夏洛特十分讶异，把枪放回去。

“你怎么做到的？它忽然老实了！”她感觉不可思议。

“霸王色霸气，不重要。”高登附身观察大白鼠的嘴巴和眼睛。

它的变异强度明显高于同组老鼠，喉咙软骨产生突变，舌头结构和声带形状足以模仿复杂音节。

最特别的是它的脑子，已经进化出了高级认知能力，会装死，观察人类反应，还会发声仿声，利用铃铛操纵饲养员，在死亡威胁下模仿狗叫。

此外，这只老鼠的灵性反应也非常强烈，在高登的眼中散发悠悠微光。

这就是典型的灵性吃多了，很有可能在体内凝结出个什么源质来。

到时候就可以杀鸡取卵，或者说杀鼠取源。

黑水河中的源质，显然暗示了演化、适应、变形、重组的意念……代表无限的可能。

“虽然这家伙很讨厌。”夏洛特点头，“但报告会上我们可以让它出来表演表演，评委肯定没见过会骂人的老鼠。”

“你现在觉得能拿优等奖了？”

“当然，这可是我们一起做的，一、起。”夏洛特两手叉腰，把最后两个字咬得非常清楚。

高登悄悄收回半透明线，大白鼠恢复行动自由，缩成一团，警惕地看着高登。

“给它起个名字。”高登琢磨，“鼠条、鼠片、鼠饼，还是香煎鼠排？”

“鼠条。”夏洛特不假思索，她还想带高登去码头吃薯条。

大白鼠对这个名字没有意见，或者说，它已经学会在高登面前保留意见。

检查完老鼠们的狱中生活后，夏洛特没有立刻离开，而是带高登走到靠近花园的走廊上。

六月的阳光照在外面，暖洋洋的，玻璃幕墙外边是修剪整齐的花园，粉色蔷薇、蓝色鸢尾和紫绣球花在风里轻轻摇晃。

“咳咳。”夏洛特看着高登，“还有一项准备，礼节。”

“要教鼠条跳舞？”

“没有，是你，你的礼节。明天到场的不止有学术人员，还有各种贵族和军官。”夏洛特矜持地说。

“我会一招，叫脱帽致意。”

“说得好，你的帽子呢？”夏洛特看着高登空荡荡的头发。

“我都致意完了，怎么会在头上。”

夏洛特闭上眼睛，忍住，然后开始教高登更好的握手、欠身、各种称呼。

高登学得很快，弯腰十五度是尊重，三十度是服从，四十五度是地上掉了钱。

学了一会儿礼节。

“有没有吻面礼的说法？”高登忽然想到。

“……！”夏洛特眨了眨眼。

“没有别的意思，只是分不清，先左边还是先右边，我永远不清楚。”

“没有绝对规定。”夏洛特两手交叠。

“那岂不是会撞上。”

“不会的，你试过就知道了。”夏洛特站到高登面前，她身上有榛子香水的味道，“先左，你千万别撞上。我的左边和你的左边。”

“放心，我1岁就能分辨左右，我一直因此而骄傲。”

两人错开方向，夏洛特的脸颊轻轻贴过高登的左脸，柔软温热，带着暖意。接着他们又换了另一边，脸颊再次贴近。

他们停了一会儿，谁也没问这是否还属于礼节的一部分。

夏洛特闭上眼睛，不自觉地聆听伯爵、园丁或者任何仆人的声音，生怕他们看见，最终还是退了一步。

“明天报告会上再说。到时候我会提醒你的。”夏洛特转身，匆匆离开。

“我以为今天就是全部。”

“没有。”夏洛特提着裙子，对高登笑了笑，然后从洒满阳光的走廊上溜走，“还只是开始呢。”

夏洛特走后，高登摸了摸脸，然后回到鼠条身边。