她凑过去一看，一个穿皮袄的男人叉着腰站在石墩上。

唾沫横飞地吆喝着，是个招工的包头。

“都来看都来看！外地大商行的正经差事！”

“管吃管住，顿顿白面馒头，每月两块大洋！比你们在家啃窝头强十倍！”

这话一出，底下立刻炸开了锅，面黄肌瘦的百姓们拼命往前挤，眼睛都亮了。

“大哥，啥活计啊？真管吃管住？”

“工钱能按时发不？别是哄人的吧？”

包头拍着胸脯，嗓门喊得更大：

“放心！正经商行的活，绝不坑人！”

“男的搬搬货物、打打下手，女的缝缝补补、洗洗涮涮，一点不累！”

“住的暖屋子，吃得饱饭，比你们在家喝西北风强多了！”

“干满半年，工钱一次性结清，绝不拖欠！”

人群里立刻有人动心了，搓着手问：

“那……要干多久？能跟家里写信不？”

“嗨，你这就多虑了！”

包头笑着打哈哈，“工期短则三五月，长则半年，干满了就放你回来！”

“大兄弟，中年婆娘也要不？俺啥活都能干！”

一个裹着旧头巾的大妈挤在最前面，满脸急切。

包头大手一挥：

“要！中年大嫂最利索，后厨做饭、缝补浆洗都缺人，尽管来！”

“真管饱？不骗俺们乡下人？”

另一个面色蜡黄的中年妇女怯生生追问。

“骗你干啥！商行规矩严，管吃管住不克扣。

就是地方偏，中途不能跟家里送信，干完活准保放你们回来！”

叶静姝缩在旁边的墙角阴影里，静静地看着。

很快，一群人排起队，有壮年汉、中年大妈、年轻姑娘，还有半大的小子。

队伍里，王杏儿戳了戳身旁低头不语的林秀梅：

“哎，你也来报名？”

林秀梅身子一颤，低着头小声应：

“嗯……”

“俺是家里老大，底下三个弟弟妹妹饿得直哭，再不找活，全家都得饿死！”

王杏儿拍着胸脯，大大咧咧地说，

“只要能管饱饭，让俺干啥都行！”

林秀梅攥紧衣角，声音细若蚊蚋：

“我爹卧病在床，要抓药吃药，家里一点进项都没有，实在没法子了……”

旁边两个中年大妈也凑在一起：

“俺家男人出去谋生没音讯，一大家子等着吃饭，只能来碰碰运气。”

“俺家那口子去年被抓了壮丁，到现在活不见人死不见尸。

上有老下有小，全靠俺撑着，不出来找活，全家都得饿死！”

“是啊，这年头能有口饭吃，比啥都强，就算不能写信，忍半年也就过去了。”

还有几个结伴而来的妇人，你一言我一语：

“听说去了只管干活，不用操心吃住，总比在家等死强！”

“希望是真的靠谱，别是骗人的……”

包头见人凑得差不多了，拿起手里的棍子敲了敲地面，厉声催促：

“都别唠了！

排好队跟着走，晚了赶不上车，这差事就没了！

统一先去码头那边集合等候，到了码头，自有商行的大卡车接应！”