“老人家，我这有些碎银子，不值什么，您去买身衣服，现在还没过清明，倒春寒也是很冷的。”

老汉捧着银子激动得浑身发抖，当即就要弯下膝盖给她磕头谢恩。

姜灼连忙伸手扶住，连连开口：“老人家不必这般，举手之劳罢了。”

她站在街边，望着老汉佝偻单薄、渐渐走远的背影，心口沉甸甸往下坠，浑身力气像被抽空一般。

恍惚间忆起当年，她也是这般跪在药铺大夫跟前苦苦哀求，可大夫同样摇头，说药石无医，不过多受几日折磨。

那种明明有心、却无力扭转生死的绝望，跨越时光，此刻又完完整整裹住了她。

当年她身无分文，留不住娘亲；如今她手里攥着月例碎银，依旧留不住一个萍水相逢的可怜老汉。

原来生老病死，从来都不是银子能够左右的。

她抬手用袖口擦去眼角滚落的泪水，收拾好情绪转身，才刚踏出两步，迎面直直撞上了谢珩。

他一身鸦青缠枝莲纹圆领袍，在人群中格外显眼，亦或是他这副凛然的压迫感，让她一眼就能在人群中识出。

好像除了第一次侍寝，谢珩都是着深色衣袍。

那日休沐，他要去弘文馆巡视，她想给他换一件银白织锦袍，更有文人风骨些，却被谢珩拒绝了。

整日着些阴沉沉的颜色，夜色本身让人怎能不望而却步。

谢珩其实已经默默跟了她一路。

他方才从太子府出来，太子妃暗中布局插手国公府的事，他已然据实禀明。

可太子与太子妃相识于微，患难扶持多年，情谊深重，哪怕知晓对方手段狠戾、私心泛滥，也还是不忍苛责半分。

太子倚靠在榻上咳血，连话都说不利索，却还要坚持求他，不要将这件事告诉陛下。

谢珩心底寒彻。

这盛朝江山，是先帝与他战死沙场的父亲，拼死浴血打下来的基业，何其沉重。

太子与自己也是一同见证过乱世的，如今这般沉溺情爱？

为一介妇人罔顾朝局、漠视百姓，将家国天下视作儿戏，这般心性，如何担得起万里河山？

他实在想不明白，夫妻恩重，难道能大的过天下家国？

心头积郁满腹烦闷，他无心乘车骑马，便独自缓步散心，偏在国公府的侧门，正巧碰见偷溜出来的姜灼。

他没有阻拦，还鬼迷心窍地跟了上去，本见她偷偷出府，竟然跑去胭脂铺挑脂粉。

自己心头第一念又是嘲讽：这丫头，处处费尽心思，想着勾引自己。

可紧随其后，他看着她不顾脏污，执意搀扶病重老汉求医。

他站在药堂门口，听闻大夫断言药石无医后，那丫头竟然那般伤心。

生死无常，不过是一个萍水相逢的人，何至于此。

可这丫头却傻到毫不犹豫，将自己整整一月的月例银尽数赠予一个病入膏肓，药石枉然的人。

这一路跟过来，心头只觉五味杂陈。

算计是真，心软也是真。

这小妮子的心思，反倒让他彻底看不透了。

姜灼泪眼未干，抬眼猝不及防撞进谢珩深邃冷沉的眼眸。

心里那点悲伤，因着被他抓包的窘迫尽数褪去大半。

她连忙敛去神色，快步上前躬身行礼：“爷。”

“出门在外，不必拘礼。不必惹人注目。”谢珩声音清淡，眸色如常。