“信也写短些，多说正事，少夸自己。”

袁少游收起折扇，站得笔直。

“清影妹妹放心。”

“我袁少游此去京城，必定洁身自好，日月可鉴。”

乔清影瞥了他一眼。

“少发誓。”

“你平安回来，比什么都强。”

袁少游怔怔，脸上难得没了玩笑。

“好。”

陈良站在旁边，把这一幕从头看到尾，眼中的羡慕怎么也藏不住。

他凑到江行简与赵文翰身边，压低声音道：

“赵兄、江兄，你们瞧瞧薛兄和袁兄。”

“一个有人收拾行囊，一个有人送药叮嘱，好生让人羡慕。”

“我什么时候也能有位姑娘这样惦记？”

江行简温声开口。

“会有的。”

“陈兄待人赤诚，缘分到了，自会有人盼你平安，也等你回家。”

陈良听得连连点头，又满怀期待地看向赵文翰。

赵文翰却露出几分不解。

“这有什么可羡慕的？”

“我只想有朝一日能像顾兄一样，凭自己的学问，做些真正有用的事。”

陈良沉默片刻。

“赵兄，跟你说这个，算我问错人了。”

江行简忍不住笑出声。

“赵兄的心上人，大概是经义和策论。”

赵文翰认真想想。

“至少它们会让我进步。”

几人一时都笑了起来。

离别的愁绪，也被这几句话冲淡了不少。

陈良的父亲走过来，抬起大手在好大儿背上重重拍了一下。

“去了京城，少说话，多做事。”

“跟着顾解元，多学着点。”

陈良连声答应。

罗老爹与孙家长辈也在旁边细细叮嘱，翻来覆去，无非是平安、谨慎、莫忘本。

说话间，码头前方传来一阵嘈杂。

围在两旁的乡亲主动让开一条路。

七叔公拄着拐杖，颤颤巍巍地走到顾辞面前。

“辞哥儿，去了京城，好好干！”

“别怕那些大官，也别忘了照顾好自己。”

他喘了一口气。

“若是干得不痛快，随时回来。”

“清河永远是你的家！”

顾辞喉间发紧，紧紧握住老人的手。

“七叔公放心，我记住了。”

七叔公用力点了几下头，这才慢慢松开手。

驿船上的礼部官员来到船头，看了一眼天色。

“顾解元，吉时已到。”

“该启程了。”

顾辞转过身，面向前来送行的家人、同窗与清河乡亲，郑重整理衣冠。

随后，他俯身作了一个长揖。

“诸位父老。”

“顾辞拜别。”