回到西安城的两天，日子过得闲散又扎实。

南院门的招待所藏在巷子深处，青砖墁地，院中央的老石榴树落了一地细碎的白花，风一吹就飘得满院都是，落在青灰的瓦上、石桌上，沾了行人的衣角。

张铁山每日天刚亮就出门，跑关中分号的药材生意，叮嘱伙计把秦岭收的那批野生药材分类打包，走潼关的旱路运回东北，又托关系疏通了车站的人，办了去北京的转车介绍信，跑前跑后脚不沾地。

他背上那把寒铁雁翎刀用厚布裹了一层又一层，随身走到哪带到哪，没人的时候就抽出来，用细绒布擦拭刀身，寒光映着他的脸，喜爱得不行。

陈石就窝在院子里练刀，《阵战刀谱》上的招式不多，只有基础十二式，劈、砍、撩、刺、格、挡、抹、扫，每一式都简洁到极致，没有半分多余动作，刀刀直奔要害，带着沙场军阵的肃杀之气。

起初他还生涩，刀挥得呼呼响，却力道飘，刃口不稳，劈出去总偏半寸；练了整整两天，腰胯沉下去，脚步跟上去，刀随身走，刃随风动，渐渐有了几分干脆利落的劲儿。

周牧云偶尔站在廊下看一眼，淡淡提点一句 “刀走中宫，别偏”“沉肩坠肘，劲贯刃尖”，便够陈石琢磨小半天。

周牧云大多时候都在房里。门窗半掩，午后的阳光透过窗棂照进来，在地上投下格子状的光影。

他要么盘膝坐在炕桌旁打坐，一遍遍运转罡气，打磨收放的精度 —— 刚突破的罡气还像匹烈马，有时念头稍重便力道过猛，念头稍轻则气散于无形，需得日夜打磨，才能做到收放由心、毫厘不差；要么就把从王承业墓里带出来的行军札记、《纪效新书》残卷一一摊开，就着阳光细细翻看。

那些明代边军记录的山川形胜、驿道关卡、练兵之法，旁人看着枯燥乏味，他却看得津津有味。

尤其是里面零星提到的陕甘各地 “风水异处”“龙脉节点”，正好能和《地理寻龙诀》里的记载相互印证，补全了不少西北地脉的空白。

两日时光一晃而过。第三日天刚蒙蒙亮，三人便拎着行囊出了客栈，踩着晨露往西安站去。

西安站的月台上人来人往，绿皮火车喷着淡淡的白汽，静静停在轨道上，车窗里探出不少人头，吵吵嚷嚷的。

张铁山弄了个小包厢。

“都坐好，咱们这趟是慢车，到北京得走二十多个钟头。” 张铁山把行囊塞到铺底下，又把布包往桌上一放，打开来，里面是酱好的牛腱子、白面窝头，还有一小袋炒得喷香的南瓜子，“车上的饭没味儿，咱们凑活吃两口。等到了北京，站台停半个钟头，我去买两只全聚德的烧鸡，还有驴打滚，咱们也尝尝京城的玩意儿。”

陈石靠窗坐着，扒着车窗往外看。火车缓缓开动，古城墙、灰瓦房、道旁的白杨树缓缓往后退，西安城的轮廓越来越远，最后消失在原野尽头。

他摸了摸怀里贴身藏着的刀谱，封皮的纹理磨得熟悉，心里满满当当的。

这一趟出来，两个多月，从东北到关中，翻秦岭、探古墓、遇地脉、破境界，像是过了好几年。

当初跟着师父出门时，他还只是明劲初期，如今再回去，已是明劲中期，身怀《凝气锁脉诀》与《阵战刀谱》，连眼界都宽了不止一点。