“没有。他……很克制。张建还活着。”

“那就好。”电话挂断了。

沈默收起手机，在原地站了很久。

他脑子里翻来覆去就是一件事。

棋盘。

第十六次任务的行动代号是“棋盘行动”。能接触到这个代号的人——霍远山、秦牧、他自己、任务协调官，以及……制定行动计划的参谋组。

参谋组的组长，三年前已经以“健康原因”退休了。退休后定居在南方某城市。

如果真的是那个人……

沈默闭上眼睛，深吸了一口夜里潮湿的空气。

不能猜。要查。

他转身走回防暴车，对身边的特勤下了第二道命令：“调一组人，去查一个退休军官。三星绝密权限。”

秦牧没有回柳河镇。

他开着沈默的车停在沿江大道的一个加油站里，发动机熄了，人坐在驾驶座上没动。

仪表盘的微光照着他的脸。

张建的话在他脑子里反复刮——“你以为你退伍变成查无此人，只是为了保密？你错了。”

“有人故意把你们的坐标卖给了北极星。”

秦牧的手掌摊开放在方向盘上。这双手杀过人，救过人，在零下四十度的雪地里挖过散兵坑，也在四十度的热带丛林里徒手拧断过敌人的步枪。

但现在它们在发抖。

不是因为害怕。

是因为愤怒。

第十四次任务。代号“裂谷行动”。八人行动小组深入敌后执行定点清除，情报显示目标区域只有不超过十人的守卫力量。结果他们一到达预定位置，等着他们的是一整个加强排。

那不是情报失误。

那是屠杀。

刘强、孙大海、陈昊、叶铭、胡伟、张西林。六个名字，六块墓碑，六个他二十年都不敢去看的坟。

如果张建说的是真的——如果真的有人从内部出卖了他们——那六块墓碑下的兄弟就不是死在敌人手里，而是死在自己人的刀下。

手机响了。

是沈默。

“老秦，张建的审讯我接手了。有些东西需要时间。”

“代号是什么？”秦牧直接问。

沈默停了一拍。

“暂时不能告诉你。”

秦牧没说话，沈默能感觉到电话那头的温度在急速下降。

“首长的意思。”沈默加了一句。

又是一阵沉默。

“影子，”秦牧的声音听不出情绪，“你知道我最恨什么吗？”

“知道。”

“那你还帮他瞒我。”

“不是瞒你。是要你等结果，不要等猜测。”沈默的声音里带着一种罕见的小心，“老秦，你冷静想想。一个醉酒时的片段、一个走私贩子的二手消息——这不够你做判断。万一方向错了，你会伤到不该伤的人。”

秦牧闭上眼睛。

沈默说得对。他知道沈默说得对。

但他控制不住自己去想那片丛林。孙大海趴在他背上，最后一口气说的是“老秦，带我回家”。

他没有带回去。他只带回了一个名字。

“多久？”秦牧的声音沙哑。

“给我四十八小时。”

“二十四。”

沈默咬了咬牙：“三十六，不能再少了。部里的加密档案调阅流程你清楚，这不是我一个行动处干员能跳过的。”