你换了，换一个人来接手，从头熟悉情况又得花几天时间，等不起。”

“你在特高课待了这么多年，对上海的情报网络最熟悉，换掉你只会耽误时间。”

他顿了顿，目光变得冷了几分。

“所以，我给你七天时间。”

“现在已经过去了三天，你还有四天时间。”

“四天之内，不管用什么办法，你必须把人给我找出来。”

“活要见人，死要见尸。”

“如果你还是找不到……”

他没有把话说完。

佐藤健三站起身，立正站好，声音沙哑但坚定。

“嗨！”

畑俊六摆了摆手，示意他可以走了。

佐藤健三敬了个礼，转身大步走出了办公室。

门在身后轻轻合拢的那一刻，他才发现自己握紧的拳头里全是汗水。

走廊里的灯光有些刺眼。

佐藤健三站在那里，停了两三秒，然后快步朝大门口走去。

他一边走一边在脑子里飞速盘算。

四天，他还有四天的时间。

他必须在这四天之内找到那个凶手。

而他现在唯一掌握的线索，就是那些刚抓回来的军统情报员。

虽然他们很可能与那件事无关，但只要能撬开他们的嘴，也许能得到一些有价值的信息。

哪怕只是一点蛛丝马迹，都比现在什么都没有要强。

他走出司令部大门的时候。

佐藤健三站在台阶上，沉默了片刻，然后走下台阶。

坐进了车里，对司机说道：

“回临时指挥部。”

佐藤健三靠在座椅上，闭上了眼睛。

他心里清楚，接下来这四天，将是他职业生涯中最难熬的四天。

找到凶手的话，他升官发财。

将星向他招手。

如果找不到凶手的话……

只有一个下场。

那就是剖腹自尽！

……

一天后。

天色擦黑的时候。

周天阳一行人翻过了一道不算高的山梁。

山梁的另一边，看到了十几间低矮的土坯房。

村口有几棵歪脖子槐树，树下一个老汉正蹲在石头上抽烟袋。

看到山梁上下来一群陌生人。

他站起身，目光里带着几分警惕。

周天阳放慢了脚步，让身后的战士们在村口外散开，自己只带了马勇一个人走上前去。

老汉上下打量着他们，目光从周天阳身上移到马勇身上，又看了看后面那些三三两两散开的人影。

手里的烟袋锅子握得紧了一些。

“老乡，我们是赶路的，想借个地方歇一晚。”

周天阳的语气很客气。

“不给您添麻烦，随便找个能遮风的地方就行，明早就走。”

老汉盯着他看了好几秒，像是在分辨什么，然后慢慢松开了握紧烟袋的手。

侧过身朝村子里努了努嘴。

“村尾有间空屋，原先住的老刘头走了，屋子空了大半年，你们要是不嫌弃就住那儿。”

“不过……”

他停了一下，目光在那些散开的人影上又扫了一圈。

“你们这么多人，一间的屋挤不下，隔壁还有一间柴房，也能住人。”