沈砚之示意她坐下，亲自倒了一杯热茶：“林小姐请讲。武汉方面，现在情形如何？”

林雨青捧着茶杯，却没有喝，目光直视沈砚之：“总指挥，不瞒您说，武汉现在也是危机四伏。唐生智的部队把持了实权，汪**虽是领袖，却处处受制。更严重的是，南京方面派出的特务，以及内部意志不坚者，正在分化瓦解我们的队伍。我们得知，南京总司令部已拟定了‘西征’计划，目标直指武汉。而您的部队，被列为‘争取’或‘监视’的首要对象。”

沈砚之眉头紧锁。西征计划，果然来了。他早有预料，但亲耳听到，仍感沉重。“武汉方面，有何应对之策？”

“军事上，已令张发奎、唐生智部沿长江布防。政治上，则希望能争取到像总指挥您这样有威望的将领的理解与支持。我们并不希望内战，但南京若执意进逼，我们也只能奉陪。”林雨青顿了顿，语气转沉，“另外，还有一个消息，总指挥或许应该知道。南京方面，已有人向总司令进言，说您‘心怀异志’，‘与武汉眉来眼去’。总司令虽暂时未置可否，但已密令监视您的动向。您身边的何敬之先生，对此事……似乎乐见其成。”

何应钦的态度，沈砚之早已猜到几分。新桂系李宗仁、白崇禧，与何应钦素来交好，又都与蒋介石关系密切。他们视沈砚之的部队为异己，必欲除之而后快。林雨青的提醒，不过是印证了他的判断。

“林小姐远来辛苦，这番话，我记下了。”沈砚之沉吟片刻，问道，“武汉方面，除了通报军情，还有何指教？”

林雨青从怀中取出一个极小的纸卷，递给沈砚之：“这是几位委员的亲笔信，请总指挥过目。信中言明，他们深知总指挥革命之诚，绝无逼迫之意。只望总指挥能审时度势，若南京方面真要兵戎相见，望能……保持中立，至少，不要为虎作伥。革命火种，不易保存，总指挥手中的力量，是未来中国的希望。”

沈砚之接过纸卷，藏于袖中。他知道，这“保持中立”四个字，分量千钧。在宁汉决裂的关头，中立意味着两不讨好，甚至可能两头受气。但这也是目前最能保全实力、以待时变的策略。他不能让自己的部队，成为蒋介石铲除异己的炮灰，也不能轻易倒向武汉，因为武汉内部同样复杂，并非净土。

“请转告武汉诸公，沈某自投身革命以来，唯以国家民族前途为念。宁汉之事，非我所愿。若南京方面不主动进犯，沈某绝不轻启战端。若武汉方面能坚守革命初衷，不内耗，沈某自当尽力周旋。”沈砚之的回答，谨慎而留有余地。

林雨青听出了他的言外之意，眼中闪过一丝敬意：“总指挥苦心，我们明白。时局艰难，还望保重。我即刻返回武汉，将总指挥的意思转达。”

送走林雨青，沈砚之重新回到地图前。窗外的天色，已微微发白。南京城的轮廓在晨曦中渐渐清晰，鸡鸣寺的钟声隐约传来，带着一种古老的苍凉。

他展开那个小纸卷，上面是几行熟悉的笔迹，来自李仲麟和另一位老友。信中除了陈述利害，更有一句：“砚之兄，三十年风雷激荡，我辈初心未改。今日之局，非为个人权位，实为主义之争，道路之择。兄手握重兵，一举一动，关乎革命之存亡。望慎之，再慎之。”

主义之争，道路之择。沈砚之咀嚼着这几个字。是啊，当初他起义山海关，是为了推翻帝制，建立共和。后来讨袁、护法，是为了维护共和。如今北伐，是为了统一中国，抵御外侮。可如今，革命阵营却分裂了，所争者，是“主义”吗？似乎有，但更多的，是权力，是地盘，是个人和派系的私利。

他想起孙中山先生临终的嘱托：“革命尚未成功，同志仍须努力。”可如今，“同志”何在？那些当年在东京、在香港、在云南一起歃血为盟的同志，有的牺牲了，有的变了，有的成了新的军阀。革命的道路，为何如此曲折？

“总指挥，何敬之先生又来了，说总司令催请您去开会。”副官的声音在门外响起，带着一丝不易察觉的急促。

沈砚之将纸卷凑近煤油灯，火苗舔舐着纸张，迅速将其吞噬。灰烬落在铜盆里，化作一缕青烟。他整理了一下军容，将内心的波澜深藏，脸上恢复了惯有的沉稳。

“知道了，这就去。”

他走出密室，迎着晨光，走向那个即将决定他命运，也影响着中国命运的会议厅。他知道，今天的会议，将是暴风骤雨的前奏。而他自己，正如那在惊涛骇浪中航行的孤舟，必须凭借过人的胆识和坚定的信念，才能驶向那未知的彼岸。

宁汉分流，波诡云谲。龙潭夜冷，剑光却已逼人。沈砚之知道，他手中的剑，必须为真正的革命而挥，而不能沦为权贵争斗的屠刀。前路漫漫，风雷隐隐，他已做好了迎接一切挑战的准备。

（第0492章 完）