走到门口时，李景隆忽然停步，回头看了一眼满殿北平将领，轻笑一声。

“诸位，酒先温着。”

“本公回来再喝。”

李景隆的背影消失在夜色里。

大殿里有将领刚想笑，朱棣一个眼神扫过去。

笑声瞬间憋死。

朱能抹了把眼角的眼泪，转头看向朱棣抱拳道：“王爷，这二丫头真把自己当成军神了。三千步卒去挡一万蒙古精骑，这简直是白送。”

张玉低着头，眉头紧锁。他跟着朱棣时间最久，太清楚应天府那些世家公子的做派。

李景隆若是贪生怕死，今晚大可直接签字服软。他敢接下这道军令，背后绝不简单。

“张玉，你亲自去挑一队斥候，带足快马，即刻出城跟上李景隆。远远吊着，不可暴露。松亭关外的每一声响动，本王都要知道。”朱棣声音低沉，没有任何玩笑的意味。

“遵命。”

张玉迅速领命退下。

诸将见朱棣神色凝重，也纷纷收敛了轻狂，领命散去。

......

半炷香后，燕王府后院书房。

朱棣端坐在太师椅上，面前站着三个长相各异的青年。

长子朱高炽体态肥胖，穿着宽大的常服，额头上渗着细密的汗珠，正拿着一块帕子不断擦拭。次子朱高煦身材魁梧，眼神桀骜，手习惯性地按在腰间的刀柄上。三子朱高燧身形偏瘦，站在阴影里，眼神透着几分阴冷。

“父王，那李景隆不过是个草包，您何必如此兴师动众地派张将军去探查？”朱高煦率先开口，语气中满是不屑，“儿臣愿领三千铁骑，跟在他们后面。等蒙古人把他们冲散了，儿臣再去收拾残局，给他上一课。”

朱棣没有看朱高煦，目光转向一直在擦汗的长子：“老大，你怎么看？”

朱高炽将帕子收进袖中，费力地站直身子，沉吟片刻后缓缓说道：“父王，曹国公不傻，太孙殿下更不傻。朝廷此番北上，粮草、军械皆有备而来。李景隆敢签这生死状，必定有所倚仗。”

朱高燧在阴影里接话：“大哥所言极是。”

朱棣靠在椅背上，手指轻轻叩击着扶手。

一下。

一下。

又一下。

“老二。”朱棣点名。

“儿臣在！”朱高煦上前一步。

“点齐你麾下的五千亲卫，三更出城，在松亭关后方三十里外扎营。若是李景隆溃败，你负责堵住松亭关的缺口，绝不能让乃儿不花踏入北平地界半步。”

朱高煦抱拳领命，眼中闪过兴奋。

朱棣转头看向朱高炽和朱高燧：“若是李景隆真的靠那三千人守住了松亭关……”

书房内陡然一静。

朱高炽停止了擦汗，朱高燧也抬起头。

朱棣的声音透着森森寒意：“那应天府那位太孙，就真的把手伸到本王家里了。”

......

城外太仓卫大营。

夜风呼啸，营地内火把通明。

三千太仓卫新军全副武装，整齐列阵于校场之上。没有一个人说话，只有夜风卷动旌旗的猎猎声。

李景隆站在点将台上，手里捏着那份燕王大印盖下的军令。

蓝闹儿站在台下最前列，两条肥腿止不住地打摆子。他虽然早就有了心理准备，但真到了要上阵搏命的时候，骨子里的恐惧还是压不住。