宣读完之后。

村口安静了一瞬。

然后，一个二十来岁的年轻人从人群里挤了出来。

走到赵小虎面前，挺直腰板。

“赵班长，我要当八路！”

赵小虎看着他，二十出头，个子不高，但很壮实，一看就是常年干农活的。

“你叫什么名字？”

“赵三柱。”

“家里还有什么人？”

“我爹，我娘，还有两个哥哥。”

“你爹娘同意你当八路不？”

赵三柱转过身，看着人群里的一对中年夫妇。

那个中年男人走上前来，拍了拍赵铁柱的肩膀，眼眶有些发红。

“三柱，去吧。”

“打鬼子，替咱赵家沟的老百姓出口气。”

赵三柱的娘站在后面，抹着眼泪，但没有阻拦。

赵小虎拿出一个本子，在上面记下了赵三柱的名字，然后抬起头看着他。

“明天一早，到李家峪打谷场集合。”

“是！”

赵三柱立正，声音洪亮。

有了第一个，就有第二个、第三个。

一个又一个年轻人从人群里走出来，走到赵小虎面前，报上自己的名字。

“赵石头！”

“赵大牛！”

“赵小六！”

“赵满仓！”

名字一个接一个地报上来，赵小虎的本子一页一页地记满了。

不到半个小时，赵家沟就有二十二个年轻人报了名。

李村长站在一旁，看着这一幕，脸上的笑意怎么都收不住。

他走到老赵头身边，低声说道：

“老赵头，你们村这后生，不错啊。”

老赵头哼了一声，语气里带着几分得意。

“那当然，我们赵家沟的后生，个顶个的好汉。”

他顿了顿，又叹了口气。

“可惜啊，以前没有好队伍，想打鬼子都不知道去哪儿打。”

“现在好了，八路军来了，我们村的后生有地方去了。”

李村长拍了拍他的肩膀，没再说话。

赵小虎把报名的人名核对了一遍，确认没有遗漏，才合上本子。

他走到李村长身边，低声说道：

“李村长，赵家沟的任务完成了，咱们去下一个村吧。”

李村长点点头，转身对老赵头说道：

“老赵头，我们先走了，明天让这些后生到李家峪打谷场集合。”

老赵头握住他的手，用力摇了摇。

“老李头，替我谢谢那个周团长，谢谢他替我们赵家沟报了仇。”

“一定带到。”

李村长转过身，带着赵小虎和战士们，朝村外走去。

身后，赵家沟的老百姓们还在议论着，欢呼着，有的还在抹眼泪。

走了大约半个小时。

他们到了柳树村。

柳树村坐落在一条小溪旁边。

村口有几棵大柳树，枝繁叶茂，遮天蔽日。

几个妇女蹲在溪边洗衣服，棒槌起落，水花四溅。

看见一群人走来，那几个妇女抬起头，目光里带着好奇。

一个年轻媳妇认出了李村长，站起来问道：

“李大爷，您怎么来了？”

“招兵来了。”

李村长笑呵呵地说道。

“八路军的队伍，要招兵打鬼子。”

那个年轻媳妇的眼睛亮了一下。

“就是昨天灭了黑风寨的那帮八路？”

“对，就是他们。”

李村长点头。

“你咋知道的？”

“我们村有人去李家峪走亲戚，回来说的。”

年轻媳妇放下棒槌，朝村子里面喊了一声。

“村长！”

“李大爷来了！说是八路军来招兵！”

不一会儿，柳树村的村长从村子里走了出来。

五十来岁，个子不高，圆脸膛，留着一撮山羊胡子。

他走到李村长面前，两人握了握手，说了几句客套话。