正统十四年，十月十二日至十五日。
土木一溃，大明五十万京营精锐尽没，朝野勋贵屠戮一空，天子朱祁镇身陷虏营，北疆门户洞开，华夏社稷悬于一线。瓦剌太师也先挟土木滔天胜势，空国起兵，统十万漠北铁骑破关南下，兵锋直指京师，恃擒君之威、拥百战之师，妄图踏平京华、复立大元百年霸业。
当是时，南迁浮议喧嚣朝堂，人心崩散、举国惶然。兵部尚书于谦挺身立誓、死守社稷，力排众议、安定朝野，定「社稷为重，君为轻」千古铁规，拥立郕王朱祁钰监国登基，肃清阉党余孽、重整朝堂纲纪、招募天下义勇、修缮城防军械。短短数日之间，挽大厦于将倾，聚拢二十二万军民劲旅，列阵九门之外，背水死战、固守京师，将摇摇欲坠的大明江山，重新铸成铜墙铁壁。
也先初临京畿，满心骄狂、胜券在握。土木一战摧垮大明主力、生擒当朝天子，在他眼中，中原早已筋骨尽碎、军心尽丧。他笃定只需挟太上皇朱祁镇阵前喊话、诱降劝纳，京师文武必然心怯、守军必然瓦解，九门坚城可不战自开，万里中原可不战而降。
故而初抵京北荒原，也先便裹挟朱祁镇于两军阵前，令麾下汉话勇士扬声喊话，以君臣纲常胁迫全城军民，借旧君之名瓦解大明军心。一时之间，明军阵列隐有动荡，旧朝将士心怀犹疑，朝野人心几欲摇动。
危难之际，于谦立身高岗城楼，迎风厉喝、传遍九门三军，一语破局、斩断所有心魔桎梏。当众宣告太上皇身陷敌营、所言皆为虏贼胁迫伪命，大明新君已立、宗庙有主、社稷有凭，自此摒弃被俘旧君桎梏，以山河社稷为根、以天下万民为本，严令全军死守、有退无赦、惑众立斩！
一语定军心、一语安社稷、一语破尽也先手中唯一绝世筹码！
也先半生纵横漠北、横扫草原、未尝一败，从未遇此挫败。手握敌国天子，却换不来半分妥协；坐拥十万铁骑，竟撼动不得孤城分毫。他毕生信奉的百战无敌、强权定局，在大明忠臣铁血、万民同心的社稷风骨面前，轰然碎裂。骄狂底气尽数落空，滔天怒火翻涌心头，遂舍弃诱降侥幸，传令全军死战，不惜一切代价、连攻九门，誓要以蛮力踏破京师、雪此奇耻大辱、成就霸业。
十月十二日，德胜门首战打响。武清伯石亨、副总兵范广亲率京师精锐主力列阵城外，设伏迎敌、浴血死战。瓦剌铁骑恃勇冲锋、悍不畏死，却撞上明军严整阵列与凌厉火器，神机营炮火齐轰、火铳连环倾泻，铁骑冲锋洪流瞬间崩碎。此战瓦剌精锐折损万余，也先亲弟、麾下头号骁将孛罗阵前炮毙，百战猛将血染黄沙，瓦剌军威首遭重创、军心剧烈震怖。
首战惨败，也先彻夜伫立荒原、一夜无眠，终于勘破胜负真谛。土木之胜，非瓦剌战力冠绝天下，不过恰逢大明君昏臣奸、阉党乱政、自毁长城；北京之守，非大明侥幸苟活，实为忠臣护国、君臣同仇、社稷有骨。手中朱祁镇彻底沦为无用废棋，任凭百般胁迫、万般诱降，北京城始终闭门肃杀、炮火以待、岿然不动。
不甘霸业落空、不愿威信尽失，也先整顿残兵、整肃军纪，十月十三日拂晓，趁寒雾漫野、天色未明，号令全军多路并进、昼夜不休，对北京九门发起饱和式轮番猛攻，以酷法立威，斩杀临阵畏缩将卒，逼令全军死战、有进无退，惨烈血战连昼继夜、无有停歇。
东南二城最先承压，武进伯朱瑛镇守朝阳门，都督刘得新驻防崇文门，二城互为犄角、联防死守。瓦剌别部精锐铁骑专攻东南隘口，胡骑循草原悍战古法，一波溃退、一波续上，前仆后继、死攻不休。蒙古重甲弓手列阵远射，万矢齐发、箭雨漫天，密密麻麻钉满城墙垛口；重甲步兵肩扛云梯、手抬撞木，冒着城头矢石炮火，疯扑城垣、死攀城墙。
然于谦布防滴水不漏、毫无破绽。城头滚木、礌石、猛火油、火箭、震天雷层层排布，远近兼顾；马面炮台错落分布，交叉火力锁死城下每一寸空地，无半分死角；城下明军步卒结成死阵，长枪如林、腰刀翻飞、盾甲相连，近身格杀、寸步不让。
无数瓦剌兵卒攀爬云梯至半空，便被巨石砸烂筋骨、被火油焚烧殒命，侥幸登城者尽数被明军当场格杀。连日猛攻之下，东南城下胡骑尸骸堆积如山，血水浸透冻土沟壑，瓦剌兵马昼夜死攻，除却尸山血海、死伤无数，终究寸土未进、分毫无功。朱瑛、刘得新二将身披重铠、昼夜立城头带伤督战，麾下士卒人人用命、誓死不退，牢牢守住东南城防。
西直门地势险狭、通道局促，为九门最易突破的要害隘口，也先认准地利，派出麾下最忠心善战的亲卫嫡系精锐，昼夜强攻、不死不休。都督刘聚、副总兵孙镗双将坐镇城关，统领三万备军死守险隘，主将身先士卒、昼夜不眠、全程督战，全军上下无一人畏缩逃窜、无一人半步后退。
瓦剌精锐骑兵数次拼死冲至城门之下，巨型撞木狠狠撞击城关，轰鸣震颤、声势骇人。城内守军以千斤巨石、粗重铁栓死死抵住城门，拼尽全力稳固防线、锁死隘口。每逢胡骑扎堆结阵、密集冲锋之时，城头红衣大炮、盏口炮、将军炮轰然齐发，霰弹铁砂横扫战场，成片胡骑血肉炸开、肢体纷飞、惨叫震天、尸横当场。
日夜拉锯血战，西直门城下胡骑尸骸层层叠叠、堆积遍野，冻土被血水浸透凝结，暗红满目、惨烈至极。自开战至终战，无一名瓦剌士卒得登城头，无一寸城垣失守，险隘城关固若金汤，死死扼住瓦剌破城突破口。
城北安定门外旷野开阔、地势平坦，最利骑兵驰骋冲杀，是瓦剌全军主攻核心重中之重。也先亲自立马高岗、坐镇督战，以严刑峻法整肃三军，当场斩杀畏缩逃阵的千户、百户，以死立威、逼令全军殊死冲锋。