唐麟盯着城楼上那张年轻的脸，两个人相隔三丈，中间是冰冷的砖石和沾了血的城垛。

“五弟死了，太子反了，京城乱了。”

唐长生手指在城垛上叩了一下。

“父皇身边没有血包了。”

唐麟的脊背绷紧了。

“下一个，该轮到谁了？”

城墙底下两千精骑鸦雀无声。那个瘦高文士骑在马上，手里的马鞭攥成了一团，脸上的血色退了个干净。

唐麟的嗓门哑了。

“九弟，你到底想说什么？”

“进城。”

唐麟愣了。

“两千人留城外扎营，你一个人进来。”

唐麟盯着他。

“你觉得我傻？”

“你觉得我会杀你？”唐长生把手搁回城垛上，血痂在石面上蹭掉了一层。

“三哥，父皇要是活着回来了，他身边没了唐昊，你猜他会找谁补上？”

唐麟的手从墨玉扳指上滑了下来。

“太子反了，五弟死了，七弟远在岭南。”

唐长生一个字一个字地往下掼。

“离京城最近的皇子，就是你。”

城墙底下安静了十息。

那个瘦高文士从马上翻下来，凑到唐麟身边，嘴唇贴着他耳朵动了几下。唐麟没理他。

他盯着城楼上的唐长生。

两个人的父亲，是一头靠儿子的血活着的东西。

“开门。”

唐长生转头看了何坤一眼。

何坤从地上弹起来，嗓门还在抖，但腿已经在动了。

城门吱呀一声，开了一条缝。

唐麟只身走了进来。

两千精骑留在城外，旗帜猎猎，瘦高文士站在马车旁边，两只手搅在一起，脸上写满了不安。

城门洞里。

唐麟从阴影中走出来，正午的光打在他脸上，那张阴柔的面孔比上回在后堂时瘦了一圈，颧骨突出来了，两只眼底下发青。

赵子常的旧刀搁在肩上，挡在唐长生身前。

唐麟扫了赵子常一眼，没停步。

走到唐长生面前三步。

两个人面对面站着。

一个浑身黑泥还没洗干净，指节上结着血痂。

一个风尘仆仆两天没合眼，颧骨高耸。

“九弟。”

唐麟的嗓门压到了底。

“门里头，到底有什么？”

唐长生盯着他。

“不知道。”

“但我知道一件事。”

他从袖口里摸出那半张羊皮地图，在唐麟面前晃了一下，又塞了回去。

“父皇找了三十七年——用十一个儿子的命去找的东西。”

唐麟的喉结滚了一下。

唐长生往前走了一步，两人相距不到一尺。

“三哥，你想活着，我也想活着。”

他偏过头，嘴唇几乎贴着唐麟的耳朵。

“那就别再跟我抢了。”

城门洞外，两千精骑的旗帜在风里哗哗作响。

城门洞里，唐麟的手指掐进了掌心。

身后的暗影里，一个人贴着墙根蹲着。

嬉皮笑脸的壳子碎了一半，底下那张少年的脸上空空荡荡的，两只眼珠子直直盯着唐长生的后背。

顾小山。

他回来了。

但他手里那柄短刀的刀尖，正对着唐长生的脊椎。