从门口到厅堂的几步路功夫，内侍语调急促，快速传授面圣时的诸般礼仪。

高怀德耳边嗡嗡作响，全然没往心里去，想着自己马上就要亲眼见到皇帝了？

“若是御前失却体统，罪犯大不敬，那是杀头的罪名，还要牵连高太傅哪。”

内侍吓唬道。实则陛下于上元节前夜，置酒于高太傅私邸，如此恩宠有加，小小失礼怎会治罪，提醒一声也就是了。

到了厅堂前，此处守卫愈加严密，前三排后三排的军士堵住门口，根本不可能闯进去。如此防卫森严，皇帝即使御驾出宫，想要行刺也绝非易事。

“彰武军衙内都指挥使高怀德，觐～见～”

内侍拉长语调唱名，堂内传来一道雄浑嗓音：“不必拘礼，让他进来吧。”

军士让开一条通路，高怀德步入厅堂，踞坐正中的一名巨汉映入眼帘，此人的庞大躯体占据大半个桌案，身上那件赭黄袍尤其显眼。

余光一扫，父亲坐在下首相陪，上首是一名俊秀少年，年纪约莫比自己大二、三岁。

按照内侍教授，高怀德三跪九叩，刚起身站立，巨汉招手道：“走近前些，让朕看一看故交之子。”

高怀德心想，这距离已经足够近了吧，难道还看不清楚自己长什么样，没有立刻动弹。

“陛下叫你，大胆上前便是。”

高行周出言吩咐道。

想到眼前十几步就是至高无上的一国天子，高怀德年幼心灵充满激动与敬畏，脚下就有些迈不开步。

他瞅了父亲一眼，不知道是不是错觉，觉得高行周瞧过来的眼神中带着鄙视，顿时一股气往上冲。

蹬蹬蹬几步，径直走到桌案跟前，皇帝身前五步之内，挺起胸脯站定。

“哈哈，高卿的儿子好胆色。”

皇帝夸赞道：“不错不错，年纪小小，有堂堂武将的气魄。”

巨汉正是当今天子李从珂，随即感叹道：“小高，我们都老啦。”

天子呼以旧日称谓，高行周则是中规中矩答道：“陛下春秋鼎盛，臣亦有志报国，不敢言老。”

“虽是常例应对，从你嘴里说出来，听着就多带三分诚意。”

李从珂笑了起来：“你此番削平定难军，震慑了一些人的歪心思，报国之言，不假。”

高行周默然，某些事极为敏感，容不得他这个外藩置喙，只能等待李从珂主动说出。

“重美，你过来。”

李从珂不着急谈论国事，把少年叫到身边坐下，抚摸他的头发，神色间满是爱怜。

“重美的兄长死得早，只能这个年纪就挑起重担。等过了元宵节，朕打算封他为雍王，早些把名分定下来。”

雍王为一字亲王，唐德宗便是以雍王即位，此举把李重美拔上一个台阶，加上河南尹、判六军诸卫事的官职，下一步随时可授以皇太子监国。

皇储为国之根本，李从珂以先帝螟蛉即位，早日确定正统，绝了外界非分之想也好。

李重美早已知晓父亲的安排，仍然退后几步，拜倒案前逊谢。

“皇子虽幼，明敏如成人，必能为天子臂助。”

高行周夸了一句，完全没顾及自己儿子怎么想。

哼，反正别人家的孩子都有出息呗。

高怀德内心不服，又觉得皇家规矩太多，父子之间还要动不动磕头谢恩，也太见外了。