老吏拿出一张红纸，上面的墨迹透着一股凌厉的气势。

书吏手腕一抖，红纸贴上墙面。

“第三名，清河县，赵文翰。”

这声音顺着风传开，飘进老榆树底下的清河县队伍里。

整个队伍安静了半息。

随后爆发出掀翻树冠的欢呼声。

“第三名！赵兄高居府试前三！”

“咱们清河县又出佳绩了！”

老榆树底下的学子纷纷围上来，把赵文翰围在中间大声祝贺。

赵文翰站在原地，紧握的双手慢慢松开。

他长出一口气，背在身后的手心全是冷汗。

多年寒窗苦读的重压，在这一刻终于有了实打实的着落。

顾辞站在一旁，唇角扬起一抹浅浅笑意。

“赵兄，恭喜上岸。”

赵文翰看着顾辞，轻声开口。

“就等你了。”

榜墙那边，老吏拿出了倒数第二张红纸。

全场上万人的心全都提到了嗓子眼。

“第二名，江陵县，江行简。”

围观的人群发出一阵巨大的唏嘘声。

“江行简第二！汪烨第五！”

“这两大夺魁热门全都落榜案首了！”

“这第一到底是谁啊！”

人群像煮沸的开水一样翻滚起来，各种猜测声此起彼伏。

大家此刻都充满好奇。

而就在这个时候，贡院的朱漆大门内传来一阵沉稳的脚步声。

主事严正卿换了一身齐整官服，亲自捧着最后的红纸走了出来。

这张红纸与前面的全都不同。

纸张四周镶着一圈细致的金边。

在早晨的阳光下，这圈金边闪闪发光，仿若透着不容侵犯的威严。

全场鸦雀无声。

连风吹过树叶的沙沙声都清晰可闻。

严正卿踩着长梯，走到榜墙的最顶端。

他将这张镶着金边的红纸平平整整地贴在最高处，动作一丝不苟。

老吏深吸一口气，用尽全身的力气高声呐喊。

“第一名，清河县，顾辞。”

这几个字一出，原本人满为患的龙门墙外，集体陷入宕机。

“顾辞！”

“顾辞是谁？”

“清河县的，那不是个种田的小县吗！”

“你懂什么，是那个在江陵雅会上写出绝世骈赋的十岁神童！”

“天哪，他才十岁！”

“县试案首，府试也是案首！”

“连中两元，这是真的连中两元啊！”

各县的学子交头接耳，眼珠子都快瞪出来了。

这个结果完全打破了南阳府十二年的阶层认知。

清河县队伍里。

周秉文站在队伍的最后方，腰板挺得笔直。

他没有跟着学子们狂欢。

只是静静地看着站在人群前方、神色依旧云淡风轻的顾辞。

老人眼底泛起一层水光。

满是欣慰。