秦牧握着方向盘的手猛地收紧，骨节泛白。

“北极星在反打。”秦牧冷冷地说，“他们在利用国内的制度和程序封堵我们。”

“我会想办法顶住省厅的压力。只要你拿到那个箱子，坐实了叛国罪，省厅谁来都没用。”沈默语速极快，“老秦，你必须赶在北极星的人之前拿到箱子。沈同辉既然跑了，他一定会派人去灭唐坤的口，也一定会派人去拿回那个箱子！”

“我知道。”

秦牧挂断电话，将油门踩到底。

大切诺基像一头黑色的野兽，咆哮着冲向青山村的方向。

四十分钟后。

车辆在青山村后山的山脚下隐秘停靠。秦牧没有走平时村民上山的小路，而是直接钻进了茂密的灌木丛，以一条直线向半山腰的老槐树方向切入。

山林里很安静。只有风吹过树叶的沙沙声。

但秦牧的神经已经绷紧到了极限。空气中有一种常人无法察觉的机油和硝烟味的混合残留。

他在距离老槐树五十米的地方停下脚步，蹲下身。

松软的泥土上，有两组清晰的脚印。脚印的纹路是倒V字型，这是典型的Vibram外军战术靴鞋底。步幅均匀，落地极轻，显然受过严格的特种训练。

“两个人。”秦牧在心里做出判断。

北极星的动作比他想象的还要快。

他站起身，像一只真正的幽灵，悄无声息地向防空洞入口摸去。

防空洞是上世纪六十年代挖的，入口被生锈的铁栅栏锁着，但现在铁锁已经被液压剪暴力剪断，随意扔在地上。

洞内一片漆黑，阴冷潮湿的空气扑面而来。

秦牧没有开手电。他在黑暗中的视物能力远超常人。他贴着生满青苔的墙壁，一步步向深处推进。

走出大概三十米，前方出现了一个拐角。淡淡的战术手电光晕从拐角处透了出来。

“Clear.”一个低沉的男声响起，用的是英语。

“VentilatiOn dUCt, left Side.”（通风管道，左侧。）另一个声音回答。

秦牧像壁虎一样贴在墙壁上，呼吸降到了最低频率。

两个穿着黑色战术服的男人正在一堵破败的水泥墙前作业。其中一人端着装有消音器的微型冲锋枪警戒，另一人正拿着撬棍，试图撬开头顶上方那个锈迹斑斑的通风口百叶窗。

在警戒那个人的脚边，放着一个黑色的密码箱。

他们已经拿到了。

秦牧的眼神瞬间变得冰冷。

他没有枪，身上只有一把折叠战术刀。但在这种狭窄的地形里，他的双手比任何武器都致命。

警戒的雇佣兵突然停下了动作，他似乎察觉到了什么，猛地转头看向秦牧藏身的拐角。

就在他转头的瞬间，秦牧动了。

他像一头蓄势待发的猎豹，瞬间爆发出恐怖的速度。五米的距离一闪而过。

雇佣兵的枪口还没来得及抬起，秦牧的左手已经精准地切在了枪管上，强行将枪口压向地面。同时，他的右手并指如刀，带着破空声，狠狠戳进了雇佣兵的咽喉。

“咔嚓。”

喉软骨碎裂的声音在空旷的防空洞里格外刺耳。雇佣兵连一声惨叫都没发出来，双眼翻白，瘫软倒地。