朝廷从来不是真的信任他们，只是急需他们的战力填坑。

北疆打完羯王，战力太强、名声太盛、手握重兵，朝廷既用且防。

正好借南疆大乱之机，把这支最能打的北疆精锐，直接钉死在南疆战场。

打赢了，朝廷稳江山。

打输了，北疆精锐耗死在南疆，朝廷再无兵权隐患。

里外里，朝廷都是稳赚。

一名副将脸色难看，沉声开口：“将军，这哪是援军？这是把我们当弃子堵缺口！”

“别的大军打累了能撤、能休整、能换防，就我们，只能死战到底！”

众人愤愤不平，唯有苏烬神色依旧平静。

他看完军令，随手折好，收入怀中，脸上没有恼怒。

他早就看透朝堂制衡、帝王心思。

乱世用重将，盛世杀功臣。

现在是乱世，朝廷需要他打仗，但也忌惮他手握重兵、声望滔天。

把北疆精锐死死困在南疆战场，就是朝堂最稳妥的算计。

苏烬淡淡开口：“无妨。”

“朝廷要我们死战，那我们便死战。”

“汉关地形得天独厚，正面谷口狭窄，敌军兵力铺不开。”

“古里三万大军，看似人多，实则优势全无。”

“在这里拖住他、耗死他、打崩他，比在平原野战轻松十倍。”

周疤子急道：“将军！可这军令太憋屈！摆明了让我们当炮灰！”

“憋屈无用。”苏烬目光望向远处连绵山谷，冷声道。

“军人立身，从不是靠朝廷情面，是靠手里的刀、守住的关、打赢的仗。”

“他们想耗死我们，那我们就靠着汉关天险，硬生生打出一条活路。”

“打到朝廷不敢轻视，打到叛军闻风丧胆。”

众将闻言，心头躁动稍稍平复。

与此同时，汉关三十里外。

古里大军连绵数里，浩浩荡荡压境而来。

队伍旌旗铺地，甲胄如云，人声喧天，一眼望不到尽头。

原本巴力调拨给古里的精锐主力只有三万。

但这半年南疆大乱，流离失所的百姓无数，活不下去的流民遍地都是。

古里一路推进，一路收纳流民、裹挟壮丁，短短半月，硬生生把队伍扩到了六万之巨。

人多势众，声势滔天。

一路走来，南疆沿线守关将领，要么望风而逃，要么一战即溃，没有一人敢正面阻拦。

古里骑在高头大马上，身披重甲，神色倨傲，眼神极度自负。

身旁副将策马并行，笑着奉承：“将军，沿途关卡闻风逃窜，南疆官军皆是不堪一击的软蛋！”

“前面最后一道卡点就是汉关，那就是个破败小城，城墙残缺、守军微弱。”

“听说最近来了一支北疆援军，领头的是个年轻小将，叫苏烬。”

古里嗤笑一声，满脸不屑。

“苏烬？就是那个在北疆打赢羯族的毛头小子？”

“打赢几场边关仗，就真以为自己天下无敌了？”

副将连忙道：“听说朝廷大肆封赏，捧得极高，算是如今朝堂最火的新锐大将。”