逼仄的木屋里，血腥味与草药的苦涩交织。

看着瘫在草铺上满脸死灰的里克，巴顿撇了撇嘴。他实在受不了这屋里死气沉沉的压抑感。

宽大的手掌在腰间的牛皮口袋里摸索了半天，却掏出小半包用油纸裹着的麦芽粗糖。

那是他昨天在集市上随手买来解馋的。

“诺，拿着吃，甜的。”

巴顿蹲下那铁塔般的身躯，将糖果递向那两个缩在老妇人怀里的小萝卜头。

两个孩子脏兮兮的小脸满是怯意，看了看巴顿，又抬头看了看草铺上的里克。

见哥哥微微点头，这才颤巍巍地伸出皮包骨的小手，接过糖果。

劣质的糖精在舌尖化开。

那却是贫民窟的孩子极少能体会到的味道。

两个小家伙紧绷的肩膀明显松弛了下来，再看巴顿的眼神，已经没了刚才的害怕。

“嘿，好吃吧？”

“谢……谢谢大个子叔叔。”小女孩怯生生地嗫嚅了一句。

“叫什么大个子，叫巴顿叔叔！”

巴顿咧嘴一乐，露出森白的牙齿，甚至伸手在这俩小家伙鸡窝般的脑袋上揉了两把。

小孩子的戒备心总是最容易卸下的。

没过一会儿，角落里便响起了细碎的童音。

“巴顿叔叔，你那把斧头比我还高，你能挥得动吗？”

“巴顿叔叔，外面那些坏人真的都被你们打跑了吗？”

两个小家伙围在蹲下身的巴顿脚边，好奇地问东问西起来。

看着巴顿跟两个小家伙凑在一起嘀嘀咕咕，屋子里令人窒息的压迫感终于消散了大半，气氛渐渐活泛开来。

聊天间，里克一家也终于知道了这两位“恩人”的名字。

亚修没有理会一大两小的闹腾。

他坐在唯一的缺腿木凳上，视线落在了那个一直缩在阴影里的红发少年身上。

少年从刚才开门起，就一直刻意压低着头，仿佛极力想要避开亚修的目光，试图降低自己的存在感。

“你是叫原恩？”

亚修打破了沉默，语气平淡，“是里克的弟弟？”

“怎么起了个这么奇怪的名字？”

“是，大人，他……他是我的……弟弟。”

不等少年回答，躺在草铺上的里克抢先开了口。

他的声音有些含混，眼神下意识地闪躲了一下，随即强撑着挤出一抹干笑：

“这名字是……是按我们乡下一个远房亲戚的名字取的，烂泥坑里的贱命，名字随便叫的，让您见笑了。”

里克并没有在这个话题上多做停留，他深吸了一口气，神色变得郑重起来：

“亚修大人……小人有个不情之请。”

“你说。”

“您也看见了，我这条腿……没个小半年根本下不了地，一时半会肯定是去不了您的府上报到了。”

“如果您手底下还需要人跑腿的话……您看，让原恩顶替我怎么样？”

“他？”

正逗着孩子的巴顿闻言，回过头，上下打量了原恩一圈。

看着那细胳膊细腿、仿佛一阵风就能吹倒的单薄身板，巴顿毫不掩饰语气里的嫌弃：

“这小毛孩子能有什么用？”

“瘦得跟干柴似的，从刚才进门起连个响屁都不敢放，恐怕连木棍都握不稳吧？”

“我什么都能做的！”

听到这句话，一直缩在阴影里的原恩，猛地抬起了头。

那张沾着黑灰的脸上，一双清亮的眸子死死瞪着巴顿，眼神中透着一股毫不退让的执拗。

“我打架确实不如你这个大个子厉害！”

“但我想亚修大人雇佣我哥，本来也不是为了找个打手吧！”

“哦？”

亚修眼底划过一抹异色，身子微微前倾，“那你倒是说说看……我雇你哥哥是为了什么？”

面对那双深不见底的黑眸，原恩下意识地握紧了拳头，强迫自己没有退缩。

他深吸了一口气，脑子飞速转动，条理清晰地开了口：

“我哥之前是在上城区顶级沙龙当侍者的，除了端盘子，他最大的本事就是能记住上城区每一个贵族的脸，能听到些那些贵族老爷们喝醉后的闲言碎语。”

“而大人您昨天在沙龙里，随手就能砸出几百金币的豪赌，连莫尔家族的护卫都不放在眼里……这说明您的身份不一般，根本不缺钱，更不缺能打的护卫。”