一艘宽大坚固的官方驿船停靠在岸边，船头高高挂着礼部接引的明黄幡旗。

码头上早已人山人海。

清河县的乡亲们自发赶来，手里提着鸡蛋、腌肉、干粮与自家晒出的果脯。

东西不值多少银子，却都是他们能拿出的最好心意。

顾家上下也全都到了。

顾老太太由李氏搀扶着，站在避风处。

她看着已经比自己高出许多的孙儿，嘴唇动了几次。

“京城再大，也得按时吃饭。”

“受了委屈，就给家里写信。咱们顾家帮不上大忙，家门总归是开着的。”

顾辞俯下身，替老人拢紧衣领。

“奶放心。”

“孙儿只是去京城做事，过些时日便回来看您。”

王氏拉着顾辞的双手，眼眶早已泛红。

“辞哥儿，去了京城要好好的。”

“天冷了记得添衣裳，莫要总是熬夜看书，伤了身子。”

顾辞反握住母亲的手。

“娘放心，儿子记住了。”

“家里若有事，便托人送信。我看见之后，一定尽快回复。”

顾念站在王氏身侧。

平日里那双古灵精怪的眼睛，此时已蒙了一层水光。

她忍了好一会儿，还是上前抱住顾辞的胳膊。

“哥，路上注意安全。”

顾辞抬手揉揉妹妹的发顶。

“在家听娘和大伯母的话，好好温书。”

“别仗着自己有几分才气，便成日欺负杜青他们。”

顾念吸了吸鼻子，用力点头。

“我会的。”

“我可是清河第一才女，不会给哥哥丢脸。”

宋晚盈站在旁边看了半晌，终于忍不住凑上前，将一个紫檀木盒塞进顾辞怀里。

“喂，顾辞，这个给你。”

“这是我爹托人从南边寻来的端砚。盒子是我亲自挑的，你不许弄丢。”

顾辞托住木盒，温和笑道：

“替我谢过宋大人。”

宋晚盈扬起下巴，故意将脸偏向一旁。

“砚台是我爹送的，盒子才是我的心意。”

“还有，到了京城记得写信。你要是每次只写一句一切安好，我便当你敷衍我。”

她眨了眨微红的眼睛，又小声补充：

“我才不是担心你。”

“你送我的鲁班锁，我还有几层没解开呢。你若不回来，谁教我？”

顾辞收好木盒。

“知道了，等我回来。”