赵磊心里火烧火燎，也只能强压焦急，稳步向前。

走着走着，路面上几根青草忽然闯入视线，格外显眼。赵磊弯腰捡起来。

烈日长时间暴晒，草身已经干瘪，但依旧能判断，被割下来的时间并不算久。

赵磊心头一动，立刻联想到人贩子伪装成割猪草的模样，小石头藏在背兜之中，这些草说不定就是对方赶路时无意掉落的。

一丝喜色涌上心头，方向没错，这群人确实进山了。

确认路线无误，赵磊加快脚步。

沿路往前，每隔一段距离，就能看见一两根晒蔫的青草，不断印证着他的判断。

不多时，他走到山脚，专心留意四周动静的赵磊一眼瞥见旁边杂草丛生的庄稼地，地里留着一片新鲜平整的草桩。

他把手中枯草和地里割断的草桩两两比对，瞬间有了结论：

这些草，就是在这里割的。

赵磊心里推断清楚，人贩子从青峰山下来，就近在这片庄稼地割草，铺在背兜上面遮掩，用来伪装成割猪草的村民。

他抬眼望向幽深的山林，握紧柴刀，径直追入林中。

一进深山，这里就成了赵磊的主场。

几十年进山打猎的经验，让他在山林间如鱼得水。

大路上人来人往，痕迹混杂难以分辨，可这片深山人迹罕至，只要有人走过，必然会留下痕迹。

很快，赵磊就发现林子里枯叶堆被踩出凹陷的脚印，还有不少刚被折断的嫩树枝，断口新鲜，足以证明不久前有人从这里经过。

赵磊顺着踪迹快速追踪。

人的行迹比起野兽要好辨认得多。

就像野猪，虽说体型不小，但个子低矮，找野猪踪迹，视线要放到离地五六十公分的位置，格外费事。

可人直立行走，留下的痕迹位置一目了然，追踪起来顺手许多。

他握着柴刀，悄无声息地在林间穿行，紧紧跟住前面几人的踪迹。

一路追了大半晌，赵磊察觉到，这条山道走的是青峰山最矮的山梁，翻过这道山梁，下山之后，不出一个时辰就能抵达红岩镇。

想到这里，赵磊脚下更快，翻过山顶，朝着下坡方向继续追踪。

又走了几十分钟，赵磊正循着踩踏痕迹往前，一阵孩童的哭喊声忽然从前方飘了过来。

“放开我！放开我！我要找爸爸！我要找妈妈！我要找姐姐！”

“他妈的，小崽子！你再喊两句，信不信老子在这里剁了你！”

“呜呜呜……我要找妈妈，我要找爸爸……”

孩子的哭声没有被男人的呵斥压下去，反倒越发响亮。

赵磊心头猛地一颤，是小石头，是他儿子赵玉峰的声音，他一听就能认出来。

赵磊抬眼远眺，下山这一片林木茂密，前方有一条水沟。

翻过眼前这半面小坡，再走一段土路，远远就能望见红岩镇的轮廓。