“陈先生，请喝茶。”

烟纸店老板端着一杯茶，双手递过来，脸上的笑从进门就没放下来过。

陈文礼没接。

他站在柜台前面，手指在玻璃面上弹了一下，“嗒”的一声。

玻璃板有道裂缝，用胶布粘着，边角翘起来。

小李跟在后面，伸手把茶接过去了。

喝了一口，皱了皱眉，把杯子往柜台上一搁。

“凉的。”

老板的脸一下子白了。

“我去换，我去换——”

“勿要忙了。

陈文礼从兜里摸出一根烟叼在嘴里，小李掏出打火机打着，火苗蹿起来。

陈文礼点上烟，吸了一口。

“上个月，红党的人来找过侬吧？”他吐了口烟。

老板的脸从白变成了灰白，嘴唇哆嗦了两下。

“没有，没有的事，陈先生，我就是做小本生意的，跟谁都没来往——”

“有人看见了。”陈文礼没看他，目光落在柜台上的香烟上，随手拿起一包，在手里掂了掂，又扔回去。

“侬想清楚了再讲。”

老板的手撑在柜台上，指节发白。

他老婆从后面探出头来，穿着蓝布褂子，头发用一根筷子别着，看了一眼，又缩回去了。

里屋传来小孩的哭声，很快被捂住了。

“陈先生，我真的没有——”老板的声音在抖。

小李把茶杯往柜台上一顿，“陈先生问你话，你就老实讲。你知不知道，通共是什么罪名？”

老板的腿软了，身子往下滑，撑住了柜台才没倒下去。

眼泪在眼眶里打转，没掉下来。

陈文礼看了他一眼，把烟从嘴里拿下来，在手指间转了转。

“算了，侬既然不老实，那就跟我回去走一趟。”

他转身要走。

“陈先生！陈先生！”老板从柜台后面冲出来，凳子被撞翻了，“哐当”一声。

他拉住陈文礼的袖子，“我再想想，我再想想——”

陈文礼低头看了一眼他的手。

老板赶紧松开，双手还在发抖。

“三天之内，拿五十块到大西路七十六号来找我。”

陈文礼弹了弹烟灰，“过时不候。到时候就不是五十块的事了。”

老板张了张嘴，没说出话。

眼泪终于掉下来了，落在柜台上。

他老婆又从后面跑了出来，手里攥着几张皱巴巴的票子，递过来。

她的手在抖，票子在她手里簌簌响。

“陈先生，只有这些，侬行行好——”

陈文礼没看，转身走了。

小李跟在后面，走出烟纸店的时候，回头啐了一口。

“呸，穷鬼！”

两个人沿着四川路往北走。

路过一家茶馆，几个穿长衫的人看见他，不说话了。

陈文礼从他们旁边走过去，没看他们。

“刚才那家店，能拿出五十块吗？”小李问。

“拿不出也得拿。借也得借出来。”陈文礼把烟头弹到路边，烟头在湿漉漉的地面上嗞了一声，灭了。

小李嘿嘿笑了两声。

“还是陈先生有办法。”

陈文礼没接话，拐进了旁边一条弄堂。

小李跟上去，两个人一前一后，消失在巷口里。

——

下午两点多，听风阁。

大堂里靠窗坐了两个穿长衫的，面前搁着两碟瓜子一壶茶，瓜子壳堆了一小堆。

穿灰长衫的说：“你上次说的那个货，到了没有？”

穿青布长衫的说：“快了快了，月底。”

穿灰长衫的在桌上画了个圈，青布长衫的点了点头。

中间一张桌上坐了个戴毡帽的老头，面前一碗阳春面。

低着头吸溜，吸一口，歇一下。

伙计在桌子间穿来穿去，把花生米搁在老头桌上，说了一句“当心烫哦”，老头头都没抬。