朱佑桢剧烈地喘息了几声，重新握紧了朱笔。

他抬起头，那浑浊的眼眸看着大殿上方悬挂的“正大光明”牌匾，眼神中透着一种深深的眷恋与无悔。

“朕接手这大明江山五十余载。太师当年为朕画下的那张图，朕拼了这条命，总算是画完了。”

朱佑桢喃喃自语，嘴角勾起一抹骄傲的笑意。

“天下人皆言修仙好。可朕觉得，做这大明的皇帝，带着千万百姓将那些高高在上的仙人踩在脚下，让大明的日月龙旗插满这世间的每一个角落，才是不枉此生。”

站在乾清宫外阴影处的李长青，静静地听着这番话。

他握着折扇的手指，微微顿了顿。

眼底深处，涌起一股难以言喻的温情与敬重。

这便是凡人的伟大。

他们明知寿数短暂，明知终将化作尘土，却依然愿意为了心中那份执念，去燃烧。

去创造那连仙佛都为之侧目的奇迹。

李长青从袖中摸出一个物件。

那是一尊早已雕刻好的小木雕。

刻的是个穿着皇袍，昂首挺立的威严帝王。

木雕的材质是最寻常的黄杨木，未曾加持任何阵纹，却刻画得入木三分，透着一股不屈的帝王骨气。

他走到乾清宫大殿的一根红漆廊柱旁。

将那尊小木雕，端端正正地放在了廊柱下的基石上。

没有留下任何字条，也没有发出任何声响。

他深深地看了一眼大殿内那个伏案疾书的苍老背影。

“大明有你，是天下之幸。”

李长青转过身，大袖一挥，将那丝属于长生客的离愁别绪，尽数抛入这茫茫夜风之中。

青衫磊落，迈步走入无边的夜色。

次日清晨。

当当值的太监推开乾清宫的大门，准备清扫廊檐时，发现了那尊立在基石上的小木雕。

太监不敢怠慢，赶忙将其呈送到了御案前。

朱佑桢拿起那尊木雕，那双浑浊的眼眸猛地一震，指尖抚摸着那熟悉的刀工刻痕，两行清泪顺着满是沟壑的脸颊无声滑落。

他没有声张，只是紧紧地将那尊木雕握在掌心，目光望向殿外那广阔的天空。

嘴角绽放出一个宛如孩童般纯粹的释然笑容。

他知道，那位亦师亦友的高人，已经来看过他，并且认可了他这一生的功业。

而此时的京城外城。

阳光洒满了一条繁华的坊市长街。

街头的一家包子铺正冒着腾腾的热气，叫卖声，马蹄声，孩童的嬉闹声交织在一起，汇聚成这世间最生动鲜活的红尘画卷。

李长青背着双手，混杂在熙熙攘攘的人流中。

他走过那个用阵盘温着豆汁的小摊，走过那个用吐纳之法抡着大锤的铁匠铺。

他看着这芸芸众生，看着这繁华盛世。

长街的尽头，金色的朝阳将他的青衫镀上了一层淡淡的光晕。

他并未回头，只是将那把斑驳的湘妃竹折扇在掌心轻轻一敲。

随着那滚滚红尘的人流，不疾不徐地走向了下一次未知的岁月流转。

这世间，戏已落幕，而看客的脚步，永不停歇。

……

承平五十年的初夏，神州大地的天象，生出了一场前所未有的变故。

起初，只是齐鲁大地之上，无端刮起了一阵凛冽的罡风。

那风中不带丝毫暑气，反倒透着一股仿佛来自九幽深渊的阴寒。