宋怀远下了楼梯，走到大门口。

阳光从门外照进来，铜牌上的“上海商会”四个字在光里亮了一下。

他站了一会儿，才推门出去。

他叫了一辆黄包车，坐上去，靠着椅背。

“霞飞路，梧桐里。”

车夫拉起车跑起来。

梧桐树的叶子还没落完，黄黄绿绿地挂在枝头，阳光从叶子缝隙里漏下来，在他的西装上晃来晃去。

他闭上眼睛。

脑子里是张理事手指上那枚翡翠扳指，绿得发亮。

是周德祥说的那句“你一退，他就踩上来了”。

车夫在前面跑，车轮碾过路面，沙沙地响。

宋怀远睁开眼睛，看着路边的房子一栋一栋往后退。

他把手插进西装口袋里，摸到那枚铜钥匙。

办公室的钥匙。

黄包车拐进霞飞路，远远看到家里的铁门。铁门两边的法国梧桐叶子还没落完，沙沙地响。

他下了车，付了钱，走上台阶。

继母站在门口，手里拿着一条围巾，看到他回来，眼睛亮了一下。

“回来了？第一天怎么样？”

“挺好的，事情不算太麻烦。

办公室小了点，但先凑合着。周叔中午带我吃了饭。”

继母笑着点了点头：“那就好，那就好。你爸在楼上，一直等你回来说话呢。”

宋怀远上了楼。

宋敬臣坐在窗前，手里拿着报纸，听到脚步声也没抬头。

“爸。”

“回来了？”

“嗯。”

“怎么样？”

宋怀远在床边坐下，把第一天的事简单说了说。

宋敬臣听着，没插话，等他说完了才点了点头。

“知道不好做了？”

“现在知道了。”

宋敬臣把报纸放下，看了他一眼，没再说什么。

但宋怀远看得出，父亲眼里多了一点欣慰。

他站起来，走到窗前。

窗外的梧桐树叶子沙沙响，一片一片往下落，落在院子里，落在墙头上。

他拿起桌上的茶杯，喝了一口。

水凉了，凉得发苦。

他把杯子放下。

窗外的街灯亮了。

——

日子过了几天。叶静姝下了班，去了新家那边找杏儿。

巷口没人。

她往里走了一段，远远看到杏儿从菜市场方向回来，手里拎着菜篮子，石头跟在后头，手里也拎着东西。

妞妞走在石头旁边，两只手抱着一个小布袋，走得摇摇晃晃的。

石头先看到她，叫了一声：“恩人！”

妞妞也跟着抬头，喊了一声：“恩人！”

叶静姝走过去，看了看石头。

石头穿着一件灰布褂子，洗得干干净净，袖子卷到胳膊肘，露出黑瘦但结实的小臂。

手里拎着两颗白菜，一个纸包，稳稳当当的。

妞妞也变了。

头发梳得整整齐齐，扎了两条小辫子，用红头绳系着。

身上穿着一件藏青色的小褂子，杏儿拿自己的旧衣裳改的。

脚上穿着一双新布鞋，鞋头不再露脚趾了。

杏儿走过来，把菜篮子放在地上，擦了擦汗。

“姐，你来了。”

进了屋，石头把菜放到灶台边，妞妞跟在后头踮着脚往灶台上够。

杏儿一边收拾菜一边说：“这两天我教他们认路。

石头记路快，走一遍就记住了。

菜市场走哪条路最近，走哪条路人少，他都知道。”