中院正房里人声喧嚷，酒香混着肉香飘得满院都是。贾张氏一瘸一拐地站在廊下，目光死死扎在人群里的秦淮茹脸上，脸色阴沉沉的。

“秦淮茹，你去中院那边拿点肉回来！”她扯着嗓子吩咐，语气半点不容商量。

自打小当被何大清接走后，秦淮茹便彻底没了往日的拘束。

这些年她在外周旋往来，靠着左右逢源捞了不少好处，家里日子越过越宽裕，早已瞧不上旁人吃剩的残羹冷饭。

往日里为了维持贤良媳妇的模样，她对贾张氏处处忍让、百般伺候，如今心思活泛了，再面对这个刻薄婆婆，自然是鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛，处处透着敷衍与不耐。

可方才贾张氏这话，她却默默放在了心上。她才不是贪图那几口肉食，而是想借着这个由头，去跟中院里这群人拉近关系。

她心里门儿清，副科长王建设心肠软，平日里总拿出自家贴补昔日战友，日子过得并不宽裕。瞅准了这一点，秦淮茹眼底悄然掠过一丝算计，脚步一动，朝着厨房而去。

此时红星轧钢厂来了位不速之客。“麻烦问一下，找一下你们革委会副主任何雨柱。”

门岗执勤的是如今已是警卫科小队队长的小伍子，他面露几分局促，试探着开口：“您……您不是何主任的战友，周厂长吗？”

“哟，小同志还认得我？”周扬问道。

“认得认得，您之前来过厂里，我有印象。不过我们主任不在。”

周扬摆了摆手：“那你知不知道那小子这会儿在哪儿？我先是去了他家，又打了电话，都说人不在，只说来了厂里。”

小伍子连忙回道：“周厂长，我们何主任去喝喜酒了。保卫科副科长王建设今天大婚，要不我带您过去？”

“行，那就走一趟，我也顺便讨杯喜酒喝。王建设这人，我也认识。”

小伍子跟门岗交代了两句，快步跑出门坐上车子，一路给司机指引方向。路上他话不停：“周厂长您有所不知，王科长娶的是小兰，那可是我们何主任家的家人呢。”

周扬闻言了然一笑，“原来是小兰，难怪何雨柱特意过来赴宴。”

南锣鼓巷95号院离轧钢厂本就不远，车子很快停在了宅院门口。周扬下车一眼就瞥见了何雨柱的车，低声笑道：“哼，这小子果然在这儿。带路吧。”

小伍子快步在前引路，周扬和随行的司机兼保镖紧随其后，三人穿过前院，径直走到中院。

周扬低头看了看自己满身风尘，抬手拦下众人：“先等等，我收拾一下。上门道喜，这般模样实在不妥。”

他解下腰间挎包放在水池边，打开水龙头，舀起清水洗了把脸，又抬手仔细拍去身上的尘土。

就在这时，十来岁的棒梗从院外走了过来。如今他已是半大少年，径直走到水池边准备洗手。

周扬身旁的保镖始终留意着四周，目光紧紧落在棒梗身上，他的配枪藏在身后，外表看着和寻常人别无二致，棒梗见状也没放在心上。

棒梗洗完手，见周阳正低头拍打身上的尘土，便趁着对方不备，伸手拿起了池边的皮挎包。“这包用料倒是讲究，看着像是整块皮子做的。”他随口念叨着，伸手就要翻弄包里的东西。

“放下！”保镖厉声喝止，右手瞬间探向身后的配枪，神色戒备，“小子，听见没有，立刻放下！”

棒梗非但不怕，反倒梗着脖子顶撞：“不就是个破包吗？难不成里面藏着金疙瘩？你们是什么人？跑到我们院子里来大呼小叫的，我还没问你们来路呢！”